黎明前的雾气像一层轻纱笼罩著训练场，青灰色的天光中，整齐的脚步声踏碎了清晨的寂静。顾家生穿著与士兵们一般无二的粗布军装，脚上的布鞋已经沾满露水，却依然挺直腰板站在队列最前端。
"全连都有！五公里越野，预备——跑！"
他第一个冲了出去，布鞋踏在潮湿的泥地上发出"噗噗"的闷响。身后的队伍里，士兵们交换著惊诧的眼神，这位出身显赫的少爷连长，竟真要和他们一起跑完全程？
汗水很快浸透了顾家生的军装，在后背洇出一大片深色的汗渍。王铁栓快步追上来，压低声音劝道：
"连长，您何必..."
"闭嘴！"
顾家生喘著粗气，额角的汗珠顺著坚毅的轮廓滚落，
"老子在军校时...每天...要跑两个五公里！"（狗日的顾老四在吹牛皮，这个时候已经累的跟狗似的啦）
跑到第三公里处，新兵张阿狗突然一个踉蹌栽倒在地。顾家生毫不犹豫地转身，一把架起这个被强拉了壮丁的瘦弱汉子：
"撑住了！我三连的兵，寧可跑死也不能当孬种！"
夕阳西下时，炊事班长老周特意在顾家生的饭碗里多盛了半勺红烧肉。可还没等老周转身，那油光发亮的肉块就已经进了张阿狗乾瘪的饭碗。
深夜的营房安静得能听见此起彼伏的鼾声。顾家生提著马灯，橘黄的光晕在斑驳的墙面上摇曳。他蹲在一张木板床前，手指抚过单薄的被褥，眉头渐渐拧紧。次日晌午，镇上布庄的伙计就赶著驴车送来了十车崭新的被。
训练间隙，顾家生总会隨意地蹲在士兵堆里。有时听他们讲家乡的趣事，有时教他们认字。得知程远罚了两个士兵通宵站岗，当夜他就亲自替下了哨位。第二天黎明，士兵们揉著惺忪的睡眼，看见他们的连长已经站在了晨训的队伍最前面。（熬夜才是现代人的强项）
每逢休沐日，顾家生就带著顾小六穿梭於各营驻地。在营部的麻將桌上，他不动声色地给马营长点炮；在一连的靶场，他故意输给赵大虎三发子弹；在二连的堂会，他为钱有德叫好的声音总是最响亮；而在军需处的帐房，他与李德昌推杯换盏到深夜。
一个月的光景，李德昌已经能搂著他的肩膀称兄道弟。某个醉意朦朧的夜晚，这位军需处长打著酒嗝许诺：
"老弟...下个月...给你连...多拨半个基数弹药..."
民国二十五年九月初一，秋阳正好。
"全体集合！"
隨著顾家生一声令下，全连官兵迅速列队。一双双眼睛紧盯著军需官手中沉甸甸的钱袋，目光中既有期待，又带著习以为常的怀疑。
当第一个士兵接过餉银时，颤抖的糙手好似握不住军餉似的。
"报、报告连长！"
老兵李大山声音发颤，"这...这数目..."
顾家生嘴角扬起一抹浅笑：
"怎么？军政部的餉章写得明明白白，该多少就是多少。"
他又拍了拍手。顾小六立即带著几个老乡赶著三头膘肥体壮的黑猪走进操场。
"这一个月，弟兄们辛苦了！"
顾家生的声音在秋风中格外清朗，"今晚加餐！"
剎那间，操场上爆发出震耳欲聋的欢呼：
"连长万岁！"
几个老兵甚至红了眼眶。他们已经太久没有领到过足额的军餉了。
（註：据1936年国民政府军政部档案记载，杂牌军暂编师每月额定军费约50万法幣，但实际拨付往往不足七成。各部普遍存在"五成发餉、三成空额"的陋规，士兵实际所得常不足標准餉银的一半。我们的顾四少爷当了这么久的交际，还是有点作用的，至少军餉这块被扣的不多。）
夜幕降临，炊事班的灶台上燉著三大锅红烧肉，浓郁的肉香瀰漫在整个营地。顾家生端著粗瓷碗，隨意地蹲在士兵中间。火光映照著他年轻的面庞，也照亮了周围一张张质朴的笑脸。
王铁栓凑到程远耳边，压低声音道：
"排长，咱连长...跟別的长官真不一样。"
本章未完，点击下一页继续阅读。