祠堂里的煤油灯"噼啪"爆了个灯。顾家生隨手將《陆军步兵操典》往八仙桌上一扔，泛黄的书页在桌面上摊开，露出密密麻麻的德式训练图解。
正抱著烧鸡大快朵颐的程远闻声抬头，油光发亮的嘴角还粘著几粒芝麻。顾家生冲他咧嘴一笑，露出两排整齐的白牙：
"程老二，你四哥我给你安排个美差。"
程远刚咽下一口鸡肉，闻言差点噎住，连忙抓起茶碗灌了一大口：
"咳咳...四哥...你说..."
"操典是死的，人是活的。"
顾家生从包袱里掏出本蓝皮笔记本，牛皮纸封面上用遒劲的钢笔字写著"国民革命军暂七十二师三连整训手册"。他隨手翻开扉页，上面密密麻麻记满了各种训练要点，字跡工整。
程远接过手册，油乎乎的手指在纸页上留下几个指印。他越翻眼睛瞪得越大：
"立正、稍息、站军姿，齐步走......这、这不是..."
"没错，"
顾家生拍了拍他的肩膀，"就是咱们在军校时德国顾问教的那套。从明天开始，这帮新兵蛋子就交给你了。"
祠堂前广场。
东方刚泛起鱼肚白，祠堂前的青石板上还凝著露水。程远已经笔直地站在台阶上，崭新的翻毛皮鞋在晨光中泛著柔和的光泽。他用力跺了跺脚，鞋跟与石板相击，发出清脆的声响。
"脚跟併拢！脚尖分开六十度！"
程远的声音在晨雾中格外嘹亮，
"那个屁股撅的半天高的，说你呢！裤襠里夹著卵子了吗？站得跟滩烂泥似的！"
王铁栓带著几个老兵班长在队列中来回巡视。这些老兵油子人手一条牛皮武装带，时不时"啪"地一声抽在新兵弯曲的膝盖上。李墨文昨夜抄完的《陆军惩罚条例》在黑板上尤为清晰，第十条下方不知被谁用指甲狠狠划了三道槓。
"向右——转！"
程远的嗓子已经喊得嘶哑，他一把揪住转错方向的张阿狗，
"你他娘的分不清左右吗？驴日的...吃饭用哪只手？跟著我练，左右左，一二一......"
祠堂飞檐下，顾家生慢条斯理地繫著武装带。晨风拂过，带来操场上此起彼伏的口令声和皮带的抽打声。他转头对身旁穿著崭新军装的顾小六招了招手：
"小六，去镇上买十条哈德门，再弄两瓶正宗的绍兴雕，记得要十年陈的。"
他顿了顿，又补充道：
"对了，再称五斤金华火腿，一定要去年入冬前醃的老腿，腿心要带雪纹的。"
..........................
营部门前的青砖影壁上，"精忠报国"四个大字已经褪色。站岗的卫兵看见顾家生领章上三颗铜星在阳光下闪闪发亮，慌忙立正敬礼，枪托在地上磕出清脆的声响。
顾小六眼疾手快，从怀里掏出一包"老刀牌"香菸塞了过去。那卫兵接过烟盒，粗糙的手指在烫金的英文商標上反覆摩挲，这种上海租界来的洋菸，可是稀罕物。
"报告！"
顾家生站在门廊下整了整军容。透过雕的窗欞，可以看见里面烟雾繚绕，麻將牌碰撞的"哗啦"声不绝於耳。
开门的勤务兵眼睛却直勾勾地盯著顾小六怀里油纸包裹的火腿，嘴巴不自觉的开始吞咽起口水。
正厅里，一个肩掛少校衔的胖子正把刻著"发"字的骨牌重重拍在红木桌上：
"胡了！清一色！"
他伸出肥厚的手掌，"给钱给钱，哈哈哈..."
勤务兵小跑著凑到马营长耳边：
"报告营座！三连的顾长官在门外候著呢。"
马富贵转过那张油光满面的圆脸，左手还夹著一支燃了一半的哈德门：
"哦？是那个走关係来的少爷兵？"
他忽然瞥见勤务兵手中沉甸甸的礼物，眼睛顿时眯成了一条缝：
"哎呦这怎么话说的...快请快请！小李，把我珍藏的龙井沏上！"
三巡茶过，紫砂壶里的龙井已经泡得发白。马富贵吐著烟圈，肥硕的身躯深陷在太师椅中：
"顾老弟年轻有为啊，嘖嘖，中央陆军军官学校毕业的高材生..."
他突然压低声音，身子前倾：
"今日来哥哥我这，是..."
顾家生连忙陪笑，朝顾小六使了个眼色。小六立即捧上一个精致的锦盒，盒面上烫金的义大利文在阳光下闪闪发光。
"听说营座好这一口？"
顾家生轻轻打开盒盖，露出里面镶银的玻璃瓶。
"这是家父特意从天津意租界带回来的鼻烟壶，据说是高级调香师亲手..."
马富贵的小眼睛顿时瞪得溜圆。他颤抖著接过鼻烟壶，阳光透过彩色玻璃，在他脸上投下变幻的光斑。霎时间，这位营座大人露出了一口参差不齐的黄牙，笑声震得窗欞嗡嗡作响：
"好！好！振国老弟果然是个妙人！"
从营部出来时，日头已上三竿。顾家生整了整军装领口，对顾小六使了个眼色：
"走，去会会'一连长'。"
一连连部设在镇东头的周家祠堂，门口两个卫兵抱著汉阳造打盹，听见脚步声，其中一个慌忙起身。
卫兵结结巴巴地敬礼道：
"长官好！"
一连长赵大虎正在院子里擦枪，见顾家生进来，皮笑肉不笑地拱了拱手：
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