离开清风寨的第一天，陆沉舟走得很快。山林间的路径他早已在数次“活计”中熟悉，直到日头偏西，彻底走出了棲霞山脉的余脉，眼前出现了一条还算平整的官道，他才放缓了脚步。
官道上车马来往，尘土飞扬。有驮著货物的商队，有骑著骡马的行人，也有像他这样徒步的旅人。看著这些陌生的面孔，听著各种口音的交谈，陆沉舟才真切地感受到，自己已经离开了那个相对封闭的山寨，真正踏入了“外面”的世界。
他紧了紧背上简单的行囊，下意识地低下头，將帽檐拉低了些。虽然脸上抹了灰，衣著也与普通流民无异，但他心中仍存著一份警惕。赵万山和钱不通的势力范围或许覆盖不到这里，但通缉海捕的文书，未必不会流传。
第一个夜晚，他宿在官道旁一个简陋的茶棚里，花了两文钱，只要了一碗最便宜的粗茶，就著自带的乾粮默默啃著。茶棚里南来北往的人议论著各种琐事，从今年的收成到邻县的官司，偶尔也会提及一些江湖传闻，但没有人说到“陆惊鸿”，也没有人谈论远在临安府方向的、一个姓陆的地主家被灭门的惨案。
世界很大，他陆家的悲剧，不过是淹没在无数尘埃里的一粒。
这种认知让他感到一种渺小的悲哀，却也更加坚定了他要变得强大、要让仇人名字也被人铭记（哪怕是作为被復仇的对象）的决心。
第二天，他继续沿著官道向北。越往北走，地势渐渐平坦，人烟也愈发稠密。他开始遇到一些不大的城镇，但他都谨慎地绕行，寧愿多走些路，也不愿轻易进入可能有官府盘查的地方。
他的乾粮很快见底，不得不开始用身上仅有的几钱碎银子购买食物。他这才意识到钱財的重要性。在清风寨，一切自给自足，他几乎忘了银钱为何物。如今孤身在外，每一文钱都需要精打细算。
这天中午，他在一个路边的麵摊要了一碗素麵。面刚端上来，就听到旁边几个行商模样的人正在高声谈论。
“听说了吗？前几天黑水镇那边出事了！”一个胖商人说道。
陆沉舟心中一动，不动声色地竖起了耳朵。
“哦？什么事？”
“昌隆粮行被抢了！据说是清风寨的土匪干的！”胖商人压低了声音，却难掩兴奋，“好傢伙，光天化日之下，衝进镇子，抢了好几车粮食，还把赵扒皮家的护院打伤了好几个！”
“清风寨？那伙穷得叮噹响的土匪？他们有这胆子？”
“千真万確！听说领头的还是个半大少年，下手狠著呢！赵扒皮气得跳脚，悬赏一百两银子要那少年的脑袋呢！”
陆沉舟握著筷子的手微微一紧。一百两银子？自己的脑袋还挺值钱。他低下头，快速地將碗里的麵条扒进嘴里，味道如同嚼蜡。
“要我说，抢得好！”另一个瘦削的商人啐了一口，“赵扒皮仗著是赵万山的亲戚，没少干缺德事！强征军粮，抬高米价，早该有人收拾他了！”
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