空明大师手持禪杖，缓步走来。他步履从容，看似不快，但几步间便已穿过人群，所过之处，那股瀰漫在荒滩上的凝重杀气与剑拔弩张的气氛，竟如春阳化雪般无声消融。
他在谢瞎子身前停下脚步，目光落在谢瞎子那苍老憔悴、血跡斑斑的脸上，合十轻嘆：“谢施主，多年不见。不想再见时，竟是这般光景。”
谢瞎子浑身剧震，朝著空明大师声音的方向，以头触地，声音哽咽颤抖，几乎不成语调：“大师……罪人谢韶秋，拜见大师……您、您还愿来见我这等罪孽深重之人……”
“阿弥陀佛。”空明大师诵了声佛號，声音温和却带著不容置疑的力量，“世间眾生，孰能无过？知错能改，善莫大焉。起来说话罢。”
谢瞎子却伏地不起，额头紧贴著冰冷的碎石，哽咽道：“大师慈悲……但老朽自知罪孽深重，不敢起身，亦不敢求饶。只望……只望在诸位英雄取我性命之前，能容老朽说完最后几句话。有些话，憋在心里三十五年了……”
空明大师闻言，抬眼看向对面的玉瓶山女剑客，温声道：“女施主，因果循环，自有其理。可否容谢施主说完心中未尽之言？或许，听完之后，诸位心中仇怨，能另有解脱之法。”
玉瓶山女剑客面对空明大师那洞彻人心的目光，心头那滔天的恨意竟不由得窒了一窒。她咬了咬下唇，沉默片刻，终究还是缓缓点头，收剑回鞘半寸：“大师德高望重，您既开口……晚辈，不敢不从。”话虽如此，她握剑的手依然紧绷，显然並未完全放下杀心。
谢瞎子这才缓缓直起佝僂的身躯，依旧跪著，无神的双眼“望”向灰濛濛的天空方向。江风更疾，吹乱他花白的头髮，那沙哑苍凉的声音在风中断断续续响起，却字字清晰，敲在每个人心头：
“三十五年前……老朽十六岁。那时，家传剑法小有所成，在江南一带薄有微名。年少无知，轻狂孟浪，不知天高地厚，总以为天下之大，无处不可去得……”
他声音颤抖，陷入遥远的回忆：
“那年盛夏，听闻玉瓶山后山寒潭有『寒玉精魄』出世，能助长內力。我……我一时贪念，瞒著家人，夜闯玉瓶山。误打误撞，竟真的闯入了后山禁地……那夜月色很好，潭水清冽如镜……”
他的呼吸急促起来，脸上浮现出痛苦与悔恨交加的神色：
“我、我听见水声，鬼使神差地拨开草丛……便看见了……看见了柳姑娘正在潭中沐浴……月光照在她身上……我、我那时嚇得魂飞魄散，转身就逃，慌不择路，触动了禁地的机关……”
谢瞎子闭上空洞的眼眶，两行浑浊的泪水无声滑落：
“我逃了……像个懦夫一样逃了……却不知道，我这一逃，竟將柳姑娘推入了万劫不復的深渊……她被门规重罚，面壁十年……十年啊……一个女子最美好的十年，就在那冰冷的石室中度过……”
他忽然抬起双手，那双手乾枯如柴，指甲缝里还残留著方才磕头时沾上的沙土和血跡，猛地抓住自己胸口的衣襟，似乎想將那颗悔恨交加的心掏出来：
“事后，我曾三次偷偷上山，想向她请罪，想向贵派掌门请罪……可每一次，都被拒之门外，连山门都进不去……我只能像个孤魂野鬼一样，在山下徘徊，听著山中隱约传来的钟声，想像著她正在承受的煎熬……”
荒滩上一片死寂，只有江水呜咽，风声萧瑟。不少江湖客脸上的愤慨之色渐渐消退，取而代之的是一种复杂的沉默。就连玉瓶山那位女剑客，握剑的手也不由自主地鬆了些许，眼中闪过一丝迷茫。
谢瞎子喘息了片刻，继续道，声音更加嘶哑：
“二十二年前……楚国与大芸战事已起，我投身军旅，官拜游击將军。那年深秋，奉命追剿一队偽装成商旅、潜入江南刺探军情的大芸『夜梟』密探……我们在巫江渡口截住了他们，一场血战……”
他的身体开始微微发抖：
“那夜没有月亮，江上起了大雾……我杀红了眼，身上中了三箭，血糊住了眼睛……就在那时，我看见一道人影从江边芦苇丛中掠出，身法迅捷，手中似有兵刃反光……我、我想也没想，以为是埋伏的敌寇，挺剑就刺了出去……”
“那一剑……用尽了我全身的力气……刺中了……我听见一声闷哼，那人倒下了……雾散了些，我踉蹌著上前，才看清……才看清那张脸……很年轻，眉宇间带著正气，他手里握著的不是刀，是一柄未出鞘的长剑……他看著我，眼神里充满了惊愕和不甘……然后，就没了气息……”
谢瞎子猛地將额头重重磕在碎石上，发出“咚”的一声闷响，鲜血再次涌出，他却恍若未觉：
“后来……后来我才知道，他是巫江门年轻一代最杰出的弟子，赵山河赵少侠……他不过是夜间练剑归来，途经渡口……我、我杀了一个无辜的人……一个本有著大好前程的年轻人……”
他忽然抬起血肉模糊的额头，空洞的“目光”茫然地扫过前方，声音悽厉如夜梟：
“从那以后，我每夜都被噩梦惊醒！梦见柳姑娘血淋淋地站在我面前，眼神哀伤地看著我；梦见赵少侠捂著胸口，一遍遍问我『为何杀我』；梦见鄔江战场上那些死在我剑下的敌寇，也梦见那些因我守城不力而惨死的百姓……他们都在看著我，都在问我……”
“我受不了了……真的受不了了……”谢瞎子双手抱头，浑身痉挛般颤抖，“鄔江城破那日，我本该死在那里……可慕容將军命我护送百姓撤离……我活了下来……但我这副身子，这身武功，还有什么脸面活在世上？我自废了苦练三十年的內力，亲手……亲手用剑尖剜掉了这双眼睛……”
他仰起脸，让那两个狰狞可怖的空洞眼窝对著天空，泪水混著血水往下淌：
“我以为，看不见了，心里的罪孽就能轻一些……可我错了……这双眼睛挖了，心里的眼睛却更亮了！那些血淋淋的画面，那些哀伤的眼神，非但没有消失，反而日日夜夜、清清楚楚地刻在我脑子里！这十二年，我躲在望溪镇，苟延残喘……每说一段书，就像把过去的罪孽又翻出来晒一遍；每听一次江涛，都像是听见那些亡魂在哭嚎……我活著，就是在受刑啊！”
这番泣血般的自白，饱含著三十五年的悔恨、十二年的煎熬，字字椎心，句句泣血。荒滩上鸦雀无声，连呼啸的江风似乎都凝滯了片刻。
玉瓶山女剑客怔怔地站在那里，手中的剑不知何时已垂了下去。她忽然想起，师姐柳如烟临终前留下的那封血书，最后歪歪扭扭的一行小字，写的是：“莫要为我报仇……非他之过，是我自己……心魔太重，勘不破，放不下……”
她一直以为，那是师姐在长期面壁、心魔缠身、神志不清时写下的糊涂话，是心魔的蛊惑。可此刻，听著谢瞎子这番痛彻肺腑的懺悔，再回想空明大师方才“因果循环，另有解脱”的言语，一个她从未想过的念头，如同毒蛇般悄然钻入心底——师姐之死，真的能全部归咎於谢韶秋当年那一瞥吗？那漫长的十年面壁，师姐自己內心的执念与脆弱，是否也是將她推向绝路的原因之一？是否是玉瓶山门规太过严厉？才让师姐在思过崖写下那四个“我恨，我恨。”她恨的或许根本不是谢韶秋，而是那些定死的规矩和不堪的道德。
这个念头让她不寒而慄，握剑的手微微颤抖起来。
巫江门那位疤面汉子也低下了头，紧握刀柄的手指鬆了又紧，紧了又松。他想起师兄赵山河生前，確实有深夜独自到江边练剑的习惯，说是夜色寧静，更能感悟剑意。师父和同门多次劝诫他夜晚江边危险，他总是一笑置之。若真是因为夜间练剑，在浓雾中被误认为是敌寇……这能全怪那个同样在生死线上搏杀的军人吗？
仇恨的坚冰，在这一刻，悄然裂开了一道细缝。
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