“雷纳德船长！”哈弗德提高音量，喊了一声。脸上努力挤出一丝公务性的、略显僵硬的笑容，雷纳德闻声转过头，他的目光飞快地掠过哈弗德和明显是圣骑士的哥兰尼斯，最后像评估货物一样落在叶晚萤身上。精灵的美貌让他眼中闪过一丝惊艷，但隨即被更浓重的商业兴趣所取代。
雷纳德闻声转过头，看到哈弗德，立刻露出了一个过分热络的笑容，仿佛见到了挚友亲朋。“哦！我亲爱的哈弗德老朋友！”他张开手臂，语气浮夸，“是什么风又把您吹到我这简陋的小船边了？又是哪位尊贵的大人需要我雷纳德提供一点点微不足道的『帮助』？”
他的目光飞快地扫过哈弗德身边的哥兰尼斯和叶晚萤，在哥兰尼斯的圣徽和叶晚萤的精灵特徵上停留片刻，脸上的笑容变得更加灿烂，却也更加精明。
哈弗德强忍著反胃的感觉，维持著表面的客气：“雷纳德，这位是萨琳丝·语星女士，一位重要的客人，需要立刻前往米奈希尔港。你看，都是老朋友了，给个实惠的价钱，安排一个安全的舱室。”
“当然！当然！您哈弗德大人介绍来的客人，就是我雷纳德最尊贵的朋友！”雷纳德拍著胸脯，保证得天乱坠。他故作认真地上下打量了一下叶晚萤，仿佛在评估一件货物的价值，然后搓了搓手，露出一个为难又市侩的笑容：“嗯……萨琳丝女士，一看就非同凡人。这样吧，看在老朋友的份上，十个金幣！我保证给您最好的待遇，最快的速度，绝对安全！”
“十个金幣？！”哈弗德差点跳起来，脸上的假笑彻底绷不住了，声音因为震惊和愤怒提高了八度，“雷纳德！你昨天来送走最后那批人的时候，明明才收了五个金幣！这才过了一天！”
雷纳德立刻换上一副“你有所不知”的苦瓜脸，摊开手，长吁短嘆，那枚宝石戒指在阳光下格外刺眼：“哎呀，我亲爱的老朋友，您这就有所不知了。就昨天夜里，又有坏消息传来，说航线上出现了天灾军团的石像鬼！风险太大了！我的船，我的伙计们，那可都是拿命在搏啊！这价钱……它真的不是我说了算，是这该死的世道说了算。”他凑近一点，压低声音，语气却充满了毫不掩饰的勒索意味：“说不定明天来的时候，这价钱就得涨到二十个金幣了。现在这个价，真的是看在我们老交情的份上啦。”
叶晚萤静静地听著这场丑陋的討价还价，內心如同冰封的湖面，不起丝毫波澜。人类的贪婪与虚偽，在她融合了萨拉塔斯视角的认知中，不过是另一种形式的“低语”，直白而乏味。十枚金幣，五枚金幣……这些金属圆片在席捲整个大陆的黑暗面前毫无意义。她甚至能感知到雷纳德身上散发出的那种混合著恐惧、贪婪和侥倖的复杂情绪，如同腐肉上盘旋的苍蝇发出的微弱嗡鸣，令人厌烦却无需在意。
就在这时，哥兰尼斯上前一步，他沉稳的声音压过了码头的嘈杂：“可以。”
没有多余的废话，也没有试图爭论。他从腰间取出一个看起来分量不轻的钱袋，数出十枚亮闪闪的金幣，直接递了过去。雷纳德似乎有些意外这位圣骑士的乾脆，但脸上的惊讶瞬间被一种纯粹的、对財富的喜悦所取代，笑容变得异常热切——至少是对著金幣的那种真诚。他一把接过金幣，熟练地掂量了一下，隨即满意地塞进怀里。
“您真是位慷慨而明智的大人！”雷纳德的恭维立刻跟上，“请您绝对放心，『海风號』必定不负所托！”
叶晚萤看向哥兰尼斯，微微頷首：“感谢您的慷慨与相助，哥兰尼斯。愿你的道路得到指引。”又看向哈弗德：“也祝你们好运，哈弗德大人。愿洛丹伦王国能坚守到黎明到来。”
“愿圣光庇佑您的旅程，萨琳丝女士。”哥兰尼斯郑重回礼，眼神中带著对一位强大同行者的尊重，而非施捨。哈弗德也微微低头致意，感谢叶晚萤的祝福。
她没有再看那发国难財的船长一眼，仿佛他只是一个无关紧要的背景板。步履轻盈地踏上了“海风號”光洁的跳板，她的身影与船上那些惶惶不安的富庶难民截然不同，仿佛踏上的不是一艘充满铜臭的逃难船，而是通往下一个棋盘的阶梯。
哥兰尼斯和哈弗德站在码头上，看著“海风號”迅速收起跳板，仿佛多待一秒都是损失。帆缆升起，这艘精致的利己主义之船灵巧地避开那些笨重迟缓的运输船，乘著风，载著它的“贵重货物”，驶离了这片绝望的海岸，向南而去。
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