越往北行，地势渐高，民风亦显彪悍。
沿途所见溃兵、土匪踪跡愈发频繁，有时甚至能远远听到零星枪声。
幸有玄璣坐镇，他气息渊深，寻常宵小远远感知，便自行退避，倒省去不少麻烦。
这日午后，行至一处两山夹峙的险要隘口。
官道在此变得狭窄，一侧是陡峭山崖，一侧是深不见底的涧谷。
车夫勒住韁绳，面露难色：“道长，前面就是『一线天』，这地界……近来不太平，听说有伙强人盘踞，专劫过路商旅。”
玄璣抬眼望去，山势险恶，林木幽深，確是设伏的好地方。
“无妨，过去。”他语气依旧平淡。
车夫不敢多言，只得硬著头皮，催动马车。
马蹄声、车轮声在狭窄的山谷间迴荡，显得格外清晰。
竹观鱼与清风交换了一个眼神，皆暗自提气，劲力蓄而不发。
行至峡谷中段，最险要处。
“咻——啪！”
一支响箭带著悽厉尖啸，从左侧山崖射入空中，猛地炸开。
紧接著，前方路中央，以及两侧山坡上，呼啦啦涌出二三十號人，个个手持刀枪棍棒，甚至还有几杆老旧的鸟銃，堵住了去路。
为首一名虬髯大汉，手持鬼头刀，声若洪钟：“此山是我开！此树是我栽！要想从此过，留下买路財！”
匪眾们跟著鼓譟，眼神贪婪地扫视著马车和马匹。
车夫嚇得面如土色，几乎握不住韁绳。
玄璣缓缓睁开眼，目光落在那虬髯大汉身上。
大汉与玄璣目光一触，心头莫名一寒，但仗著人多势眾，强自喝道：“老道士，识相的，把钱財、马匹、还有车里的女人留下，饶你们不死！”
玄璣尚未开口。
“鏘！”
一声清越剑鸣。
李芸不知何时已下了马车，白衣胜雪，手持那柄寒光短剑，立於道中。
她眼神冰冷，扫过群匪，最后定格在虬髯大汉身上。
“滚。或者，死。”
她的声音不大，却带著一股凛冽的杀意，如同实质的寒风颳过峡谷，让那些鼓譟的匪徒声音为之一滯。
虬髯大汉一愣，隨即恼羞成怒：“妈的，个小娘皮，敢跟你爷爷耍横？弟兄们，给我上！拿下她！”
几名悍匪挥舞著刀枪，嗷嗷叫著扑向李芸。
李芸身形未动，直到刀锋临体前一刻。
动了。
白影一闪。
如鬼魅，似飘雪。
“噗！”“噗！”“噗！”
数声轻响，伴隨著短促的惨嚎。
扑在最前面的三名悍匪，动作骤然僵住，手中兵刃“鐺啷”落地。
他们的咽喉处，皆多了一道细如红线的伤口，鲜血缓缓渗出。
尸体软软倒地。
寂静。
死一般的寂静。
剩下的匪徒们瞪大了眼睛，难以置信地看著那三道顷刻毙命的同伴，又看向持剑而立、纤尘不染的李芸，一股寒意从脚底直衝头顶。
这是什么手段？
他们甚至没看清对方是怎么出剑的！
虬髯大汉也是亡魂大冒，他知道碰上硬茬子了，但此时骑虎难下。
“开枪！给老子开枪！”他声嘶力竭地吼道。
那几名手持鸟銃的匪徒慌忙抬起枪口。
就在他们即將扣动扳机的瞬间。
“嗡——”
一股无形的压力骤然降临，如同山岳压顶！
所有匪徒，包括那虬髯大汉，只觉得浑身一沉，仿佛被无形枷锁束缚，动作瞬间变得迟滯无比，连呼吸都变得困难。
那几个持鸟銃的，手指搭在扳机上，却如同凝固，怎么也按不下去。
玄璣依旧坐在车上，闭著眼，仿佛什么都没做。
竹观鱼心中凛然。
对方居然仅凭气势，便能压制数十人，令其动弹不得！
与福伯当日爆发相似，但似乎更显举重若轻。
李芸动了。
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