残阳如血，將月儿湾河滩上那片狼藉而惨烈的战场涂抹得一片暗红。尸骸枕藉，断箭折矛遍地，失去主人的战马在尸体间茫然徘徊悲鸣，浓重的血腥气几乎凝成实质，连掠过的晚风都吹之不散。
星火堡的士卒们正在军官的指挥下，紧张而有条不紊地清理著战场。收缴尚有价值的兵器甲冑，將己方阵亡將士的遗体小心收敛，区分重伤员与轻伤员分別救治，同时看押著那些垂头丧气、面如死灰的胡骑俘虏。胜利的喜悦被眼前的惨烈与战后繁杂的事务所冲淡，但每个星火堡士卒的脸上，都带著一种与有荣焉的疲惫与踏实。他们打贏了，而且是一场近乎完美的大胜。
中军大帐已然重新立起，位於河湾高地，俯瞰著整个战场。陈星已卸去染血的战甲，换上了一身乾净的深色常服，坐在主位，面色沉静，只是眼底深处藏著不易察觉的倦色与思索。陈卫、典雄侍立一旁，贾文也坐在下首，正静静地看著手中一卷刚刚统计出来的初步战报。
帐帘掀开，一股混合著汗味与血腥气的风捲入，慕容明月大步走了进来。她身上的红衣已被烟尘和少许血渍染得顏色斑驳，髮髻微乱，几缕青丝贴在汗湿的额角，但眼神明亮锐利，步履稳健，那股英武之气丝毫不减。
“主公！末將已率骑兵追击三十里，斩杀溃散胡骑约五百，俘获三百余，缴获无主战马近千匹！胡酋兀朮带著数十亲卫，向北偏西方向逃窜，末將恐其有诈或遇埋伏，未敢穷追过远，现已收兵回返。”慕容明月抱拳稟报，声音带著一丝沙哑，却清晰有力。
陈星点点头，示意她坐下：“辛苦了。穷寇莫追，做得对。兀朮经此大败，已是丧家之犬，金帐部元气大伤，短时间內不足为虑。此战，明月你骑兵侧击之功，至关重要。”
慕容明月微微低头：“全赖主公运筹，將士用命，明月不敢居功。”她说著，目光飞快地扫过陈星，见他虽面带倦色但精神尚好，心下稍安，这才在贾文对面的位置坐下。
贾文此时放下战报，狭长的眼眸抬起，看向陈星：“主公，初步战果已出。我军阵亡六百二十三人，重伤三百余，轻伤不计。斩获胡骑首级三千一百余级，俘获一千九百余人，缴获完好及可修復战马约两千匹，其余兵器、皮甲、旗帜无算。金帐部主力，经此一役，可谓十去七八。”
帐內几人都吸了口气。如此战果，堪称辉煌！自身伤亡远低於敌军，更是缴获了大量战马，这对严重缺乏优质骑兵的星火堡而言，意义非凡。
典雄咧开大嘴，瓮声笑道：“痛快！真他娘痛快！只可惜让那兀朮老儿跑了！不然俺非得把他的狼头拧下来当夜壶！”
陈卫则更关注俘虏问题：“主公，近两千俘虏，如何处置？若尽数坑杀，恐失草原人心，亦损主公仁德之名。若全数收押，粮食消耗巨大，且恐生变乱。”
这是摆在眼前最现实的问题。杀俘不祥，且可能激起草原各部更深的敌意与仇恨；养著又是沉重负担和隱患。
所有人的目光都集中到了陈星身上。
陈星没有立刻回答，而是看向贾文：“文和，依你之见？”
贾文似乎早已思虑过这个问题，平静开口道：“杀，不可尽杀；养，亦不可白养。臣有一策，名曰『纳降选锋，以胡制胡』。”
“哦？详细说来。”
“此战之后，北境草原，金帐部衰落已成定局。然草原广阔，部落林立，弱肉强食。今日金帐败亡，明日必有新的『苍狼』崛起。与其被动防御，不如主动介入，將部分草原力量，化为己用。”
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