林恩那间位於坊市边缘的石屋，如今在低阶散修中，已悄然拥有了某种特殊的地位。它不再仅仅是一个落魄修士或古怪凡人的容身之所，而是被视为一处能带来“希望”的地方。
“优化丹药”的效果经过赵虎等人的亲身验证，口碑如同野火般在底层散修中蔓延。“纯净回气散”供不应求，甚至连那效果更显著的“强效辟穀丸”也重新变得抢手。更让一些困於瓶颈多年的修士心动的，是那玄之又玄的“功法諮询”。儘管林恩对此极为谨慎，每次只收取少量灵石作为“諮询费”，並且再三强调只是基於个人理解的“优化建议”，非是传授新功法，但赵虎等人肉眼可见的改善，依旧吸引了越来越多的人。
他的摊位前，不再只是零星的顾客，而是时常排起一支小小的队伍。队伍中多是练气低阶的散修，偶尔也会夹杂一两个气息稍强、达到练气中期的修士，他们或是为自己，或是为卡在后辈亲人而来。这种景象，在一片死气沉沉、各自为营的底层散修聚集区，显得格外醒目。
树大招风。
这风，首先从坊市西区一家名为“百草阁”的中型丹药铺吹来。百草阁在此地经营多年，主要面向低阶散修，售卖各种常见的低阶丹药，虽然品质普通，但价格相对低廉，拥有稳定的客源。林恩的出现，尤其是他那效果明显优於市面同类產品的丹药，不可避免地分流了百草阁的一部分顾客。
这日午后，一位身著锦缎长衫、麵皮白净、留著三缕长须的中年修士，踱著方步来到了林恩的摊位前。他並未排队，只是站在一旁，目光带著几分审视，打量著正在为一名散修记录法力波动数据的林恩。此人身上散发著练气六层左右的灵力波动，在这片区域，已算是高手。
林恩早已注意到他，完成手头的记录后，才平静地抬起头：“这位道友，有何见教？”
中年修士脸上堆起职业化的笑容，拱了拱手：“鄙人孙淼，忝为百草阁管事。阁下便是近来声名鹊起的林小友吧？果然少年英才。”
“孙管事过奖。”林恩神色不变，静待下文。
孙淼目光扫过摊位前排队的人群，笑容不减：“林小友的丹药，效果非凡，令人佩服。我百草阁一向爱才，不知小友可有兴趣合作？阁下的丹药，我百草阁可以高价全部收购，也省得小友在此风吹日晒。至於小友的师承来歷……呵呵，若能引荐，我百草阁更是求之不得。”
话语客气，但其中的招揽之意和打探底细的意图，昭然若揭。
林恩心中明了，这是试探，也是警告。他脸上適当地露出一丝谦逊又带著固执的神色，拱手回礼：“孙管事好意，林某心领。只是家传些许微末技艺，实在难登大雅之堂。小子独来独往惯了，並无意加入任何势力。丹药產量也有限，仅够在此餬口，恐怕要让管事失望了。”
他刻意强调了“家传技艺”和“独来独往”，既点明了自己有“根脚”（虽然是虚构的），又表明了自己不愿依附的態度。
孙淼脸上的笑容淡了几分，眼中闪过一丝不易察觉的冷意，但语气依旧温和：“既如此，孙某也不便强求。只是小友在此地声名渐起，还需多加小心才是。坊市虽禁止斗法，但……总有些见不得光的人和事。”他意味深长地说了句，再次拱拱手，转身离去。
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