6月3日，清晨。
汉斯少主、亨利一行骑马继续前往特罗斯基城堡。
道路两旁是连绵的麦田，许多农民仍在地里劳作。这些农民脸上没有战乱过后的麻木或恐惧，反而有说有笑。几个孩子在地头追逐玩耍，老人坐在树荫下编织草筐。
“怪了，”汉斯皱眉，“通常农民看见全副武装的骑兵，都会躲得远远。”
正说著，前方传来马蹄声。一队约十五人的红狮鷲士兵从岔路转出，旗帜在晨风中飘扬。他们身后用绳子拴著十余名衣衫襤褸的俘虏，个个垂头丧气。
“小心！”亨利勒住马拔剑警戒。
红狮鷲的班长正是大嘴约翰，看见他们后抬手示意队伍暂停。他骑马上前，警惕地问：“你们是什么人？”
“我们是送信的。”
亨利也看到了对方红狮鷲的旗帜，於是急忙又解释了一句道：“我们在十字路口经过了盘查，而且获得了彼得.格里芬大人的允许。”
大嘴约翰看了看他们的纹章，点头放行。但他补充了一句：“前面三里有个村庄，我们刚清理完那里的土匪窝。如果村民对你们有敌意，不要介意，更不要惹事。尤其你们还一副外来人面孔。”
汉斯好奇地问：“这些俘虏你们怎么处理？”
“审判。”大嘴约翰言简意賅，“没杀人的，送去修路挖渠；杀了人的，绞刑；强姦妇女的，阉割后绞刑。”
亨利倒吸一口凉气。汉斯也瞪大了眼睛。
“这……这合法吗？”汉斯脱口而出。
大嘴约翰笑了，笑容里有些讽刺：“彼得大人说了，波尔高的法律管不了，那就我们红狮鷲来管。”他顿了顿，“而我们的法律很简单：杀人偿命，欠债还钱，保护弱者，惩罚恶徒。你们也老实些不要惹事，否则我们就会登门！”
登门干吗？阉割吗？
汉斯少主缩了缩脖子，亨利回头看了眼那些俘虏，其他四人也都心中戚戚，没有多话。
三英里后，他们抵达了那个村庄。果然，村民们起初很警惕，但当確认他们是过路者而非土匪后，態度缓和了许多，甚至还请他们喝村內甘甜的井水。
亨利下马，接过水袋，“你们好像不怕红狮鷲的士兵？”
“红狮鷲不同，”老头咧嘴笑了，露出空洞的牙床，“他们真保护我们。前天，那帮土匪来抢粮食，红狮鷲的人半个小时就赶到了，杀了七个，抓了十一个。”他指了指村口的木桿，上面真的掛著七颗已经开始腐烂的人头。
汉斯皱眉转过头。亨利却仔细看了看——那些人头有明显的土匪特徵：蓬乱的头髮，脸上的刀疤，缺耳朵或鼻子。
“他们向你们收钱吗？”亨利问。
“不收，在一周前的战斗中，我们许多村民被俘，彼得大人不但没有索要任何赎金的放了我们，临走还给我们每人三个麵包。”老头说，“而那位波尔高领主，不但税率达到三分之一以上，还经常额外加征。他的士兵.......”老头啐了一口，没说完，但意思明白。
离开村庄后，汉斯沉默了好一会儿才开口：“亨利，你怎么看？”
亨利想了想：“我觉得……这个彼得大人要么是天才，要么是疯子。或者两者都是。他现在肆无忌惮的扩张自己影响力，就像是把波尔高的尊严踩在地上碾压。真不敢想像波尔高大军到来后，会引起怎样的报復。恐怕那將是一场大战。”
汉斯赞同道，“你说的对，亨利。就像伊斯特万在莎邵建立秘密营地一般，一定会引起领主报復。所以在送完信后，我想儘快去看看那位让人好奇的红狮鷲，再晚就怕来不及了。”
一路无话，中午时分，他们终於抵达特罗斯基城堡。
这座城堡坐落於丘陵之上，石墙高耸，塔楼林立，比拉泰城堡还要宏伟。但此刻，城堡大门紧闭，吊桥高悬，墙头站著卫兵。
“开门！”
汉斯策马向前，高声喊道，“我是皮克斯坦因的汉斯·卡蓬爵士，奉瀚纳仕大人之命，前来给冯·波尔高伯爵送信！”
过了好一会儿，墙头才传来声音。
墙头出现一个穿著管家服饰的瘦高男人，正是城堡总管乌尔希里。他脸色憔悴，眼袋深重，显然多日未眠。
“你们这些该死的劫匪，別以为套上一层明亮的鎧甲就能骗过我这双鹰一样的眼睛！”
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