第153章 南部海岸

维图斯的骑兵指挥经验较少，只能摸索著使用这些新部队。他觉得三个兵种各有优缺点，假如发现某类骑兵作用突出，他再扩大这类骑兵的规模。

“黑海北岸是广袤的东欧平原，马匹资源丰富，可以购买大量的战马组建骑兵。回想过去，我有很多次击败敌人，却因为缺乏骑兵没办法追击，这种苦日子终於熬到头了。”

他坐在马鞍上，视野隨著马匹的行走微微晃动，眼前是一望无际的草原，天空澄澈，几团白云缓慢移动著，在地面投下成片的阴影。

经过六天时间的赶路，眾人进入刻赤地区。在罗斯自由民的带领下，维图斯来到一处丘陵地带，找到那片荒废已久的矿区。

铁矿裸露在地表，附近杂草丛生，地面分布著纵横交错的浅沟，这是数百年前修建的排水渠系统。

附近残存著几座旧式冶铁炉，铁炉的高度和一个成年人差不多，周围生长著茂密的矢车菊和蓟草。

维图斯观察矿坑的崖壁，部分区域呈深褐色，还有少数区域是较为显眼的铁锈色。文森佐和矿工们在附近閒逛，判断这片矿脉的储量很大，適合大规模开採。

维图斯询问罗斯嚮导，“为什么游牧民不开採这片铁矿？”

罗斯嚮导抓著头髮，回忆他在草原部落听到的往事：“曾经有位韃靼首领尝试开採，但他们的工匠技术太差，冶炼出来的铁料不適合打制刀剑和铁箭头。矿区运作几年，生產的铁料始终不合格，韃靼首领放弃了这片矿脉。”

文森佐提著一袋矿石样本走过来，“这里的矿石属於褐铁矿，含铁量不如赤铁矿，韃靼人的冶铁技术太差，甚至比不上数百年前的古人，因此无法得到合適的铁料。

我们的新式冶铁炉配备鼓风机，温度更高，足够熔炼这些矿石。您拨给我四百人，这里的铁產量可以满足陶里斯行省的需求，假如增加劳动力，还能拿出一部分铁料卖给北方的游牧部落或者罗斯人。”

卖给游牧部落？

维图斯觉得这个话题有待考虑。

他任命文森佐为矿区主管，给予足够的资源和劳动力，“明年春季，预计有一批罗斯人前往草原垦荒，需要数目眾多的铁製工具和重型铁型。

因此，矿区最迟在今年年底开始运作，出產的铁料通过海运输送至克森尼索加工，希望你加快进度。”

文森佐提醒皇帝，“冶铁需要足够的木炭，应该在克里米亚山脉边缘建设一个木炭营地。还有，我担心残存敌人袭击营地，能否派遣一队士兵提供保护？”

维图斯全盘接受以上要求，他承诺给矿区派遣一百个罗斯民兵，同时加紧建设木炭营地、港口这类必要设施。

离开矿区之后，维图斯返回克森尼索，他没有走原先的草原路线，选择从克里米亚山脉南麓绕行。

克里米亚山脉位於半岛南部，山区分布著大片的松树和山毛櫸，这里地势崎嶇，有利於希腊民眾躲避战乱。

过去的一百多年，热那亚名义上占有南部沿海，实际管理很鬆散。热那亚的官员只在乎每年的赋税，没兴趣干涉这些村民的生活。

如今，维图斯拿回了山区和大部分沿海区域，他有必要巡视这片狭长的沿海地带，了解民眾的生活和农业生產状况。