石义又是顶好的人，自己也不愿他有违孝道。才落得这般下场。
早知如此，就是背上恶媳妇之名，也得拉住石义，可惜现在说什么也晚了。
其他人则时而摇头，时而长嘆。
外围站著的是村里的青壮汉子们。他们不像老者那般枯坐，而是围成一圈，低沉的议论声在他们中间此起彼伏：
“造反？俺们护自家的神树，咋就成了造反？”
“那可是掉脑袋的大罪！太公和石义哥他们……”一个年轻些的汉子话未说完，便被旁边的人狠狠瞪了一眼，后面的话生生咽了回去。
“跟他们拼了！抄起傢伙，去县里要人！”一个性子火爆的汉子低吼道，但立刻就有人反驳：“拼？拿什么拼？咱们的锄头耙子，能挡得住官军的刀枪？”这句反问如一盆冷水，浇熄了眾人心中刚燃起的一点火星。
这时那年轻妇人向著为首的那老人开口道，“刘太公，我知您素来与我公翁关係不好，可如今出了此事，还得您拿个主意！怎么能將他三人救回？”
跪在神树前的老妇，听见那年轻妇人开口，正欲阻止，却像是想到了什么一般，眼中失去了顏色。
一旁的老人也劝道，“刘老哥，过去的事儿就让他过去吧！”
那刘太公菸袋锅一甩，“我是那分不清轻重的人？”
“你莫担心，我与你公翁虽有些磕绊，但你放心，我定会尽力相助。相信若是我家二郎出了这事，你公翁也不会袖手旁观！”
那年轻妇人躬身道谢。
刘太公指著树说：“想当年闹旱灾，庄里快没人了，是我爷爷带头跪在树下求了三天三夜，第四天就下了一场救命的雨！这树，就是咱们庄的神灵，刨了它，就是断了咱们的根！”
那刘太公继续说道，“我思来想去，有两条路子。”
“其一便是我们相邻凑钱送与那冯提举！”
“其二便是上怀州府告状！”
那年轻妇人立马开口，“那我明日便启程去怀州府！状告冯提举！”
那刘太公，连忙拦住，“你且听我说完！”
那年轻妇人顿住脚步凝神静听。
“我觉得还是凑钱送与那冯提举为好！”
“原因有二，一者，你远去怀州府，说不得要费多少时日，等你搞到冯提举，你家石义和石太公怕是已经丟了性命！”
“二者，那冯提举不知背景如何，官官相护，若是告不到，又作何打算？！”
眾人一听，顿觉有理，常言道民不与官斗，若是送些银钱便能免了罪责，那自然好。
一听此言，那妇人眼中的火陡然熄灭，“难道那冯提举不分缘由捉了我丈夫，我还得送钱与他？！”
张太公言道，“我等俱是乡邻，都想保护神树，如今你石家有难，我等断然不会不管！”
刘太公转过身来，“是不是啊！乡亲们！”
一个中年妇人可以抱著孩子说道：“俺这娃生下来体弱，就是求了神树爷，在树上系了红布条，才养活到今天的！石太公也救济过我们娘俩，他们都得救！”
其他人也都纷纷应和！
各自吐露著树神爷的灵验和收到过的石家各种恩惠。
“你放心，我自筹钱去寻那冯提举！求他放过神木和捉走的三人！”
这时一声爆喝在人群身后响起！
“你们以为交些银子，这事儿就完了？！”
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