第2章 王爷的钱

沈墨又建议：“此事可由王府派员一同监督执行，银两不过下官之手，直接归还王府库房。”

“下官只取那富商捐出来的八千两，便是武安县上缴的剿餉，帐目清晰，专人监督，绝无差池！”

沈墨將流程说得清清楚楚，彻底打消了赵王担心他捲款跑路的疑虑。

“有点意思！”

赵王的目光在沈墨身上停留了许久。

“你是个胆大包天的小典史！”

“下官不敢，下官一心为国为民！”

殿內又恢復了沉默，赵王权衡此事究竟有几分把握。

他暗暗思忖，空手套白狼，自己不出分文，只是借个名头，便能凭空得两千两，这买卖，似乎可以做。

就算最后出了紕漏，一个典史和一个侍读，也足够推出去顶罪了。

“孙侍读。”赵王终於直起身子。

“下官在！”

“这件事，你跟著去看看。库房支五千两银子给他，按他说的，立好字据。”

赵王下了决断，转头看向沈墨：“沈典史，本王就信你这一次。银子，本王借了。差事，你得给本王办漂亮了。若是办砸了……”

他没有说下去，但那冰冷的眼神已经说明了一切。

沈墨深深一揖：“下官，定不负王爷所託！”

......

当日，沈墨拿著盖有赵王宝印的借款文书和王府开具的兑票，从王府库房提出足色纹银，足足装了五个沉甸甸的大箱子。

看著这些银子被稳妥地装上骡车，由孙庭芳亲自带著几名王府护卫押送至武安，沈墨的脸上终於露出了笑容。

回武安的路上，沈墨和孙庭芳驾马行驶在队伍的前列。

“孙大人，下官实在抱歉，此事麻烦您亲自跑一趟。”

“我早已料到，赵王不放心，必定让我全程护送。”

听起来，孙庭芳倒也没在意。

“下官过意不去，此次全赖孙大人鼎力相助。”

孙庭芳嘆了口气，说道：“当年，陕西山西大旱，赤地千里，颗粒无收。饥民百万，易子而食。”

“我作为知府，命令城里的粮商把粮食捐出来，救助百姓。可哪有一个愿意捐的呢？”

“不得已，我便按下原本要送往辽东的粮食，开仓济民。唉，国事艰难如此，这些个商人还不知利害！”

孙庭芳对不愿捐助的商人是咬牙切齿，怪不得他愿意帮助沈墨。

而这一切，正是沈墨打探清楚之后，才登门找上的孙庭芳。

“孙大人，忧国忧民，下官佩服。”

“这些虚话就不用说了，这次是若能將剿餉征上来，那下次呢，还有辽餉，以后说不定还有別的什么餉，你又当如何呢？”

沈墨抬眼，瞥了一眼。

以后如何，当然是要在明末乱世，搅动天下风云了。

沈墨没有正面回答，故意说道：“朝廷內忧外患，只靠一味的加餉，是无济於事的。不知，孙大人想过没有？”

“你想说什么？”孙庭芳敏锐地问道。

沈墨浅浅一笑：“不知我大明的出路在何方啊？”

孙庭芳被问住了，这个问题，他不是没有想过，只是他也不知道该如何挽救这大明江山。

瞥见孙庭芳迷茫的神情，沈墨的目光反而更加坚决了。