--洛瑟玛·塞隆的决断如同冰冷的星辰烙印在远行者营地的空气里。命令下达的瞬间，营地如同精密的奥术机械被激活，在肃杀的沉寂中高速运转起来。军需官那张终日板著的脸罕见地露出了全力以赴的神色，所有与“暗影之刃”小队相关的物资，都被打上了最高优先级的魔法印记。--
我的营帐成了中心。厚重的帘幕隔绝了外界的光线，唯有几盏悬浮的奥术灯球散发著稳定而冷冽的白光，照亮了堆满装备的狭小空间。空气中瀰漫著新鞣製皮革的微腥、附魔油脂的奇特芬芳、各种药草的苦涩清香以及奥术粉尘的微弱焦糊味。
艾瑞瑟·日歌坐在角落的一张矮凳上。他那头短髮在冷光下如同流动的秘银。此刻，他正专注地擦拭著一张特製的、通体哑光处理的长弓。弓臂线条流畅，弓弦被替换成一种近乎透明的精灵丝线，拉满时几乎不会发出任何声响。他的动作一丝不苟，指尖拂过弓身的每一寸，眼神沉静如水，仿佛在进行某种神圣的仪式。旁边，一壶特製的、能完美模擬枯木巨魔体味和能量残留的偽装药膏散发著难以形容的混合气味。
塔拉纳斯·晨击则在对著一面小镜子，小心翼翼地往脸上涂抹另一种深褐色的、带有树皮纹理的偽装油彩。他嘴里叼著一根法力蓟草（纯粹是习惯），含混不清地嘟囔著：“……这玩意儿比巨魔的脚丫子还难闻！妈的，为了捅爆枯木巫医的屁股，老子忍了！”他旁边摊开著一本薄薄的册子，上面是用精灵速记符號写下的枯木巨魔常用喉音词汇和几个关键手势的含义——这是营地语言学大师连夜赶製的“速成指南”。
另外两名被选中的队员——游侠“幽影”莉拉和战斗法师“静默者”卡莱——也在无声地准备著。莉拉，一位身形异常纤细敏捷的女精灵，正將她的匕首和箭矢浸入一种能吸收奥术波动的特殊溶液，动作迅捷如风。卡莱则闭目凝神，指尖縈绕著极其微弱、如同呼吸般的奥术辉光，他在反覆练习著如何將【法术反制】的能量波动压制到最低限度，使其在爆发时如同暗夜中的萤火，而非耀眼的火炬。
我站在桌案前。桌上摊开的不是地图，而是十几枚鸽卵大小、质地非金非石的深灰色符文石——加密奥术信標石。指尖凝聚著高度凝练的奥术能量，如同最细的刻针，在符文石內部蚀刻著复杂的加密阵列。每一道纹路都承载著预设的坐標信息、情报分类標记和自毁触发机制。完成后，这些石头將被分散埋设在枯木谷外围预设的安全点，如同黑暗中的灯塔，等待接应斥候的唤醒。
“队长，”艾瑞瑟的声音打破了营帐內的专注氛围，他放下擦拭完毕的长弓，望向我，“外围接应斥候的联络频率和紧急备用方案，需要最终確认。”他的称呼自然地从“『符文手』”变成了“队长”，代表著这支小队正式的核心確立。
我正要开口，营帐厚重的帘幕却毫无徵兆地被一股带著森林夜露清冷气息的风掀开。
希尔瓦娜斯·风行者站在门口。
她穿著一身贴合的、深墨绿色近乎纯黑的皮甲，勾勒出惊心动魄的曲线，银金色的长髮如同月光流泻般披散著，並未束起。她抱著双臂，斜倚在门框上，那双如同融化的紫水晶般的眼眸，带著惯有的玩味、审视，以及一丝……不容置疑的锐利，扫过营帐內每一个正在为深入绝境而准备的身影，最终定格在我身上。
“呵，好热闹。”她的声音不高，带著独特的慵懒与锋利交织的韵律，如同最上等的丝绸包裹著淬毒的匕首，“我们的小『顾问』，这是要带著他的『暗影之刃』，去给枯木部族的巫医们送上一份……『惊喜』大礼？”她唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，缓步走了进来。她的步伐无声无息，如同林间最危险的猎豹，瞬间成为了营帐內绝对的焦点。塔拉纳斯下意识地停止了抱怨，卡莱睁开了眼睛，莉拉握紧了手中的匕首，艾瑞瑟闪过一丝警惕。
希尔瓦娜斯径直走到我的桌案前，目光扫过那些闪烁著微弱奥术光泽的加密信標石，又落在我沾著奥术粉尘的脸上。“枯木谷深处，心臟地带？”她微微歪头，头髮流泻，眼里闪烁著危险的光芒，“听起来……比在营地里看那些无聊的巡逻报告有趣多了。”
她的目光转向我，带著一种近乎挑衅的直白：“算我一个。”
营帐內的空气瞬间凝固。塔拉纳斯瞪大了眼睛，卡莱屏住了呼吸，连艾瑞瑟都微微绷紧了身体。希尔瓦娜斯·风行者！游侠將军的副官！她要加入这支深入敌后、九死一生的暗影小队？
“不行。”我的声音响起，清晰、平静，却带著不容置疑的坚定，如同投入深潭的石子，打破了那令人窒息的寂静。
希尔瓦娜斯脸上的笑意瞬间凝固，如同被寒霜覆盖的玫瑰。那双紫水晶般的眼眸骤然眯起，锐利的光芒如同实质的针，刺在我的脸上：“哦？”她的声音拖长了尾音，带著冰冷的玩味，“给我一个理由，小『顾问』。是觉得我的箭不够快？还是我的潜行术……入不了你的眼？”一股无形的压力瀰漫开来，带著高等精灵贵族特有的高傲与风行者血脉中蕴含的可怕力量。
我迎著她冰冷审视的目光，没有退缩，声音依旧平稳：“希尔瓦娜斯女士，您的箭是奎尔萨拉斯最致命的光，您的潜行术足以让森林的阴影都自愧不如。”我顿了顿，直视著她眼中那危险的漩涡，“但您的身份，是远行者营地最高指挥官之一，是奥蕾莉亚將军不可或缺的副官与利剑。您的位置，在统筹全局，在应对祖阿曼方向隨时可能爆发的全面衝突，在……我们这支匕首失陷时，成为最后一道屏障和反击的號角。”
我的话语条理分明，如同在陈述一个无可辩驳的战略事实：“暗影之刃的任务，是潜入、观察、带回情报。我们需要的是无声的幽灵，而非……一旦暴露便会引来整个枯木部族甚至祖阿曼疯狂报復的耀眼星辰。您的价值，远超一次潜入任务的成败。奥蕾莉亚將军需要您在这里，营地需要您在这里。”最后一句，我说得格外郑重。
希尔瓦娜斯沉默著。营帐內落针可闻，只有奥术灯球发出的微弱嗡鸣。她紫死死地盯著我，仿佛要將我看穿，那目光中有被拒绝的慍怒，有被冒犯的高傲，但更深层处，似乎还有一种……被点破核心、不得不承认其正確性的冰冷理智。
几息之后，她唇角那抹冰冷的弧度再次勾起，却少了之前的玩味，多了几分难以捉摸的深邃：“呵……小『顾问』，倒是学会用大道理来搪塞我了？”她向前一步，身体几乎要贴上我，那股混合著森林冷露、月光与淡淡危险气息的味道瞬间將我包围。她伸出手，指尖並非指向我，而是轻轻拂过桌面上那些尚未完成的加密信標石。
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