--枯木隘口的轮廓在晨曦中愈发清晰，如同巨兽嶙峋的脊骨横亘在地平线上。通往其间的密林小径幽深晦暗，瀰漫著腐朽落叶与某种野兽巢穴混杂的腥臊气息。小队如同融入阴影的薄雾，在塔拉纳斯无声的手势指引下，以最標准的精灵斥候队形向前推进。艾瑞瑟·日歌的身影在最前方若隱若现，他那头淡金色的短髮在偶尔穿透林隙的光线下如同流动的铂金，眼睛锐利如鹰，每一次扫视都精准地捕捉著地面细微的痕跡——断裂的枯枝、翻开的苔蘚、以及那些不属於精灵的、宽大而深陷的脚印。--
“停。”艾瑞瑟的声音如同微风拂过树叶，几不可闻，同时举起握拳的右手。小队瞬间凝固，融入周围的树干与灌木。他半跪在地，指尖捻起一小撮泥土，凑近鼻端，碧绿的瞳孔微微收缩：“新鲜的足跡，混合著劣质兽油和……血腥味。三到五个枯木崽子，半刻钟前经过。方向，东南，通往『碎骨溪』。”
塔拉纳斯无声地移动到艾瑞瑟身侧，锐利的目光扫过那片被踩踏过的蕨类植物，又抬头望向东南方林木更显稀疏、隱约传来流水声的区域。“碎骨溪……是他们的水源地之一，也是巡逻交匯点。这帮杂碎，大清早就出来『狩猎』了。”他嘴角勾起一丝冰冷的弧度，眼神转向我，带著询问。
我微微頷首。勘探任务並非无谓的观光，肃清威胁、確保测绘安全是首要职责。指尖在袖中轻触一枚无声“奥术飞刺”符文石，冰冷的触感带来一丝沉静。“清除威胁，保持隱蔽。艾瑞瑟，標记路线，塔拉纳斯，侧翼包抄。目標：无声解决。”
命令无声传递。艾瑞瑟如同灵猫般再次前出，利用粗壮的树根和岩石掩护，在前方留下只有精灵才能辨识的微小路標。塔拉纳斯带著另一名游侠，身影一晃，悄无声息地消失在右侧更茂密的林影中。我和剩下两名游侠紧隨艾瑞瑟的標记，奥术感知如同无形的蛛网张开，捕捉著空气中任何异常的魔力波动。
溪流声渐近，空气中瀰漫著水汽和更浓烈的野兽腥臊。透过稀疏的林木，已经能看到那条浑浊的、被两岸嶙峋怪石挤压得狭窄湍急的溪流——碎骨溪。三名高大的枯木巨魔正蹲在溪边一块相对平坦的石滩上。他们粗糙的皮肤呈现出类似树皮的深褐色，涂抹著诡异的白色和暗红色油彩，獠牙外露，粗壮的手臂上缠绕著骨链。一个正用粗糙的石碗舀水痛饮，另外两个则在粗暴地剥著一头刚猎获的林鹿的皮，浓烈的血腥味正是来源於此。他们的石斧和淬毒长矛隨意地插在身边的泥土里。
艾瑞瑟伏在一块巨大的、覆盖著湿滑苔蘚的岩石后，眸子死死锁定了那个背对著我们、正在剥皮的巨魔。他缓缓抽出三支箭，箭头闪烁著奥术附魔的微光——【沉默箭矢】。塔拉纳斯和另一名游侠的身影，如同鬼魅般出现在溪流对岸更高处的岩石阴影中，长弓已然拉开。
没有信號，只有默契。
“咻！咻！咻！”
三道银色的闪电几乎同时撕裂空气！艾瑞瑟的三箭精准无比，一支贯穿了饮水巨魔的咽喉，另外两支分別钉入了两个剥皮巨魔的后颈！箭矢附带的微弱奥术能量瞬间爆发，不仅致命，更压制了任何临死的惨叫！
几乎在同一剎那！
“嗡！”
“嗡！”
两道奥术衝击波从塔拉纳斯和另一名游侠的方向激射而出，並非攻击巨魔，而是精准地轰在他们插在泥土里的武器上！石斧和长矛被炸得粉碎、四散飞溅！
三个巨魔庞大的身躯如同被抽掉骨头的麻袋，无声无息地瘫软在溪边的石滩上，鲜血迅速染红了浑浊的溪水。整个过程迅捷、精准、致命，如同最高明的精灵协奏曲，在湍急的溪流声中悄然落幕，没有惊起一只飞鸟。
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