骑士以低沉的嗓音开口：“汝等何许人也？为何在这街中乱窜？”
“哎呦，军爷，这位军爷，小的们是城南粮店的伙计，这不是城破了嘛，想著往北逃条活路，没成想……没成想衝撞了军爷！”
王承恩看著眼前骑士腰间的钢刀几乎就要窒息，慌著忙地解释，以至於他都没注意那人嗓音中那与寻常闯贼截然不同的京味儿。
不过这一点，倪元璐倒是注意到了。
王承恩还在絮絮叨叨地编著“粮店伙计逃难”的谎话，倪元璐却已蹙紧眉头，目光紧紧锁在那骑士的袖口——儘管號衣宽大，却仍能瞥见內里隱约露出的些许锦服暗纹，再加上那口刻意压低却藏不住的京腔，一个荒谬却又让他心跳加速的念头突然冒了出来。
他刚要开口试探，那骑士忽然轻笑一声，抬手摘下了头上的灰色毡帽。
只见晨光落在那张熟悉的脸上，虽沾著血污，眉宇间却没了往日的焦灼，反倒多了几分战场淬链出的锐利。
朱由检微微一笑：“王伴伴，倪尚书，这『粮店伙计』的戏，你俩唱得倒还有那么点模样。”
他的话音未落，王承恩就“噗通”一声就跪了下去，膝盖砸在石板路上发出闷响，眼泪瞬间涌了出来：“陛下！您、您没死！老奴还以为……还以为再也见不到您了！”
他这一哭，把倪元璐也惹得是眼角湿润，他慌忙上前一步躬身行礼，声音一抖一抖：“陛下圣安！臣等方才失礼，未能一眼认出陛下，还望陛下恕罪。”
“都起来吧，这会儿不是讲礼数的时候。”
朱由检翻身下马，伸手扶起王承恩，见他老泪纵横的模样，又看了看倪元璐紧绷的神色，知道两人定是担惊受怕了许久，便先解释说：
“朕能突围出来，多亏了奥基和诸位义勇，还有些……意外之助。你们怎么会往东边来？还打扮成了这般模样？”
一提这事，王承恩的哭声顿时停了，脸上只剩惶急：“陛下！德胜门失守了，王德化那廝真他娘靠不住，竟敢开门揖盗，放李过大军进来。”
朱由检面无表情说：“所以你们就跑了？”
王承恩闻言顿时一个激灵，还道陛下生气，忙不迭的道歉认错。反倒是倪元璐十分坦荡，表示当时情况已是刻不容缓。
“陛下，非是臣等擅自逃离，实乃当时局势已无迴旋余地。臣与王公公在约定地点已等满一炷香的时间，不但未见陛下踪影，却先闻德胜门方向进贼。”
“若是在寻常时节，臣定当捨命一搏，以报陛下知遇之恩。然而陛下交代的使命臣不敢有负，那封联闯平虏、命朱聿键监国的詔书，关乎大明国祚存续，关乎天下苍生气运，臣等不敢因一时意气而令其落入贼手，使我大明最后一线希望断绝！故而才擅作主张，紧急撤离，以完成陛下重託为要！此间取捨，若有不当，臣甘领陛下一切责罚！”
倪元璐这番话，说得是坦坦荡荡，正气十足，朱由检一听，不但没有责罚，反而哈哈一笑：
“好好好！朕就知道交给你们不会有错，倪爱卿深明大义，此举深得吾心啊！”
朱由检用力拍了拍倪元璐的肩膀，夸奖道：
“事急从权，保存有用之身，完成更重要的使命，这才是真正的忠臣所为！你们做得对，朕心甚慰！”
接著朱由检话锋一转，问说：“不过德胜门已失，李过大军入城，强突已然无望。二位既往东来，可是有了新的打算？”
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