或许是她起身太急，或许是岸边苔滑。
只听“哎呀”一声惊叫，她脚下一滑，整个人向后倒去，药篮脱手，草药撒了一地。
眼看就要跌入溪中。
便在此时，一道灰影掠过。
竹观鱼不知何时已弃了鱼竿，身形如轻烟般飘至，手臂一伸，稳稳托住了李芸的后背。
另一只手，则凌空一抓，將那即將落水的药篮捞了回来。
动作行云流水，快得几乎让人看不清。
李芸惊魂未定，只觉一股温和却不容抗拒的力量將自己扶稳，站稳后，才发现是竹观鱼，而他已退开一步，將药篮递还给她。
“溪边石滑，小心些。”他语气平淡，听不出什么情绪。
李芸脸一红，接过药篮，低声道：“多、多谢竹师兄。”
她目光瞥向溪面，那条大鱼早已挣脱鱼鉤，消失无踪。
“你的鱼……”
“无妨。”竹观鱼笑了笑，“机缘未到罢了。”
他走回岸边，捡起那根还在轻颤的鱼竿，重新掛上鱼饵，拋入水中，又恢復了那副静坐垂钓的模样。
李芸站在原地，看了看手中的药篮，又看了看那个沉静的灰色背影，嘴唇动了动，最终什么也没说，只是微微躬身行了一礼，快步离去。
竹观鱼目光依旧落在浮子上。
夕阳西下，將他的影子在潭边拉得很长。
他收起鱼竿，拎著空空的鱼篓，缓步走回客舍。
回到客舍，点亮油灯。
他铺开纸张，研墨，开始每日的抄经功课。
笔尖划过纸张，发出沙沙的轻响。
一横，一竖，一撇，一捺。
心静如水。
夜色渐浓，油灯的光芒在简陋的客舍內摇曳，將竹观鱼伏案抄经的身影投在墙壁上，拉得细长。
笔尖沙沙，墨跡蜿蜒，字字工整。
门外传来些许喧譁，是张承和李远回来了，带著练武后的汗味和一丝压抑不住的躁动。
他们似乎在小声爭论著什么事宜，言语间提及“银线鲶”、“管事”等词。
竹观鱼笔尖未停，恍若未闻。
直到那两人的脚步声在门外停顿了一下，似乎朝他的房门望了一眼。
然后才各自回房。
竹观鱼缓缓搁下笔，吹乾墨跡，將抄好的经卷仔细叠放整齐。
他吹熄油灯，和衣躺下。
屋內陷入黑暗，唯有窗外微弱的天光勾勒出家具模糊的轮廓。
他闭上眼，呼吸平稳，但感知却如同无形的蛛网，悄然蔓延开来，捕捉著客舍內细微的声响。
张承房內，呼吸粗重，辗转反侧，心绪不寧。
李远方间，气息稍弱，却更显浮躁，似乎在清点著什么，发出极轻微的金属碰撞声。
一切如常。
又似乎，有什么东西在平静的水面下悄然涌动。
翌日。
竹观鱼依旧早起，洒扫庭院，然后去往溪边垂钓。
只是今日，他刚到溪边，便察觉气氛有异。
张承和李远竟也在此处，两人站在潭边，面色都不太好看。
李芸也在，站在稍远的地方，依旧沉默，但目光低垂，看著地面。
潭水边，一片狼藉。
泥土被翻起，留下几处明显的踩踏痕跡，一株临水的药草被踩得稀烂，旁边还有几点不甚明显的暗褐色污渍，像是乾涸的血跡。
“竹观鱼，你来的正好！”张承见他到来，立刻沉著脸开口，语气带著兴师问罪的意味，“昨日午后，你是否在此垂钓？”
竹观鱼目光扫过现场，心中已明了七八分，面上却露出恰到好处的诧异：“昨日午后確在此处，张兄，此处发生了何事？”
“何事？”李远抢著说道，声音尖利，“刚才师兄方才来查，说是昨夜被人偷摸钓走了三条培育多年的银线鲶王种，那可是管事精心培育的，此地就我们几个常来，昨日午后唯有你在此钓鱼！”
张承冷哼一声，补充道：“而且，有人看见你昨日钓起过一条不小的银线鲶！可有此事？”
矛头瞬间指向了竹观鱼。
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