孙文静的声音颤抖著,似乎又回到了那个恐怖的夜晚。

“那天没有月亮,雾很大。”

“我们以为是山里的瘴气。但那雾里有毒。守城的士兵闻了之后,全身发软,动弹不得。”

“然后……然后他们就来了。”

“谁?”

“侗疆人。三十二洞的侗疆人。”

孙文静的手死死抓著被单。

“他们没有走城门。他们像猴子一样,顺著城墙爬了上来。他们手里拿著弯刀,吹著毒箭。”

“总兵马大人……马大人带著亲兵在巷子里跟他们拼命。”

“但是没用。火枪打不响,火药受潮了。而且那些侗疆人身上穿著藤甲,刀砍不进,还能避水。”

“马大人被他们……被他们的首领,一刀砍下了脑袋。”

苏长青的手指轻轻敲击著桌面。

永州城坚固,又有三千驻军。

虽然火器没有全部换装新式装备,但也不应该在一夜之间就被人破了城。

除非是里应外合,或者是那种诡异的毒雾。

“你是怎么出来的?”苏长青问到了关键点。

知府是守土之官。城破身死是本分。

若是弃城逃跑,那是死罪。

孙文静的身体剧烈地颤抖起来,眼中流露出极度的恐惧。

“是……是他们放我出来的。”

“那个首领是个女的。”

“女的?”苏长青眉头一挑。

“是。她穿著一身黑色的苗衣,身上掛满了银饰。她坐在府衙的大堂上,脚下踩著马大人的头颅。”

“她让人把我绑起来,但没杀我。”

“她给了我这方大印,还给了我一样东西,让我带给王爷。”

“东西呢?”

孙文静指了指放在旁边桌子上的一个包裹。

包裹是用一块黑色的布包著的,上面绣著诡异的红色花纹,像是某种蛇或者蜈蚣。

阿千走过去,戴上手套,小心翼翼地解开包裹。

里面没有金银,也没有炸药。

只有一张皮。

一张硝制过的、背面写满了字的人皮。

屋子里的空气瞬间凝固了。

苏长青站起身,走过去,看了一眼那张皮。

皮的边缘有些不规则,上面的字是用鲜血写上去的,已经变成了黑褐色。

【汉人夺我盐井,占我山林,毁我祖庙。】

【今借永州一城,以示惩戒。】

【若要此城安寧,需归还十万大山之盐利,撤去流官,恢復土司。】

【否则,三十二洞兵马,將顺江而下,直取江南。】

【落款:黑苗·阿茶】

苏长青看完,面无表情地让阿千把东西包好。

“盐井,改土归流。”

苏长青重新坐回椅子上。

这几年,大寧的工业发展极快,对资源的掠夺也日益加剧。

南洋是橡胶和锡矿。

而西南,则是盐、铜和木材。

为了控制这些资源,朝廷在西南大力推行“改土归流”,废除了世袭的土司,派驻了流官,並且將原本属於土司的盐井收归国有。

这是大一统的必然,也是工业化的代价。

只是没想到,反弹来得这么快,这么狠。

“孙大人。”

苏长青看著那个惊魂未定的知府。

“你这一路,走了多久?”

“回王爷,下官走了一个月。为了躲避追杀,不敢走官道,翻山越岭,鞋跑烂了,就光著脚……”

“辛苦了。”

苏长青点了点头。

“你带回了消息,这便是功。你先在府里养伤,剩下的事,朝廷会处理。”

孙文静被抬了下去。

偏厅里只剩下苏长青和阿千。

苏长青走到窗前,看著外面灰濛濛的天空。

“南边的雾障没散开,反而飘到我脸上来了。”

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