“唐门，早就没了。”
一片死寂。
只有远处隱约传来的救火呼喝与伤者哀嚎，衬托得此间愈发寂静。
竹观鱼心中波澜起伏。
派屈克基金会搜刮秘传，崑崙派走入歧路，如今唐门因药而疯……这背后，似乎都隱约牵扯到更久远、更庞大的布局。
而自己这位师祖凌清玄，在其中又扮演了何等角色？
竹观鱼看向唐紫烟，问出了关键：“你，为何不受影响？”
唐紫烟闻言，缓缓抬起左臂，右手不知何时已握住一柄薄如柳叶的短刃。
寒光一闪。
“嗤——”
她左臂衣袖裂开，露出白皙的手臂，一道寸许长的伤口出现，鲜血瞬间涌出。
但那血，不对。
顏色比常人更鲜亮，在月光下泛著一种诡异的、近乎瑰丽的色泽。
一股浓烈得化不开的异香，混合著先前那玉瓶中药粉的怪味，猛地散发开来，几乎形成实质，令人闻之欲呕，又隱隱有种墮落的吸引力。
更令人毛骨悚然的是，如果目力足够强，如竹观鱼、凌清玄，便能清晰地看到，在那翻开的血肉之中，並非单纯的肌理，而是有无数比髮丝还细、呈现暗红色的细小虫豸，在血液中、在肉芽间疯狂地蠕动、翻滚！
“我是唐门的……虫人。”
唐紫烟的声音平淡。
“虫人？”
竹观鱼疑惑。
一旁，始终沉默旁观的李芸，清冷的眸子落在唐紫烟的手臂上，闪过一丝极淡的……怜悯？
她开口为竹观鱼解释：
“唐门的虫人。从小开始，就要被关进『虫仓』。”
“一个大概只有三平方米的暗室。里面堆积著数以百计、千计的各种毒虫。蛇、蜈蚣、蝎子、蛛……与虫共处，不见天日。”
“一边，被强迫服食各种秘製药汤，改变体质；一边，日夜不停地被这些毒虫叮咬、噬啮。”
“这个过程……”李芸顿了顿，“可能从五六岁开始，一直持续到她……身体发育完全，或者，承受不住死去。”
“如果身体的排斥过大，抗毒性不足，就会在这个过程里……提前结束。”她用了和唐紫烟一样的词，但意思不言而喻——死亡。
“而一直能够忍下来，活下来的……”李芸看向唐紫烟，眼神复杂，“才是最痛苦的。每一刻，都像是在地狱油锅里煎熬。”
竹观鱼想像那副画面：阴暗狭窄的囚笼，无数毒虫爬满幼童身躯，嘶咬，注入毒液，而孩童在剧痛、恐惧与药物的作用下挣扎求生……他心底泛起一丝寒意。
这已非修炼，而是酷刑。
“不过，”李芸补充道，“这种秘法培育，据说早在数百年前，因其太过酷烈有伤天和，就被唐门自身禁止了。没想到……他们居然又会做这种事情。”
唐紫烟放下手臂，任由那诡异的鲜血流淌，滴落在尘土中，发出“滋滋”的轻微腐蚀声。
她淡淡道，语气里听不出丝毫情绪，仿佛在说別人的故事：
“他们，早就疯了。”
“虫人培育成功以后，不仅能够免疫世间绝大多数毒素，而且……若將特定的毒素培养在血液中，还能……加强某些药效。”
她说著，目光扫过手中的玉瓶。
“那些……没有忍下来的，”她顿了顿，声音几不可察地低了一丝，“也没浪费。”
“直接被……吃了。”
“说是……仙丹。”
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