锦衣卫的马队簇拥著朱明和徐达，蹄声嘚嘚，沿著官道向京城方向疾驰。离了平山村，离了那令人窒息的对峙现场，朱明的心跳才稍稍平復，但丘福那审视狐疑的目光，却像根刺，扎在他心头，让他坐立难安。
他忍不住又瞥了一眼身旁的徐达。徐达依旧面沉如水，仿佛刚才那段插曲只是拂过盔甲的一缕微风。这份定力，让朱明不得不佩服。
“徐管家…”朱明再次压低声音，几乎是在用气声说话，“刚才那些燕王的兵…他们…”
徐达目光依旧平视前方，嘴唇微不可察地动了动，凝音成线：“勿虑。丘福乃燕王麾下猛將，性如烈火，但非蠢人。光天化日，天子亲军在前，他不敢造次。其目光探究，乃职责所在，亦或…得了某些风声。”他顿了顿，声音更凝实一分，“但此行最大关隘，在京城，不在路途。”
朱明心下稍安，但“风声”二字又让他心头一紧。燕王朱棣…这位歷史上的永乐大帝，嗅觉果然灵敏得可怕！
他忽然想起离村前朱元璋那句看似隨意的吩咐——“徐大，你陪著朱专员跑一趟京城。他一个人，咱不放心。”
当时只觉得是长辈的关心，现在细品…老朱头那眼神，那语气，分明是另有深意！他绝对不是仅仅让徐达“照应”那么简单！以他多疑谨慎、喜欢留后手的性子…
朱明猛地扭头，装作整理行囊，眼角的余光却飞快地向身后官道两侧的树林、土坡扫去。
秋日草木已有些枯黄，但依旧能提供不错的遮蔽。官道上除了他们这一队人马，只有零星几个赶路的行商和农夫，看起来並无异常。
是他想多了？
就在他准备收回目光时，远处一个不起眼的土坡后面，似乎有一点微弱的反光一闪而逝，快得几乎让人以为是错觉。像是…金属在阳光下瞬间的折射？
朱明的心猛地一跳！他强迫自己转过头，目视前方，手心却又开始冒汗。
老朱头！你果然安排了后手！是徐达安排的护卫？什么时候出发的？有多少人？藏在哪儿？这暗中护卫的水平…似乎还挺专业？
他偷偷看向徐达，徐达依旧那副雷打不动的沉稳模样，仿佛根本不知道身后可能跟著一队精锐的“暗卫”。
朱明心里顿时有了底，一股安全感油然而生。果然，跟老朱头混，安全感是拉满的！明面上有徐达这尊大神，暗地里还有不知道多少精锐护卫…这配置，都快赶上钦差大臣了！
心情一放鬆，另一个现实的问题就猛地凸显出来——饿！
早上接旨时兵荒马乱，根本没顾上吃东西。这会儿策马狂奔了小半个时辰，肚子早就咕咕叫了，前胸贴后背。他舔了舔有些乾裂的嘴唇，看向那些锦衣卫。
他们显然习惯了长途奔袭，个个面无表情，腰杆笔直，丝毫没有进食喝水的意思。
朱明忍不住了，小心翼翼地从马鞍旁的褡褳里摸出一块出发前村里大娘硬塞给他的乾粮——一块黑乎乎、硬得能硌掉牙的粗麵饼子。他尝试著咬了一口。
“嘎嘣”一声轻响。
朱明捂著腮帮子，眼泪都快出来了。这玩意儿…是乾粮还是暗器？他齜牙咧嘴地努力咀嚼著，那饼子粗糙拉嗓子，咽下去的时候颳得喉咙生疼。
旁边的徐达瞥了他一眼，没说话，默默地从自己行囊里取出一个皮质水囊递过来。
朱明感激地接过，拔开塞子灌了好几口凉水，才勉强把嘴里那口“暗器”送下去。他看著手里剩下的半块饼子，一脸的生无可恋。
这古代的旅途…也太艰苦了！想念泡麵，想念自热火锅，想念软乎乎的麵包…
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