第33章：桃园聚会

今夜的舒县，风云际会。

周家老宅的正厅，乔老爷子与周瑜的叔叔还有谢渊三爷爷相谈甚欢，茶烟裊裊。

夏夜蝉鸣，后园桃树浓荫下，青石案旁，乔雨瓷静静坐在那——青竹色夏衫，素白衬里，腰间一条鹅黄带，落落大方，温婉如玉，是乔家嫡女该有的样子。

可见到谢渊与周瑜说说笑笑走进院子，她那世家闺秀的矜持气场，顷刻瓦解。

未等谢渊走近，她嘴角已不自觉上扬，眼尾弯成新月，笑意盈盈，起身微微一福：“见过谢公子。”

“私下相处，不用多礼。倒是你，今天怎么也跑来了？”

谢渊笑著摆摆手，態度自然隨意。

这段时间他一直在寻阳练兵，不过自从那日东园稚会之后，他就经常与对方书信往来，关係早已熟络。

乔雨瓷脸色微微一红，“今日雨瓷陪阿公过来，主要是今年的夏盐核引——舒县这段水道，往年总有『漂没』，今年官府盯得紧，乔家需亲自押册、对船、签新引。”

她顿了顿，指尖无意识摩挲著腰间小皮袋——里头装的不是蜜饯，是半块从皖城带来的盐晶。

“...阿公说，这事得亲眼见人，亲耳听事，才不被下面人糊弄。”

见人二字，她说得极轻好像在说那夏盐，但眼睛却没从谢渊脸上挪开。“况且，谢公子此次剿匪，乔家也需保证军粮调度无虞，阿公便让我在旁跟著学。”

听到这话，谢渊也是明了。

乔家与周家不同。

周家走的是“朝堂路”——子弟入仕，结交公卿，靠的是名望与人脉。

乔家走的却是“地头路”——庐江十二县，大半县衙里坐著姓乔的主簿、县丞、功曹。旁支联姻更是撒网般铺开，小半个扬州的豪族，多少都沾著乔家的亲。

若非那陆太守是江东陆氏出身，且做事虽强势但也懂分寸，乔家不愿彻底激怒对方，否则在乔家的支撑下，谢渊哪还需要巢湖剿匪来搏个假官？

就算是名义上归朝廷管的盐铁到了庐江，盐从哪口井出，船从哪道闸走，符由谁手批，最后都绕不开乔家这方私印。

可偏偏，乔家这一代，嫡系无男。

虽然东汉规矩，家业终究不能交到女子手里，但也会先培养长女代掌家事，等过几年几十年若是依旧没有嫡出男丁，这才会过继同宗近支男童为嗣子。

没想到乔雨瓷不是那种深居闺中的大家闺秀，反倒对这些商贾计算之事门清，谢渊也是有点好奇，而他正欲开口——

“鬼鬼祟祟！一看就不是什么好东西！给我老实点！”

一声炸雷般的吼，从院门直劈进来。

两人回头——只见身高九尺的周泰，拎著个“小鸡仔”大步流星跨进院子，那“鸡仔”脚尖离地，书篓歪斜，衣摆沾泥，活像刚从马车軲轆底下爬出来。

“阿泰，何事喧譁？”谢渊皱眉。

本还想与乔雨瓷敘敘旧，转眼就看著周泰把人往地上一墩：“少爷！这廝在门口探头探脑半个时辰！问他看啥，支支吾吾说不出个所以然，只说要见您——我看八成是黄家派来的细作！”

谢渊走近两步，打量那“书生”——青衫皱得像咸菜，髮带松垮，鞋上还沾著半片车辙印，偏偏背还绷得笔直，像根被雨打歪了却死不倒的竹竿。

“你找我有事？”

“我...”

荀彧肩头还压著周泰的铁掌，眼角余光却扫过桃树下——月光如水，青竹色衣裙的少女静静站著，眉眼如画，眼前的谢渊更是仪表堂堂。

再低头看看自己这一身——赶路翻车、泥点溅脸、连束髮的带子都断了一根。