沈月茹被顾惊鸿这一声低吼震得先是一愣，隨即“噗嗤”一声笑了出来。她本就生得明眸皓齿，这一笑更是眉眼弯弯，颊边露出两个浅浅的梨涡，在阳光下显得格外灵动。
“哟，原来是你买的呀？”她不但不窘，反而三口两口將手里那半只啃得七七八八的鸭腿彻底消灭，油光发亮的骨头被她隨手一拋，在空中划出一道拋物线，不偏不倚，正巧落在顾惊鸿脚边的碎石上。
她抹了抹油乎乎的嘴角，又从那个已经揉得皱巴巴的油纸包里掏出另一只完整油亮的鸭腿，在手里得意地晃了晃：“小气鬼！不就是两只鸭腿嘛！本姑娘从冀州水月山庄一路南下，跟著空明爷爷这个老古板，吃了快一个月的素斋，嘴里都要淡出鸟来了！连做梦都梦见烧鸡烧鸭！”
她这番歪理说得理直气壮，末了还衝顾惊鸿眨了眨眼：“再说了，这鸭腿算你提前孝敬本姑娘的见面礼！等会儿我要是心情好，说不定真教你两招我们水月山庄的『寒月剑法』，保管比你们天剑山那些中看不中用的花架子实用！”
顾惊鸿气得额头青筋直跳，握著木剑的手指关节都捏得发白。他自小在山上长大，接触的多是同门师兄弟和淳朴镇民，哪里见过如此不讲道理、还说得振振有词的姑娘？偏偏对方武功又明显高出自己一大截，打也打不过，说也说不过，一口气憋在胸口，不上不下，难受极了。
他深吸一口气，试图压下怒火，目光却不自觉地落在沈月茹腰间那柄银白长剑上。剑格处那枚月牙形蓝玉在阳光下流转著清冷的光华——水月山庄，北地武林赫赫有名的世家。难怪这丫头如此囂张。
“沈姑娘，”顾惊鸿努力让声音保持平稳，“无论你出身何处，总该讲个『理』字。那烧鸭是我为师父寿辰特意订的寿礼，你……”
“我怎么啦？”沈月茹打断他，又咬了一口鸭肉，腮帮子鼓鼓的，含糊道，“我又没说不还你！等我吃完了，再去买两只赔你就是了！真是的，一个大男人，这么小气巴拉的！”
“你……”顾惊鸿一口气差点没上来。
就在这时，玉瓶山那位女剑客已调息完毕，勉强压下了体內那股奇寒的剑气。她看向沈月茹的目光充满了凝重与忌惮。刚才那电光石火间的一剑交击，对方剑上传来的那股精纯凛冽、寒气彻骨的劲力，绝非寻常江湖子弟能有，必然是得了水月山庄真传的核心弟子。
“原来是水月山庄的沈姑娘。”女剑客深吸一口气，压下心头翻涌的气血，沉声道，“久闻水月山庄『寒月剑法』独步北地，今日一见，果然名不虚传。不过——”
她话锋一转，剑尖再次指向谢瞎子，声音陡然转厉：“沈姑娘可知你身后护著的这人，究竟是何等样人？三十五年前，他擅闯我玉瓶山禁地，撞见我师姐沐浴，致使我师姐受罚面壁十年，最终心魔缠身，自绝于思过崖上！此等淫邪无耻之徒，你水月山庄也要维护吗？！”
这番话字字如刀，带著积压了数十年的悲愤与恨意。
沈月茹闻言，啃鸭腿的动作顿住了。她眨了眨那双清澈的大眼睛，脸上露出几分恰到好处的惊讶与好奇，转头看向身后依旧跪在青石旁、背脊挺直的谢瞎子。
“喂，老头，”她嘴里还嚼著东西，声音有些含糊，“她说的是真的吗？你真的偷看人家姑娘洗澡啦？”
谢瞎子浑身一颤，朝著沈月茹声音的方向，將额头重重磕在冰冷的石面上，声音嘶哑而苦涩：“沈姑娘……老朽……老朽確实曾铸下大错……百死莫赎……”
“哦——！”沈月茹拖长了音调，点点头，一副恍然大悟的样子，隨即又咬了一口鸭腿，边嚼边说：“那你是挺该打的！”
这话说得轻描淡写，却让玉瓶山女剑客脸色稍缓，以为这北地来的丫头终於明辨是非。
可沈月茹紧接著话锋一转，咽下鸭肉，歪著头，一副认真思索的模样：“不过嘛，一码归一码。你三十五年前犯的错，自有三十五年前的人找你算帐呀。这都过去这么久啦，当年被你偷看的那位姑娘……唔，按年纪算，现在怕是都当娘了吧？她的徒弟，或者徒弟的徒弟来找你报仇，还算说得过去。”
她掰著油乎乎的手指头，煞有介事地算著：“可这位大姐，”她指了指玉瓶山女剑客，“看起来也就四十多岁吧？三十五年前你犯错的时候，她还是个娃娃吧？她来报什么仇呀？这仇……传得有点远了吧？”
“你！”玉瓶山女剑客气得脸色发青，握剑的手都在发抖，“血海深仇，岂有年限？！我师姐待我如母，此仇不共戴天！”
“怎么没有年限？”沈月茹理直气壮地反问，甚至挺了挺小胸脯，“江湖规矩，报仇不过三代！师债徒偿，那也得是亲传弟子！再说了——”
她那双灵动的眸子上下打量著女剑客，语气带著几分天真，却又犀利如刀：“你口口声声说为你师姐报仇，可你连你师姐长什么样子，怕是都记不清了吧？你这报仇，到底是为她，还是为你心里放不下的那个『仇』字？”
这话如同毒刺，狠狠扎进了女剑客心中最隱秘、连她自己都不愿深究的角落。她师姐去世时，她確实只有八九岁，记忆早已模糊不清。这些年支撑她在武道上苦苦追求、在仇恨中煎熬的，与其说是对那个温柔师姐的具体怀念，不如说是被师门长辈反覆灌输的“血仇必报”的信念，以及那份“必须为师姐做点什么”的执念。
此刻被沈月茹当面戳破，她竟一时语塞，心中翻江倒海，脸上青红交加。
正当荒滩上气氛再次凝滯，南湘三凶虎视眈眈，其余江湖客各怀心思之际，一个温和醇厚、仿佛带著抚平人心浮躁力量的声音，从人群外不疾不徐地传来：
“月茹，不得无礼。”
声音不大，却清晰地传入每个人耳中，如同暮鼓晨钟，让人心头莫名一静。
眾人循声望去。
只见一位灰袍老僧，不知何时已静立在人群之外三丈处。他约莫六十余岁年纪，面容清癯，长眉垂颊，手持一根色泽温润的竹节禪杖，身上僧衣洗得发白，却纤尘不染。晨光正好从他身后斜斜照来，为他周身镀上一层淡淡的、柔和的金边，衬得他宝相庄严，气度沉凝。
最令人心神震动的是他的眼睛——清澈澄明如深山古潭，却又深邃浩瀚如夏夜星空。目光温润平和，並无逼人锋芒，但被他目光轻轻扫过的人，无论正邪，心头那些躁动的杀意、贪婪、愤恨，竟都不由自主地平息了几分，生出一种自惭形秽之感。
“空明大师！”玄音庵灵清师太率先认出，惊喜地合十行礼，声音中带著由衷的敬意。
“空明大师？！”
“真是禪林空明神僧？！”
满场譁然！
禪林空明大师，那是南北武林公认的泰山北斗，德望武功俱臻化境的人物。三十年前洞庭湖那场惨烈大战，双方杀红了眼，尸横遍野，正是这位老僧孤身踏入尸山血海，以无上佛法化解戾气，诵经超度亡魂，並以大慈悲、大智慧说服双方罢战，救下了不知多少条性命。江湖上有句流传甚广的话：“寧惹十殿阎罗，莫惹禪林空明”——並非因为他武功冠绝天下（虽然也极高），而是因为他德行高洁，处事至公，足以让正邪两道、黑白两道都心服口服，无人敢轻易冒犯。
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