第154章 酒水贸易

第154章 酒水贸易

由於克里米亚山脉的阻隔，来自西伯利亚的冷空气被削弱，山脉南麓的气候相对温暖湿润。

十月九日，维图斯路过第一个村落，村落依山而建，墙壁涂抹著白灰，屋顶是橙红色的瓦片。附近的山坡种植著葡萄藤，沉甸甸的果实压弯了藤架。南方，黑海的浪潮不知疲倦地拍打海岸，捲起大片细碎的白色浪花。

一些戴著遮阳帽的身影正在山坡劳作。他们把葡萄运往山脚的榨酒坊，酒坊內部传来石磨缓慢的转动声，新酿的汁液顺著陶管汩汩流入一个空酒桶。

维图斯走近榨酒坊，询问葡萄酒的销量。门口的农夫有些无精打采，“葡萄酒的价格被压得很低，而且热那亚人只购买一部分，许多葡萄酒只能待在地窖缓慢变酸，最终倾倒进入黑海。”

滯销？

维图斯大为困惑。纸质资料记载的很明確，数百年前，克里米亚半岛南部的气候適宜，长期向君士坦丁堡出口小麦、葡萄酒。为什么现在的葡萄酒会滯销？

他眺望南方辽阔无际的黑海，视野边缘出现一艘悬掛威尼斯旗帜的商船。看见旗帜的瞬间，他终於想明白了。

“第四次十字军东征！”

很长一段时间，君士坦丁堡是欧洲规模最大的城市，鼎盛时期人口超过八十万。

后来的马其顿王朝、科穆寧王朝时期，人口维持在40万~50万，如此庞大的市民阶层，需要从各地进口大量的农產品。

直到1204年，第四次十字军洗劫君士坦丁堡，城市遭到严重破坏，人口萎缩至十万以內，对农產品的需求大幅下降。

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维图斯反覆深呼吸，强行压制內心的愤怒，继续询问这个疲惫的希腊农夫，“为什么不卖给北方的罗斯人和游牧部落。”

农夫摇头嘆息，“热那亚商人尝试过。但罗斯人和韃靼人喜欢烈酒，他们认为这里的葡萄酒酸度高、劲度不够大（酒精含量低），不愿意花钱购买。”

农夫指著那个即將盛满的酒桶，提议让客人们品尝，评价这些葡萄酒的品质。

隨从们分享了这桶葡萄酒，瓦罗·桑提斯（首席侍从官）砸了砸嘴唇，刻意压低声音，“味道確实有点差，君士坦丁堡的民眾更愿意购买地中海区域的葡萄酒。”

农夫没有听清他们的话语，但是从他们的神態足以判断出葡萄酒品质不佳，心情更加低落，“陛下，北方土地真的很便宜吗，一枚弗罗林金幣能换十斯特雷马的草地？”

维图斯：“是的，平民最多购买八十斯特雷马，而且需要在三年之內完成开垦，否则我有权收回这些土地。”

这条传闻得到皇帝的证实，农夫萌生新的想法：如果明年的葡萄酒还是卖不上价钱，自己乾脆卖掉农舍和地產，凑些钱搬到北方开垦荒地.....

十月中旬，维图斯返回克森尼索，经过这次的巡视，他判断南方山区的希腊居民约为4万~5万。

“葡萄是南部地区的主要经济作物，浪费太可惜了。

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游牧民和罗斯人嫌弃酒精度数低，他考虑进行蒸馏，用铜製蒸馏釜盛放葡萄酒，缓慢加热。