雪千寻在木屋里坐了一盏茶的功夫，便站起身，快步走到瀑布前。
水声轰鸣，雾气扑面，岩石上长满了青苔，滑不留手。
“小白，”她仰望了瀑布半晌，转过身来问道，“这瀑布的下游，你的那位『姐姐』，可有去探过？”
小白回答：“下游……就在通往峡谷秘径的附近，姐姐常去，但是每次回来都神色凝重，好些天才能缓过神来。”
决定下得很快。她只思虑了片刻便道：“带我去看看。”
沿著溪流而下，到了绝壁前。
清可见底的水潭出现在眼前。水面如镜，倒映著绝壁上垂落的藤蔓，却看不见自己的影子。
潭底幽暗，隱约可见一道裂缝，像一只半睁的眼睛，正无声地吞吸著水流。
那裂缝之下，是通往地下暗河的水道。
“你要下去？”小虎从玉佩中探出脑袋，看了一眼水潭底幽暗的洞口，缩了缩脖子，“本尊觉得……可以从长计议。”
“没有时间从长计议了。”
雪千寻解开外衣，只穿贴身短褐，將玉佩系在腰间，“我要知道答案，安歌更需要个答案，他等不了。”
小白欲言又止。
灵犀也探出头来，语气凝重：
“千寻姑娘，暗河之中凶险难测。老夫和小虎毕竟只是魂体，真遇上什么，未必挡得住。”
“我知道。”雪千寻深吸一口气，纵身跃入潭中。
水冷刺骨。
她屏住呼吸，奋力下潜。水道很长，很深。
越往下越暗，阳光早已透不进来。四周渐渐陷入黑暗，唯有玉佩发出一团微光，勉强照亮前方。
终於，前方出现一处裂缝，刚好容一人通过。
水流从这里涌出，带著巨大的吸力。雪千寻抓住岩石边缘，稳住身形，侧身挤了进去。
裂缝很窄，两侧的岩石刮擦著她的肩膀，传来阵阵刺痛。她咬著牙，一点一点往前挪。
不知过了多久，眼前忽然开阔。她浮出水面，大口喘气。
四周一片漆黑，只有小虎的微光幽幽照著，勉强勾勒出三尺方圆的轮廓。
她用尽力气爬上了岸，膝盖磕在湿滑的石头上，生疼。脚下是平整的岩石地面，她终於从暗河里出来了。
空气潮湿而冰冷，带著一股说不出的腥味。
雪千寻沿著岸边的岩壁往前走。
她的左侧是湿漉漉的石壁，右侧三尺开外便是暗河——
黑漆漆的河面在脚下不远处缓缓流淌。
远处，有滴水声传来，一下一下，像某种古老的计时。
不知走了多久，前方的黑暗中忽然出现了一点微光。
不是小虎的光芒。那是一种幽蓝色的、冷冽的光，从岩壁的缝隙里渗出来，像萤火，又像星子。
雪千寻走近，看见石壁上长著一簇簇苔蘚，细如髮丝的茎秆顶端缀著米粒大小的光珠，蓝盈盈的，在黑暗中轻轻摇曳。
越往前走，这样的苔蘚越多。星星点点，从岩壁蔓延到穹顶，从脚下延伸到前方。
幽蓝色的光芒连成一片，將整个地下空间照得朦朧而虚幻。
“这是……上古青萤苔。”
灵犀的声音从玉佩中飘出，带著一丝惊讶，“老夫以为这种东西早该绝跡了。
它们只生长在灵气浓郁却与世隔绝的地方，靠著汲取地脉中的灵力存活。一旦见光，就会枯萎。”
雪千寻伸手想触碰，指尖还未靠近，那苔蘚便微微收缩，光芒暗了一瞬，像是受惊了。
“別碰。”灵犀急道，“青萤苔敏感得很。它若缩回石缝，这洞穴就真要黑了。”
雪千寻收回手，继续往前走。
沿著走廊走了大约一炷香的功夫，前方忽然豁然开朗。
走廊到了尽头。
她走出狭窄的通道，踏入一个巨大的地下洞穴——
头顶的穹顶高得几乎看不见，钟乳石从高处垂下来，像倒悬的石笋，在青萤苔的蓝光中泛著湿润的微光。
洞穴的地面不再是平整的岩石，而是坑坑洼洼的，遍布著大大小小的石坑和裂缝。
细细的水流从岩壁的缝隙里渗出来，在地面上蜿蜒爬行，匯成一道道浅浅的溪流，又一同流向暗河。
“这是……”她环顾四周，目光所及，洞穴比她想像的还要大。
青萤苔遍布整个洞穴，將这里照得如同深夜的旷野。
有的攀附在钟乳石上，像一根根发光的立柱；有的从穹顶垂下来，如帘如幕，光影流转；有的漂浮在水洼里，隨著微风轻轻晃动，像一盏盏小小的灯笼。
小虎探出脑袋，左右张望，眼睛瞪得溜圆：“这地方……还真是令本尊有些意外，一只异兽不见，连条鱼都看不见！”
“事出反常必有妖！”灵犀从玉佩中飘出，悬在半空，目光扫视四周，神色凝重，“你们听，水声……不止一处。”
雪千寻侧耳倾听。
果然除了脚下这些细小的溪流，洞穴的更深处，还有隱约的水流声。
不是一道，是很多道。
“这个暗河系统，比老夫想的要复杂得多。
老夫可以確定，这个暗河，不止一个入口。
灵犀的声音变得凝重，“百花谷的水，峡谷尽头的水，甚至黑森林深处的暗流，可能都匯聚到了这里。
也许，整个黑森林的地下水，都在这里交匯。”
“哪又如何？”小虎不屑道，“大惊小怪！妖呢？我怎么闻不到一点妖的气息？”
雪千寻没有说话，继续往里走。
两侧的岩壁上开始出现奇怪的痕跡——
不是天然形成的，而是人为刻上去的。一道道线条，一个个符號，密密麻麻，布满了整面岩壁。
“这些是什么？”她伸手触摸，指尖感受到石壁上的凹痕。
灵犀飘近，仔细辨认，声音渐渐凝重：“这是……符文。上古符文。”
“什么符文？”
“老夫也不完全认得。”
灵犀皱眉，“但看这布局，像是一道阵法——很大很大的阵法。
老夫只是猜测，但这个法阵的规模……也许超出想像。甚至整个黑森林的地下，都在它的覆盖之中。”
雪千寻的心跳快了起来。
她沿著岩壁往前走，借著微光，一处处察看。
那些符文有的已经模糊不清，有的还依稀可辨。
她看不懂，但她能感觉到——
石壁里有什么东西在流动，像是一股微弱的力量，顺著符文的纹路，缓缓向暗河深处流去。
“水在运送东西。”灵犀的声音从身后传来，“还记得老夫说的吗？”
雪千寻点头。
她继续往前走。洞穴越来越深，头顶的钟乳石越来越密，水滴声越来越响。
忽然，她的脚步停住了。
前面的岩壁上，有一处与眾不同的刻痕。不是符文，不是线条——而是一个字。
一个她最熟悉的字。
“雪。”
那个字刻在石壁上，笔画清秀，却带著深深的力道。
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