--枯木隘口核心台地的测绘终於完成。夕阳的余暉將陡峭的岩壁染成熔金，脚下这片背靠山崖的开阔地沐浴在温暖而短暂的光辉中。精密的星轨定位水晶盘悬浮在离地三尺的空中，发出细微的嗡鸣，將最后几道无形的测绘光束投射在台地边缘的天然巨石上。魔法羊皮捲轴悬浮在我面前，自动记录著每一寸地形起伏、每一处岩石结构、以及台地下方那奔流不息的枯木隘道中涌动的、微弱的地脉能量流。--
“东侧岩壁第三节点，能量导性优良，可承载次级防护符文阵列核心，输出功率预估稳定。”我低声报出数据，指尖的奥术微光引导著捲轴上的符文自动记录。微型奥术共振信標如同细小的萤火虫，被精准地嵌入几处预选的关键位置，发出微不可察的稳定脉动，为未来的符文阵列勾勒出无形的骨架。
塔拉纳斯站在台地边缘一块凸起的岩石上，锐利的目光如同鹰隼，扫视著下方幽深的隘道和远处枯木谷方向逐渐被暮色吞噬的林海。艾瑞瑟则半跪在台地中央，专注地检查著最后一枚嵌入地面的信標，確保其能量波动与星轨盘完全同步。
“搞定了，『符文手』！”塔拉纳斯从岩石上跳下，拍了拍手上的灰尘，“这鬼地方，除了石头硬点，风大点，巨魔的臭味浓点，其他都还行！只要议会那帮……”他瞥了一眼艾瑞瑟，把后半句粗话咽了回去，改口道，“……只要物资到位，在这里树起塔楼和符文墙，保管让那些枯木崽子哭爹喊娘！”
艾瑞瑟站起身，走到我身边，目光落在捲轴上那已经变得极其详尽、闪烁著奥术微光的地形与能量节点图上：“核心台地的防御潜力极高。但枯木谷方向的威胁，”他指向捲轴上那片被猩红標记覆盖、代表枯木部族核心区域的阴影，“仅能靠被动防御，无法根除。”
我收起星轨盘和捲轴，奥术微光熄灭，捲轴自动捲起，落入特製的皮囊。夕阳的最后一丝光辉沉入西边的山脊，冰冷的暮色迅速笼罩大地，枯木隘口的风瞬间带上刺骨的寒意。空气中那股枯木巨魔特有的、混合著兽油、血腥和劣质熏烟的腥膻气息，在入夜后似乎更加清晰可辨。
“没错。”我的声音在暮色中显得格外清晰，“枯木部族的脉络已被勾勒，但细节依旧笼罩在枯木谷的迷雾中。阳痕峰邪矿的输送路线？碎鳞沼泽补给通道的具体节点？枯木营地內部的防御布置？巫毒祭坛的核心位置？这些关键信息，光靠外围的斥候侦查和能量探测，如同隔靴搔痒。”
我看向塔拉纳斯和艾瑞瑟，目光扫过他们沉静而坚毅的面容：“我们需要眼睛。一双能穿透枯木谷黑暗、看清枯木部族心臟的眼睛。一支最精锐的暗影小队，深入敌后，摸清所有脉络的细节！”
塔拉纳斯瞬间爆发出猎人发现终极猎物时的狂热光芒：“深入枯木老巢？哈！老子等这一天很久了！早就想看看那帮绿皮崽子的窝里到底藏著什么鬼东西！”
艾瑞瑟的瞳孔在暮色中收缩了一下，如同猫科动物锁定了目標，但他没有立刻表態，只是沉静地问：“风险极高。目標？时限？如何传递情报？”
“目標：確认阳痕峰矿石最终输送点与加工方式；精確绘製枯木核心营地布防图，特別是巫毒祭坛位置；標记碎鳞沼泽主要补给通道的隱蔽入口与守卫力量；评估枯木部族近期是否有大规模集结或异动跡象。”我的语速不快，却带著不容置疑的分量，“时限：七天。情报传递：使用加密的奥术信標石，在预设的安全点投放，由外围接应斥候取回。小队成员：贵精不贵多。需要最顶尖的潜行大师、环境追踪专家、奥术干扰者。”
艾瑞瑟沉默了片刻，眼睛中光芒流转，最终化为磐石般的坚定：“我能追踪。枯木崽子留下的气味、能量残留、甚至踩断一根草茎的角度，都逃不过我的眼睛和鼻子。”他看向塔拉纳斯，“塔拉纳斯前辈的奥术衝击和反制，能为我们撕开能量探测的罗网。”
“算我一个！”塔拉纳斯咧嘴一笑，露出森白的牙齿，“老子早就想给那些巫医的骨头法杖来个『热情的拥抱』了！”
暮色彻底吞噬了枯木隘口。小队如同归巢的夜梟，借著越来越浓的黑暗掩护，沿著来时的隱秘小径，无声而迅捷地撤回远行者营地。归途异常顺利，或许是枯木部族的目光正被枯木谷东侧的佯动所吸引，或许是艾瑞瑟选择的路线完美避开了所有已知的巡逻点。但每个人心中都清楚，真正的风暴，正在寂静中酝酿。
远行者营地指挥所。
魔法水晶灯柔和的光晕驱散了室外的黑暗，却驱不散室內凝重的空气。硝烟地图的羊皮纸味、陈旧木头和一丝若有若无的血腥气混合在一起。洛瑟玛·塞隆站在巨大的沙盘前，沙盘上，代表枯木隘口核心台地的区域已经被我用奥术微光精细地勾勒出来，旁边悬浮著自动记录的魔法测绘捲轴投影。而更醒目的，是覆盖在枯木谷深处的那片猩红阴影，以及连接著阳痕峰、枯木部族、碎鳞沼泽的几条闪烁著奥术光芒的“脉络”。
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