丑时后，屋內油灯如豆，光线勉强驱散一小片黑暗。
他俯身，从床铺最深处拖出那三包草药。
解开麻绳，草药混合的苦涩气息瀰漫开来，带著泥土和根茎的原始味道。
煎药是个问题。
下人房排屋隔音极差，烟燻火燎，极易惹来不必要的关注。
他目光扫过屋內，落在那只半旧的铜盆上。
略一沉吟，他取来铜盆，又找出一个原本用来盛汤的厚壁陶碗。
將一份药材仔细分成三份，取一份置於陶碗中，注入冷水，刚好没过药材。
隨后，他將铜盆倒扣，盖在陶碗上，缝隙用湿布仔细塞紧。
一套简易的隔水蒸煮器具便成了。
他小心地將这套装置置於油灯那微弱火焰的上方，调整好距离，让火苗持续舔舐著铜盆底部。
过程极慢，但动静最小，药气也被最大限度封住，只有极淡的一丝苦涩，混入灯油的烟味里，难以察觉。
做这一切时，他心神寧静，动作有条不紊。
铜盆底部已被灯焰熏得发黑。
陶碗里的水早已滚沸多次，咕嘟著，將草药的精粹一点点逼出，水色变得深褐浑浊。
空气中那丝苦涩味，终於浓到了无法完全掩盖的地步。
竹观鱼估算著时辰，小心翼翼移开铜盆。
灼热的水汽混著浓烈的药味扑面而来。
他顾不得烫，端起陶碗，將滚烫的药汤一饮而尽。
苦涩、辛辣、微麻……种种滋味粗暴地冲刷过舌喉，落入腹中，化作一团温热，隨即散向四肢百骸。
【属性点+0.05】
【属性点+0.048】
【......】
面板上的数字开始跳动，最终缓缓停在了【0.25】。
一份药材，竟堪比多日药渣之总和！
竹观鱼缓缓呼出一口带著药味的热。
值。
他仔细清理了陶碗和铜盆，不留丝毫痕跡。
吹熄油灯，屋內陷入彻底黑暗。
白天的赵府，因一位归人而略显不同。
大少爷赵元武，海外经商归来。
晌午后，福伯便吩咐竹观鱼跟著，一同去內院见礼。
三小姐赵玉书今日穿了一身崭新的粉缎小旗袍，头髮扎成两个小糰子，繫著红头绳，粉雕玉琢，却嘟著嘴，被嬤嬤摆弄著，显然有些不耐烦。
见到竹观鱼，她眼睛一亮，挣脱嬤嬤的手，跑过来扯他的衣角：“观鱼观鱼，大哥是不是从洋人那里回来了？你说他会给我带什么好玩的？”
竹观鱼微微躬身，脸上是恰到好处的温和笑容：“大少爷见多识广，带回来的定然是顶新奇顶好的玩意儿，小姐待会儿就知道了。”
他声音清朗温和，带著一种让人安心的魔力。
这段时日，他跟在三小姐身边，潜移默化。
她练字烦躁时，他会“恰好”讲个西洋童话里的小段子；她吵闹不休时，他会“无意间”提起福伯那里新得了什么有趣帐目或稀奇见闻。
不知不觉，赵玉书已极为依赖这个总是带著笑、什么都“略懂”、说话又好听的小书童。
福伯在一旁看著，浑浊的老眼半眯著，没说什么。
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