钱通也跟著跪下，浑身发抖，不知是害怕还是激动。
陈星扶起他们，没有再说什么。他只是走到门口，回头望了一眼那间烟雾未散的屋子，然后大步离去。
陈星没有告诉韩璜的是，在他来的那个世界，这东西叫火药，曾经改变过整个歷史的走向。
但他也知道，在这个世界，它才刚刚开始。
它可能失败，可能伤人，可能十几年都搞不出能用的东西。但如果不试，就永远没有可能。
路是一步一步走出来的。
二月十五，军工署后院的那间空屋子里，第一次正式试製“火器”。
钱通亲手將配好的火药装进一根特製的竹筒里。竹筒是精心挑选的，老竹，壁厚，两端用木塞封死，只在筒身上钻了一个小孔，引出一根浸过硝油的麻绳。
他把竹筒架在一块石头上，点燃麻绳，然后拔腿就跑。
跑到院墙后面，他趴下，捂住耳朵，等著。
一秒，两秒，三秒——
“轰！”
一声巨响，震得院墙簌簌落土。钱通耳朵里嗡嗡直响，眼前一片白。他愣了片刻，猛地爬起来，跑向那块石头。
石头还在，但竹筒已经不见了。石头上留下一片焦黑的痕跡，周围散落著无数竹片的碎屑。
钱通愣愣地看著那堆碎屑，忽然一屁股坐在地上，傻笑起来。
韩璜从另一间屋子里衝出来，看到那堆碎屑，也愣住了。
半晌，他问：“炸了？”
钱通点点头。
“竹筒炸了？”
钱通又点点头。
“那咱们……算成了还是没成？”
钱通想了半天，说：“竹筒炸了，说明药劲儿够大。但竹筒炸了，说明装药的筒不行。得换个更结实的。”
韩璜愣了片刻，忽然也笑了。
“好小子。那就换。换成铁的。”
三月初一，第一支铁製“火銃”的模型，送到了陈星面前。
那是用熟铁锻造的一根管子，长约二尺，口径约一寸，一端封闭，只留一个小孔引火。管子固定在木架上，可以调整角度。
陈星端详著这件粗糙的“武器”，沉默良久。
“试过了吗？”
韩璜摇头：“没敢。这玩意儿比竹筒结实多了，炸了会怎样，臣心里没底。”
陈星点点头：“那就先不试。慢慢来，不急。”
他顿了顿，又说：“但朕给你们定个目標——三年之內，造出能用的火銃。五年之內，造出能在战场上杀敌的火銃。能做到吗？”
韩璜和钱通对视一眼，齐齐跪下。
“臣等——定当竭尽全力！”
三月初九，南山脚下的作坊里，又传来一声闷响。
这一次，不是试火銃，而是试另一种用途——开山。
军工署的工匠们，將火药装进几根特製的竹筒，埋进一块巨石下面的缝隙里，点燃引线，然后跑开。
“轰！”
巨石被炸裂成几块，碎屑飞溅，浓烟瀰漫。
等烟雾散去，工匠们围上去，看著那些裂开的石头，兴奋地议论纷纷。
“这东西，要是用来开山修路，可比凿子快多了！”
“可不是嘛！长安到洛阳的官道，有些地方要用石头铺，要是用这个炸石头，能省多少人工！”
韩璜站在远处，望著那些兴奋的工匠，脸上却没有太多喜色。
他在想另一个问题。
这东西能开山，能炸石头，那也能……炸城墙。
但这话，他没说出口。
有些事，只能做，不能说。
五月初，第一批“开山火药”正式交付工部，用於长安至太原官道的修筑工程。
工部官员起初半信半疑，觉得这些工匠吹牛。但亲眼看著那“轰”的一声，一块巨石应声而裂时，他们沉默了。
沉默之后，是抢著要。
“先给我们长安段！”
“凭什么？我们太原段更急需！”
“都別爭，按顺序来！”
韩璜被围在中间，哭笑不得。
他忽然想起陛下说过的那句话：
“这东西，能改天换地。”
也许真的能。
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