夏日的阳光变得炙热，平山村那片曾经寄託著无数忐忑与希望的土地，此刻已被浓密旺盛的绿色所覆盖。土豆和红薯的藤蔓匍匐蔓延，交织成一片厚厚的绿毯；南瓜宽大的叶片如同碧玉雕成的伞盖，在风中摇曳，黄色的小花点缀其间，预示著果实的孕育。
然而，这份旺盛的生长，却也带来了新的、甜蜜的烦恼——前所未有的庞大工作量，几乎榨乾了这个小村庄每一分潜力。
首先是除草。水肥充足，杂草的长势甚至比庄稼还凶猛，它们疯狂地抢夺著阳光和养分。朱明的要求依旧是“精细”——不能用锄头，只能用手拔，以免伤及作物的浅层根系。
这意味著一场近乎绝望的、与野草进行的持久战。村民们几乎每天都要泡在地里，弯著腰，一寸寸地清理垄沟和苗株周围的杂草，累得直不起腰。
朱元璋看著都替他们觉得腰疼，但为了那“亩產数十石”的希望，也只能咬牙坚持，甚至自己也时常下地，用实际行动鞭策著眾人。
其次是灌溉。作物进入快速生长期，需水量巨大。虽然採用了相对省水的穴灌，但面对偌大的田地和日益炎热乾燥的天气，从河沟挑水的工作变得无比繁重。
取水的队伍排成了长龙，水桶的传递几乎从早到晚不停歇，每个人的肩膀都被扁担磨得又红又肿。徐达不得不再次发挥军事才能，优化取水路线和轮班制度，才勉强维持著灌溉需求。
最让人提心弔胆的是病虫害的持续威胁。虽然之前的土製农药起到了一定效果，但新的害虫，如捲叶蛾、蠐螬等又开始出现。
朱明不得不带著扶苏和几个稍微灵光点的村民，组成“巡防队”，每天在地里仔细巡查，一旦发现虫害苗头，立刻配药喷洒，不敢有丝毫懈怠。这又是一项极其耗费精力和时间的工作。
劳动力短缺的问题，前所未有地凸显出来。就这么点人手，要应对如此精细化和高强度的工作，几乎是不可能完成的任务。村民们疲惫不堪，怨言渐渐滋生。
“朱先生，这地种得也太金贵了！比伺候祖宗还累！”“天天拔草挑水，腰都快断了！”“啥时候是个头啊！”
朱元璋听著这些议论，脸色阴沉，他何尝不知道村民的辛苦？但开弓没有回头箭，投入了这么多，绝不能半途而废。他只能一边用加餐和承诺来激励，一边用村长的威严强行压制不满。
朱明更是心急如焚。他深知，前期管理直接决定最终產量。如果现在鬆懈了，之前的努力可能就白费了。他不断给大家打气，讲解后期可能带来的巨大收穫，试图用未来的美好蓝图支撑住当下的疲惫。
但现实的困难是客观存在的。人手就这么多，时间就这么多，而工作量却大得惊人。
就在这焦头烂额之际，一天清晨，徐达带著一身露水从村外回来，脸色凝重地找到朱元璋和朱明，低声稟报：“主公，朱专员，村外发现一些可疑痕跡，似乎有人窥探，但不是之前二位王爷的人马…看痕跡，像是…军中好手的做派。”
朱元璋的眼睛瞬间眯了起来，锐利如鹰：“军中的人？老大的人？还是…別人的？”他的第一反应是京中出了变故，有人查到了他的踪跡？
朱明心里也是一紧，这节骨眼上，可別再出什么乱子了！
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