安东尼·贝克尔是在一阵剧烈的头痛中醒来的。宿醉的余威如同恶魔的爪子，紧紧攥著他的大脑。他挣扎著坐起身，环顾四周。
房间狭小、阴暗，空气中瀰漫著潮湿的霉味和廉价杜松子酒的酸臭。墙角的蜘蛛网上掛著清晨的尘埃，窗外传来码头区永远不会停歇的嘈杂——搬运工的號子、蒸汽起重机的轰鸣，以及偶尔夹杂的几声咒骂。
这就是他的人生，一个被世界遗忘的角落。
曾几何时，他也是《贝克城邮报》的王牌记者。他的笔锋犀利如刀，揭露过议员的贪腐，报导过工厂的黑幕。
他以为自己是正义的化身，是这座城市不屈的脊樑。然而，现实给了他沉重一击。当他试图调查贝克城最大的纺织业巨头——拜登伯爵的原始资本积累黑料时，他的职业生涯戛然而止。
他被解僱，被行业封杀，他所坚持的一切都成了笑话。骄傲被碾碎后，剩下的便是无尽的沉沦。他开始酗酒，变卖家当，从一个体面的公寓搬到了这个老鼠都嫌弃的贫民窟。
就在他以为自己的人生將彻底腐烂在酒精和绝望中时，一封信，从他的门缝下悄然塞了进来。
信里没有署名，只有一张五金镑的钞票和一段列印的文字，邀请他成为一家新成立的“第一侦探事务所”的地上代理人。
工作內容很简单：用他的名义註册公司，租赁办公室，处理所有需要和人类社会打交道的文书工作。
他不需要知道老板是谁，不需要问任何问题，只需要执行指令，然后获得丰厚的报酬。
对於一个走投无路的人来说，这无疑是魔鬼的诱惑。安东尼毫不犹豫地接受了。
他的“老板”非常神秘，所有的指令都通过信件传达，信件总是会凭空出现在他上锁的房间里。
他去过那间位於三不管地带的办公室，除了一个对著墙角的诡异墙洞，什么都没有。
他曾以为这是某个黑帮或者间谍组织的新样，但隨著时间的推移，他发现事务所接的都是些鸡毛蒜皮的小委託，这让他稍微放下了心。
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