第十四章 远虑与近忧

吕宣背著沉甸甸的粮袋和箭囊，身后，赵庶抱著那捆老盖头给的鞣皮工具，深一脚浅一脚地跟著。

废堡的轮廓在暮色中显现，直到望见那熟悉的土墙缺口处时，吕宣一直紧绷的心才稍稍鬆弛。

“大兄！”吕布的声音带著急切，大步迎了上来。他先在吕宣背后的粮袋箭囊上一扫，隨即死死钉在赵庶身上，眉头瞬间拧紧，右手下意识地按住了腰间的刀柄。

赵庶被这凶悍的目光一刺，浑身一哆嗦，头埋得低低的，大气不敢出。

“进去说。”吕宣没多解释，只是拍了拍吕布紧绷的胳膊，示意他稍安勿躁。他目光扫过堡內，陈仲蜷缩在角落乾草堆上，脸色灰败，张氏抱著小石头，眼神里满是紧张。角落里，还多了一个倚著断墙坐著的陌生人影——正是李肃，他裹著件破皮子，脸色苍白，肋下的伤让他坐姿僵硬，眼神却复杂地看向这边。

吕宣將粮袋和箭囊交给张氏，示意她收好。张氏看到那鼓鼓的粮袋，连连点头。

“陈伯，药。”吕宣走到陈仲身边，蹲下身，从怀里掏出那两个小陶瓶，將老盖头先前的嘱咐复述了一遍。

陈仲挣扎著想坐起来，被吕宣按住。他枯瘦的手颤抖著接过药瓶，嘴唇哆嗦著，却发不出完整的声音。张氏安顿好粮食，也赶紧凑过来，小心翼翼地將药瓶收好，准备热水。

“布，跟我来。”吕宣起身，眼神示意吕布，又瞥了赵庶，“你，待在这儿，別动。”

吕布跟著吕宣走到远离篝火、靠近墩台背风的一处断墙后。这里风声呜咽，能盖住低声交谈。

“大兄，你走后……”吕布的声音压得极低，却带著难以抑制的兴奋，飞快地將之前白日里胡骑追杀李肃，自己如何射马阻敌、衝杀斩將、缴获战利品的过程讲了一遍。

“……就这些？”吕宣听完，脸上並无太多波澜，只是平静地问。

吕布一愣，隨即脸上闪过一丝挣扎，最终还是把手伸进怀里最贴身的地方，摸索著掏出一个用破布紧紧包裹的小包。他一层层揭开，三枚黄澄澄、在昏暗光线下依旧难掩其质感的金饼露了出来！

“金饼？”吕宣心头一震。

吕布又拍了拍腰侧那柄崭新的环首刀，“鏘啷”一声將刀抽出半截。刀身如一泓凝练的秋水，寒光凛冽，映著跳跃的篝火光芒，“还有这刀，好傢伙！比大兄你那把都强！那袋子里还有好些破竹片子烂布条，看著就烦，被我扔一边了。”他语气里带著炫耀。

吕宣的目光在金饼和宝刀上停留片刻，眼神深邃。他伸出手，却不是接过金饼，而是轻轻拍了拍吕布的肩膀，力道沉稳：“干得好，布。没白教你。不过，这两样东西，得还回去。”

“什么？！”吕布的声音陡然拔高，“凭什么？这是我拼了命抢来的！那小子……”

“凭它是皇帝赏赐功臣的金饼！”吕宣的声音陡然转冷，“凭这刀鞘上的缠丝纹饰，不是普通军士能用的！布，你觉得我们兄弟俩，有命这个钱？还是有命用这把刀招摇？”

吕布被问得哑口无言，张著嘴，胸口剧烈起伏——道理他能听明白，就是心里咽不下去这口气。

吕宣看著他，放缓了语气：“匹夫无罪，怀璧其罪。这些东西是烫手的山芋，留在手里，是祸不是福。不如还给他，做个顺水人情。”

吕布沉默了许久，胸膛的起伏渐渐平復。他死死盯著手里的金饼，又看了看那柄寒光闪闪的宝刀，最终，极其不情愿地、重重地“嗯”了一声，將金饼重新用破布包好，塞回吕宣手里，別过脸去，不再看那刀。

吕宣接过金饼，拿著东西，走向靠在断墙边的李肃。

李肃一直紧张地关注著兄弟俩的动静，看到吕宣走过来，挣扎著想要站起来行礼。

“李兄有伤在身，不必多礼。”吕宣伸手虚扶了一下，语气平和客气，“舍弟鲁莽，幸未铸成大错。此物，”他將用破布包好的金饼递过去，“还有这柄刀，物归原主。”

李肃双手颤抖著接过，紧紧攥住，激动得语无伦次：“吕、吕兄！高义！肃…铭感五內！”他一边说，一边飞快地將金饼贴身藏好。

吕宣只是淡淡回道：“李兄言重了。路见不平，理应相助。至於那些文书……”他顿了顿，指向角落里那个被吕布丟弃的粗麻布袋，“舍弟以为是无用之物，已弃置一旁。无用之物，不如付之一炬，李兄意下如何？”

李肃顺著他的手指看去，看到那袋文书完好无损地堆在角落，忙道：“吕兄思虑周全！烧了好！烧了好！”他连连点头，语气无比诚恳。

吕宣不再多言，走过去提起那袋沉重的文书，走到篝火旁。吕布虽然不情愿，还是黑著脸跟了过来。吕宣解开袋口，看也不看，將里面一卷卷綑扎好的木牘、帛书，直接投入熊熊燃烧的篝火之中。

火焰猛地躥高，发出噼啪的爆响。乾燥的木牘和帛书遇火即燃，捲曲焦黑，上面的墨字在火光中扭曲变形，迅速化为飞灰。一股焦糊的气味逐渐瀰漫开来。

李肃远远看著，火光映照下，他的脸色有些复杂，似是惋惜，又似是彻底放下心来的轻鬆。直到最后一卷文书也化为灰烬，他终於长长地舒了一口气。

“李兄伤势不轻，此地简陋，不宜久留。”吕宣拍了拍手上的灰烬，转身对李肃道，“堡內有几匹缴获的胡马，李兄可任选一匹代步，速回城中延医诊治。”

李肃挣扎著站直，对著吕宣深深一揖：“吕兄恩同再造！肃…肃实在不知如何报答！二位若不嫌弃，待肃伤愈，定在九原城中备下薄酒，请二位务必赏光一聚！”

吕宣微微一笑，客气回道：“李兄好意，在下心领。只是吾兄弟乡野粗鄙之人，恐扰了城中清雅。”

李肃脸上笑容不减：“恩公哪里的话！”他眼珠一转，看向角落里堆放的几张鞣製好的皮子，“肃家中略有薄產，与城中几家皮货铺子也相熟。吕兄若信得过肃，不如將皮子交由肃带回城中，为吕兄换些钱粮。”

这却真说到吕宣心坎去了，他拱手道：“如此，便有劳李兄了。粗糙手艺，能入李兄法眼，已是侥倖。只求换些粮食餬口。”

张氏在吕宣示意下，將几张鞣製好的马皮、黄羊皮綑扎妥当。李肃忍著伤痛，亲自將皮货牢牢捆在自己选中的那匹健马背上，又向吕宣、吕布再三道谢，这才翻身上马。

“几位，保重！肃定儘快將粮食送来！”李肃在马上抱拳，深深看了一眼这矗立在荒原寒风中的残破烽燧堡，终於一夹马腹，身影融入苍茫暮色。

直到李肃的身影彻底消失在地平线，堡內的气氛才真正鬆弛下来。

吕布瓮声瓮气地开口：“大兄！我又想了，那金饼！咱不会偷偷熔了？”

吕宣才道是刚才这小子怎的一直沉默不语，原来满脑子还在想这事情。

吕宣没有立刻回答，他走到篝火旁，用木棍拨弄了一下燃烧的余烬，几点火星飘起，转瞬即逝。

“布，”他声音低沉，“皇帝赏赐的金饼，形制特殊，纹规制都有定数。別说熔了，就是在边地黑市出现一枚，都足以引来杀身之祸。”他顿了顿，看向吕布，“你觉得，是眼前这点金子重要，还是咱这条命重要？”

吕布张了张嘴，最终闷哼一声，虽然还是不甘，但显然是被说动了。

“好了，”吕宣拍拍手，將眾人的注意力吸引过来，“说件十分要紧的，咱需要想办法挨过明年。”

“明年？”张氏茫然地问。

“对，明年。”吕宣语气凝重，“入冬前那场雷，打得就不对。我在那废障塞里遇见几个老行商，他们走南闯北见识多，都在私下嘀咕，说关东那边，地气燥得邪乎，天时——乱了。”