按照蒸馏烈酒的习惯,维图斯捨弃了最初获得的少量液体,这部分酒液被称为“酒头”,含有较多杂醇,不適合饮用。

接下来,维图斯收集到顏色较浅的酒液。他带著一小桶酒来到附近的工地,邀请罗斯建筑工人进行品尝,得到的回答是:“味道还可以,比山区的酸葡萄酒好多了,但还是不够烈。”

不至於吧?

维图斯尝了一口蒸馏的酒液,这类中度酒已经超出他的承受范围。无奈之下,他按照客户群体的要求,再进行一次蒸馏,得到一些无色透明的烈酒。

下午四点,维图斯返回原来的工地,邀请这些罗斯人品尝烈酒。

领头的建筑工人仰头灌了一小杯,表情略微有些扭曲,脸色逐渐泛红,他停顿了十几秒钟,忍不住发出长嘆:“这酒又香又烈,快,再给我来一杯!”

见状,剩余工人涌上前,“別让拉特米尔把酒喝完了!”他们爭抢著喝完半桶烈酒,仍然意犹未尽,要求再来一些。

“没有了。”

维图斯抱著空酒桶返回府邸,计划建设一座酿酒厂,专门从南部山区收购葡萄或葡萄酒,进行两次蒸馏,然后销售至东欧地区。

问题在於,他缺乏相关的商业渠道。第聂伯河下游的大片土地属於立陶宛大公国,维图斯发展贸易的前提是获得立陶宛大公的许可。

不久前,立陶宛大公兼波兰国王瓦迪斯瓦夫二世·雅盖沃病逝,让长子(10岁)和次子(7岁)分別继承波兰、立陶宛的统治权。

长子的继位过程相对顺利,由枢机主教担任波兰摄政,局势总体平稳。但次子没有成为立陶宛大公,这个头衔被他的堂叔西吉斯蒙德·科斯图台提斯夺取。

(註:这个西吉斯蒙德是另一个人,不是前文提到的神圣罗马帝国皇帝。)

维图斯和新任大公没有交情,对方有可能拒绝通商要求。假如事情发展到这一步,他只能依靠热那亚人的渠道,把商品销售至草原,换取羊毛和动物皮革。

关於商品种类,维图斯做出严格限制,不充许商人把火枪、火炮卖给草原部落。

这条禁令对热那亚同样生效,假如让他查到確凿证据,东罗马將禁止热那亚商船进入黑海。

十月下旬,天气转冷,维图斯收到巴尔干方面的消息:斯坎德培收復西北海岸,俘虏六千威尼斯僱佣兵。

“好快的速度。”

作为斯坎德培的幕后支持者,维图斯惊讶於对方的进攻速度,从开战到现在,竟然只用了两个多月。

不过,威尼斯还没有放弃。传闻总督福斯卡里正在说服波士尼亚、塞尔维亚参战,战爭形势很可能发生变化。

年末,维图斯又收到一则战报:斯坎德培击败了塞尔维亚的主力,俘虏了奥托·德拉加塞斯。

“不至於吧,斯坎德培这么能打?”

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