第70章 王和尚（求收藏）

“大人，若真如您所言，延安府已被贼人攻克，我等当迅速出击，不可放任贼势坐大。”

左千户巴尚峰首先陈述了自己的意见。

“不可如此。若如都司所言，延安府已陷落，我等此刻更应慎重行事。”

右千户李怀光表示反对，隨后做了解释。

“被俘获的贼人即便对李贼的实力有所夸大，但李贼能攻下延安府，其兵力不容小覷。

况且，我军自西安府出发，所携行军粮草只够十日之用，如今更是只剩下三日的量。

延长县內无粮可补，需靠我等自行徵收。

若此刻进军剿匪，战事一旦拖延，后方粮草接济不上，我军恐有覆灭之危。”

“正因如此，我才建议应当速战速决。依据情报，李贼离开延长到今日才八天。这八天內，即便他们能连克县城与延安府城，想必也伤亡惨重，来不及休整补充。

我军趁其立足未稳，果断进击，反而能打他个措手不及，在贼势壮大前予以击溃。”

巴尚峰听了李怀光的话，还是继续反驳。

听著两人的爭执，王廉眉头紧锁。

左千户巴尚峰与他一样是世袭武职出身，且家世更为显赫，世袭的是指挥使一级的官职，如今在他手下不过是为履歷铺垫，迟早要高升。

而右千户李怀光则是从边关一刀一枪拼杀出来的老兵，经验丰富，行事更为稳重，不愿轻易涉险。

实际上，王廉內心更倾向於李怀光的意见，但他此番出征，流贼是一定要剿的。

想了一下，他做出了个折中的决定。

“你们二人所言皆有道理。

但行军打仗，需先求立於不败之地，再求胜。

我军便按我方才所言，先以延长知县的名义，前往乡间征粮，同时派人向北侦察，务必获取流贼的確切情报。待粮草补充完毕，再迅速出击，一举击溃敌军。”

虽然作为上级的王廉已经做了决定，但巴尚峰显然不想就此罢休。

“將军，这年景，地方上好收的粮草早已徵收上来。那些收不上来的，要么是刁民藏匿，要么便是地里根本无粮。我们该如何是好？”

“我已打听到，之前李贼劫掠了周边不少大户，还把粮食分给了百姓。你们就带兵就去把这批粮食抢回来。”

“啊，这？”巴尚峰显然没想到王廉的具体安排是这样，一时有点说不出话来。

旁边的李怀光则带著早已瞭然的表情，用嘲笑的口吻对巴尚峰说

“吾等是官军，討贼自是正理。那些百姓不知忠义，竟敢收受贼人分发的粮食，如今我们將粮食收回，也是天经地义。”

“不过，若是有人拒不交出粮食呢？”巴尚峰还想挣扎一下。

王廉本想好言劝慰下他，闻言却反问道：

“那你手里拿的刀，难道是木头做的吗？”

此话一出，无人再敢应声。

眾人退去后，王廉独坐於交椅之上，疲惫地揉了揉眉心。

捫心自问，他虽感激胡廷宴的提拔，让自己从一名守备升到了都司，跨过了大明武职的一个重要分水岭，但他开始並不愿出征剿这趟流贼。

根源在於时局。

新天子登基，乾坤震盪。

权倾朝野的九千岁已经被赐死，京师清算阉党之势如火如荼。

他的恩主胡廷宴，虽不似“五虎”“五彪”那般是魏阉嫡系，可私下也曾呈递过颂文、进献过祥瑞。

靠山將倾，自己若在此刻过於积极，恐怕反会被后续上任的新巡抚视作“胡党”铁证，徒惹祸端。

因此，他原本想拖延敷衍一下，静观其变。

但胡廷宴的师爷陆盼，在他出兵前的一席话，点醒了他。

陆盼说得直白：你若不喜欢一个人却还留用他，定是因为此人有用。天子亦然，他不喜欢某些阉党，却不能尽数剷除，只因这些人確在办事。

將军若想留任，想在新朝更迭后仍保权位，乃至进一步，就必须尽到大明官军的本分——那便是剿贼安民。

因此，他进城后的第一件事便是寻找当地大户，意图让他们联名上书，向朝廷夸耀自己和胡廷宴的功绩。

但明军歷来重视边功，內地剿匪的功劳被视为最为低等，仅凭昨日那几百颗流贼首级，绝难算作大功。

想到此处，他將赵焕叫来，吩咐道：

“你带一队骑兵，在周边清剿一番。不是说有贼眾潜逃吗？你带人前去，务必清除乾净，多带些首级回来，明白吗？”

说到“首级”二字时，他特意加重了语气。

赵焕原本低著头，闻言猛地抬起，显然领会了其中含义。

王廉补充道：“儘量处理得乾净些，不要留下后患。干得好，我保你个千户的前途”

赵焕应道：“是，大人，我明白。”

-----------------

在延长县以东、毗邻山西的孤岭山上，有座寺庙。

庙里的几个和尚，虽逢大旱年景，却依然面色红润。

这並非因当地大户或居民特別崇信佛教，灾年之下依旧奉供丰厚，而是因为庙里有个王和尚。

王和尚法號沙净，但他不喜欢这个法號，周遭来烧香的人都知道他俗家姓王，便叫他王和尚。

王和尚出生时，右额角上便有块黑胎记。村里来过的算命先生说，这是他的犄角，只是尚未破土发芽。

王和尚的父亲听了笑笑，也不以为意。可后来他家出了变故，便被送入庙中当了沙弥。

他与庙里其他和尚吃的一样，却偏偏长得雄壮，肩宽体阔、人高马大，活像庙门口画像里的韦驮天。

凡来庙里烧香的居士，见了他都不免嚇一跳，隨后感嘆他当和尚可惜了，说他这般体格，若去边镇投军，早晚能被人喊声將爷。

但王和尚並不在意，依旧诵自己的佛。只是平日无事，到山下看见不惯的事情好打抱不平。

直到大旱来临，延长县遭灾，百姓难以生存，也无人再上山进香。

但庙里有些田產，是庙里的和尚们之前绕著山开垦的坡田，靠这些尚可勉强维持。

但延长县的税吏被於老爷收不上税只发伙食的行为逼坏了，就疯狂地在延长搜罗，哪还能榨出油来。