那不是易容术，更像是一张极其逼真、薄如蝉翼的特殊面具被取下。
面具之下，露出的是一张真正的、饱经风霜的脸。皱纹如同刀刻般深邃，布满了额头、眼角和脸颊，皮肤鬆弛，带著老人斑，唯有一双眼睛，虽然同样蕴含著岁月的沧桑和疲惫，却比之前显得清澈和睿智了许多，此刻正带著一种复杂的情绪看著夏夜。
短短几息之间，他就从一个看起来三十多岁的落魄中年，变成了一个真实年纪恐怕已有七旬以上的清癯老者！只有那链气大圆满的修为波动依旧没变，但这副苍老的容貌，配上这修为，更显得有几分心酸和格格不入。
馒头看得猫眼都直了，忘了吐槽，小声嘀咕：“喵……变……变脸了？这老头是谁？”
老者，或者说真正的王明，將那张栩栩如生的面具小心地放在一旁的桌上，声音变得苍老而沙哑，却不再有之前那种浮夸的急切，反而透著一股疲惫的真实：“唉……让小姑娘你看笑话了。”
他指了指自己的脸，又指了指这破败的院子，苦涩一笑：“王明是真名。『字金丹』……是年轻时不知天高地厚起的，如今倒成了讽刺。至於这面具……呵，不过是自欺欺人罢了。想著用年轻些的面貌出去，或许……或许能让人觉得我这百艺阁还有些活力，弟子眾多，不至於那么快就被人遗忘、裁撤……”
他的话语里充满了无奈和一种深沉的落寞。用一个虚假的年轻面貌，试图维繫一个早已名存实亡的传承最后的体面，这其中的辛酸，可想而知。
夏夜静静地听著，看著眼前这位瞬间苍老了几十岁的老人，心中之前的荒诞感和轻视彻底消失了，取而代之的是一种复杂的情绪。《格列佛游记》依旧在怀中散发著稳定的微光，指引著她。
老人嘆了口气，继续道：“我知道，外面的人都觉得我是骗子，觉得百艺阁是垃圾堆，觉得我那个『金丹阁主』的说法是天大的笑话。”
他抬起自己枯瘦的手，看著上面因为长期接触各种材料而留下的细微伤痕和老茧，“修为卡在链气大圆满几十年，寸进未进，確实丟人。金丹之境……於我而言，早已是镜水月，遥不可及了。”
但隨即，他浑浊的老眼中又闪过一丝不甘和微弱的光亮：“可是！小姑娘，我王明这辈子，或许在修行上是废了，但在『器』之一道上，我不敢妄自菲薄！这满院子的『废铜烂铁』，很多都是我推演、试验失败的作品，但它们每一个的失败，都让我离成功更近一步！我对材料的理解，对符文嵌合，对能量流转的微观掌控……这些，不是靠修为堆上去的，是靠这里——”
他指了指自己的脑袋。
“和这里——”
又指了指自己长满老茧的手。
“一点点琢磨、试错出来的！”
他的语气带著一种属於手艺人的固执和骄傲。
“只是……现在的修仙界，太过急功近利了。”老人摇头，语气黯然，“人人都追求高品阶的材料、强大的现成法器、快速的境界提升。谁还愿意静下心来，去研究最基础的原理，去琢磨如何用最普通的材料实现最大的效能？百艺阁的传承，讲究的是『格物致知』，是『知行合一』，是真正理解『物』的本质……这套东西，已经没人愿意学了，学院也觉得我们浪费资源，没有產出……
他看向夏夜，目光复杂，有期待，有忐忑，也有一丝害怕再次被拒绝的脆弱：“小姑娘，你虽然……无灵根，但心性之沉稳，是我这些年仅见。你肯留下来，不管是因为什么，我王明……都感激不尽。我不敢保证能教你飞天遁地的大神通，但我这一身关於『器』的微末本事，只要你愿意学，我必倾囊相授，绝不藏私！”
说完，他有些紧张地看著夏夜，等待著她的回应。旁边的馒头也抬起头，看著夏夜，猫眼里少了之前的戏謔，多了几分好奇。
夏夜看著眼前这位卸下所有偽装、坦诚相待的苍老修士，看著他那双虽然疲惫却依旧燃烧著对“器”之热爱的眼睛，再感受著怀中《格列佛游记》持续不断的指引。她想起来她在地球上拼命学习的模样，一时间有些理解了。这是梦想的味道！
她沉默了片刻，然后缓缓开口，声音平静却带著一种认真的意味：
“我留下，不是为了学飞天遁地的神通。也不是同情，是因为我真的想学这器之一道”
“我叫夏夜。以后，请多指教，王明导师。”
她没有叫他“王金丹”，而是选择了“王明导师”这个称呼。
王明听到这句话，眼眶瞬间有些湿润了，他连忙低下头，掩饰性地擦了擦眼角，连声道：“好，好！夏夜……好，夏夜徒弟！从今天开始，你就是我最钟意的弟子！我会倾囊相授！”
虽然前途依旧未卜，百艺阁依旧破败，但这一刻，在这荒凉的角落里，一场基於奇特指引和坦诚相见的师徒关係，以一种意想不到的方式，正式確立了。
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