第566章 今夜不养鱼

说白了，这些“名妓”实则是扬州城中精心调教多年的“瘦马”。

朱阳再糊涂，也不敢拿那种脂粉堆里打滚、万人尝过的“窑姐儿”糊弄钦差。这一回为迎圣驾，他破了例，挨家挨户与豪富通气，最后议定：挑自家养了十几年、琴棋书画皆通、举止嫻雅的闺秀充作“瘦马”，送入行宫。

更有不少投机钻营之徒，乾脆把自家未嫁的女儿塞进去，图的就是那一夜恩宠，好让门楣陡然拔高三尺。

正因如此，那些豪绅才肯咬牙割爱，把瘦西湖边雕樑画栋的私家別院白白腾出来供钦差歇脚。

否则，偌大扬州，怎会只冒出个钱四跳出来闹事？

这些闺秀先以“自幼延师教习的瘦马”为由，在扬州府衙登了册；

朱阳再顺势將她们统称“扬州名妓”，名正言顺接入行宫。

沈凡心里明镜似的——哪是什么风尘女子，分明是各家祠堂里供著牌位的正经小姐。

可他始终缄口不提，像揣著一纸没拆封的密旨，只字不露。

旁人更不敢戳破，连眼神都绕著走，生怕触了霉头。

日头西斜，沈凡草草用罢晚膳，便起身离了行宫，径直登上瘦西湖中一艘朱漆画舫。

舱內女子虽未全裸，却也仅剩几缕轻綃缠身，玲瓏曲线在烛光里若隱若现，如雾里春山，半遮半露。

多数姑娘到底羞怯，双手不自觉地护住胸前、拢紧腰腹，肩头微颤，指尖发白，唯有极个別眉目沉静的，尚能垂眸敛衽，不动声色。

沈凡掀帘而入，满目脂粉氤氳、环佩轻响，或丰腴如牡丹，或纤细似新柳，香风扑面而来，恍若误闯了人间销金窟。

见生人闯入，眾女虽面红耳赤、心跳如鼓，却无一人失態呼喊，连喉头滚动都压得极低——临行前，家中长辈早已反覆叮嘱：能踏进这画舫的，普天之下，唯有一人。

按例，司礼监掌印太监孙胜该隨侍左右。

可沈凡素来厌烦旁人盯梢，哪怕那人是个净了身、断了根的宦官。

暖香浮动的画舫里，沈凡刚在主位落座，便有两名女子款步上前，指尖微凉，动作轻柔地替他解去外袍、鬆开玉带。

另几人则散坐两侧，或拨动冰弦，或横吹玉簫，或轮番抚弄琵琶、竹笛，乐音清越，如珠落玉盘。

舱中深处，十余名女子薄纱尽褪，赤足踏著节拍翩然起舞，腰肢摇曳，素臂舒展，裙裾旋开如莲，光影流转间，竟似一幅活色生香的《霓裳图》。

没了薄纱遮掩，女子身段如春水初生，曲线起伏间儘是勾魂摄魄的鲜活，沈凡只觉心头一把火轰然腾起，烧得人发烫。

不知何时，一个腰若扶柳，动作虽生涩却极尽虔诚……

骤然间，沈凡喉头一紧，浑身绷紧又骤然鬆懈，整个人软塌塌陷进紫檀椅中，连指尖都懒得抬一下。

地上那女子毫不在意，默默退至帘后；转眼又换一人坐上他大腿，臀浪轻摇，节奏由缓渐急——她眉心微蹙，耳根泛红，分明是头回承欢，却咬著下唇强作镇定。

沈凡手腕略一抬，立时便有两名女子凑上前，攥住他手掌按向自己胸前，指尖所触温软弹韧，脸上神情半是羞怯半是沉溺，像含了一口蜜，甜得发颤，又不敢咽下去。

直到他指尖轻轻一蜷，眾女才悄然退下。

隨即上来两个清秀侍婢，利落地为他束衣整冠，再一左一右搀起双腿发虚的沈凡，送他离了画舫。

“孙胜，什么时辰了？”沈凡在岸上站定，气息稍稳，抬眼望向垂手侍立的孙胜。

“万岁爷，五更天了！”孙胜声音压得极低，却掩不住沙哑。

“五更了？”他仰头望去，月影斜坠西天，清辉渐淡，只余几分倦意沉甸甸压在肩头。他点点头，由人扶著回到行宫，往锦榻上一倒，呼吸很快便匀长起来。

翌日天光初透，扬州文武百官便齐聚行宫门外，朱阳领头，个个肃容静候。

孙胜掀帘而出，拱手一揖：“万岁爷昨夜舟车顛簸，身子乏得很，诸位大人若有要事，还请明日再稟。”

话音未落，人已转身入內，任凭身后议论纷纷，再不回头。