而在漩涡边缘，探测球体捕捉到了一个画面。
一只飞鸟。
普通的广寒界飞鸟，翼展三尺，羽毛呈暗紫色。它正在飞向漩涡，在接近边缘时，扇翅的动作突然变得极其缓慢——不是鸟慢了，是它周围的时间流速降到了极低。
接著，诡异的事情发生了。
鸟的羽毛开始迅速变白、脱落。皮肤皱缩，骨骼显露。整个过程在正常时间流里可能只需要几息，但在慢时间流里被拉长到几十息。林恩和温天仁眼睁睁看著那只鸟在缓慢的飞行中老去、死亡、化作白骨。
然后白骨坠入漩涡。
在触碰到漩涡中心的时间静止区时，白骨突然“跳回”了完整的飞鸟状態，重新开始扇翅，朝著漩涡外飞来。
但飞出漩涡边缘的瞬间，它再次开始衰老。
於是形成了一个循环：飞鸟飞入漩涡，在慢时间流中老死；尸骨进入静止区，恢復原状；復原的飞鸟飞出，再次经歷衰老……
一个永恆的时间牢笼。
“时间循环陷阱。”林恩记录著数据，“织法者用来困住实验体的设计。那只鸟……可能已经在这个循环里重复了几千次，甚至几万次。它的意识早该崩溃了，但时间规则强行维持著它的生命状態。”
温天仁盯著那只不断重复生死的飞鸟，握剑的手紧了紧。
“能救它吗？”
林恩看了他一眼，有些意外。
“理论上可以，打破时间循环就行。但风险很大——我们不知道打破循环会引发什么连锁反应。而且……”他顿了顿，“那只鸟可能已经不能算『活著』了。它的时间线被切成了碎片，每一片都在重复不同阶段的生与死。救出来的，或许只是一具拥有鸟的形状的时间残影。”
温天仁沉默了几秒，然后摇头。
“那算了。”
林恩继续记录数据。他操控探测球体绕开时间漩涡，扫描更深的区域。球体传回的画面显示，前方类似的异常结构还有很多——时间囚笼、时间断层、时间循环，以及一些更复杂的、无法简单归类的时间现象。
整片区域就像一张被揉皱又展开的时间图纸，褶皱处是异常，平坦处是短暂的正常。
又前进了一百多米，林恩停下了。
他选中了一处相对“平坦”的区域——时间流速稳定在標准值的1.2倍左右，波动范围不超过0.1。这里没有明显的异常结构，地面是坚实的黑色岩层，周围也没有那些诡异的植物。
“就这里吧。”他从储物戒里取出布阵材料，“我要布设一个高精度的时间记录巫阵，连续採集七十二个时辰的数据。这样才能分析出这片区域时间异常的规律和源头。”
温天仁负责警戒。他站在林恩身侧三丈处，星魔剑出鞘，剑尖斜指地面。眼睛扫视著周围每一个方向，不放过任何细微的动静。
林恩开始布阵。
他先在地上刻下一个直径三丈的圆形基阵，线条不是用硃砂或灵石粉，是用一种银色的粉末——时光沙，从时间异常区域採集的规则衍生物。粉末洒下时，会自动沿著时间流最稳定的轨跡铺开，形成完美的弧线。
基阵完成，他取出十二个巴掌大的银色齿轮。齿轮不是金属，是某种半透明的晶体，內部有液体流动。他將齿轮放置在基阵的十二个节点上，齿轮触地瞬间自动悬浮，开始缓慢旋转。
然后是核心部件——一个拳头大的银色沙漏。沙漏两端不是沙子，是凝固的时间碎片，碎片在沙漏內部流动时，会留下清晰的时间轨跡。林恩將沙漏放在基阵中心，沙漏自动立起，开始计时。
最后是连接符文。
他用指尖在空气中刻画，银色的符文一个接一个浮现，连接齿轮与沙漏，连接沙漏与基阵。符文网络完成后，整个阵法亮起柔和的银光，光芒不刺眼，但有种奇异的“重量感”——像是把一小片时间从大流里截取出来，固定在阵法中。
巫阵开始运行。
沙漏两端的时间碎片开始交换位置，每一次交换，齿轮就会旋转一格。每旋转一格，阵法就会採集一次周围的时间规则数据，储存在沙漏內部的晶体核心里。
林恩退到阵外，启动真理之书的监测模块。
数据开始流入。
时间流速、时间轴稳定性、规则碎片浓度、异常事件频率……所有参数以图表和曲线的形式在视野边缘展开。林恩快速瀏览，寻找规律。
前三十个时辰的数据相对平稳。时间流速在1.1到1.3倍之间波动，异常事件平均每刻钟发生一次，大多是小型的时间跳动或局部回溯。
但第三十一个时辰，变化来了。
探测阵列突然传回一个异常信號——不是小范围的，是整个区域的时间流在朝一个方向“倾斜”。像是有什么东西在核心区吸引了所有的时间规则，导致外围的时间流被拖拽著向中心匯聚。
林恩调出实时监测画面。
画面显示，远处那片色彩分层的天空下，所有的异常现象都在加速。时间囚笼的循环周期缩短，时间断层的流速差异加大，时间漩涡的旋转速度提升……
然后，警报响了。
不是真理之书的警报，是时间记录巫阵的警报。沙漏突然停止流动，两端的碎片疯狂震动，发出刺耳的嗡鸣。基阵的银光变得不稳定，忽明忽暗。十二个齿轮的旋转速度失控，有的快得拖出残影，有的慢得几乎静止。
林恩扑到阵边，手指按在基阵边缘，精神力探入。
探查到的景象让他脸色一变。
“大规模时间回溯……正在从核心区向外扩散！”他抬头看向温天仁，“快，进阵！我们要启动时间锚定！”
温天仁毫不犹豫地衝进阵法范围。
林恩双手按在基阵上，全力催动巫阵。原本用於记录的阵法被他强行切换模式——从“观测”切换到“防御”。沙漏两端的碎片不再交换，而是同时破碎，化作银色的光雾笼罩整个阵法。十二个齿轮停止旋转，表面浮现出锚形符文。
光雾在两人周围凝结成一层银色的护罩。
护罩成型的瞬间，回溯浪潮到了。
不是物理意义上的浪潮，是规则的冲刷。银白色的光芒从核心区方向涌来，所过之处，一切都开始“倒带”。
地面上的脚印消失。
被採集过的植物重新长出。
温天仁之前试剑时在地上留下的剑痕，一道一道被抹平。
而光芒最前方，那只在时间循环里挣扎的飞鸟，突然从衰老状態跳回年轻，又从年轻跳回蛋中，最后彻底消失——它的时间线被回溯到了诞生之前。
浪潮涌向巫阵护罩。
撞击的瞬间，没有声音，只有规则层面的震盪。
林恩闷哼一声，按在基阵上的手被震开，虎口裂开，血滴在银色粉末上。温天仁扶住他，同时將星魔之力注入护罩，加固防御。
护罩剧烈颤抖，表面盪开密集的涟漪。每一次涟漪盪开，护罩的顏色就淡一分，厚度就薄一分。
而护罩外，世界在倒流。
三日前被林恩採集过的规则碎片重新出现在原地。
两日前温天仁练剑时斩断的一块岩石，从碎块恢復成完整。
一日前他们路过时惊走的一群小兽，重新跑回原处，做著和当时一模一样的动作。
时间在回溯，回到三日前的状態。
护罩內，林恩咬牙撑住。他盯著护罩外那些倒流的景象，眼睛亮得嚇人。
“记录……”他哑著嗓子说，“记录回溯的规则模式……这是千载难逢的数据……”
温天仁看著他裂开的虎口和苍白的脸，想说什么，但最终只是更用力地往护罩里注入星魔之力。
护罩在回溯浪潮中艰难地维持著。
像暴风雨中的一盏孤灯。
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