“没有！”朱元璋斩钉截铁，声音陡然拔高，带著一种不容置疑的“骨气”，“咱老朱家祖训，饿死不做亏心事，穷死不欠冤枉债！没欠过谁一粒粮、一文钱！”这话他说得底气十足，眼神坦荡。
朱明在“负债”栏写下“无”，心中的异样感却在悄然累积。
这老朱家，有相对殷实，这至少是砖木结构的祖屋，无负债，儿子还在外学习，这本身就需要持续投入，似乎…並不像村里那些家徒四壁、吃了上顿没下顿的人家那样赤贫。
他手中的钢笔，似乎也写得更慢了些，带著审视的意味。
轮到粮食储备了。朱明放下笔，笔帽轻轻搁在桌上，发出轻微的“嗒”声。
他站起身，活动了一下因久坐而有些发僵的腰背，目光带著公事公办的坚持看向朱元璋：“老朱，方便看看您家存粮的粮缸粮囤吗？这关係到口粮安全评估，眼见为实。”
朱元璋心头猛地一跳！像被针扎了一下。粮缸？里屋小仓房里那几口半满的缸，如何能见光？一股冷汗瞬间沁出。
他脑中急转，脸上瞬间堆满难色和一丝恰到好处的懊恼：
“哎呀朱专员！您看这事儿闹的！真是不巧！就前两天…咱那管家『徐大』收拾屋子，发现粮缸底子有点返潮气，怕糟蹋了这点救命的口粮！”
“咱吶，就让他赶紧把剩下的穀子都倒腾出来，摊在村后晒穀坪上晒著了！这会儿…这会儿太阳都下山了，怕是还没收拢呢！”
他语速快而诚恳，仿佛確有其事，还带著点对“管家”自作主张的小埋怨，顺势朝门外拔高声音喊道：“徐大！徐大！粮是不是还在晒穀坪上没收？”
门外立刻传来徐达那刻意压得低沉、恭敬又带著点“办事不力”惶恐的声音：“回…回老爷话，是哩！按您昨儿的吩咐，都摊开了晒著，今儿…今儿事多给忙忘了，还没收！小的这就去收！”
脚步声隨即响起，像是“徐大”慌忙要去收粮。
这理由似乎说得通，还有人证和“行动”佐证。
朱明看著他，没再坚持立刻去看粮缸，但心中的疑虑像投入深潭的石子，涟漪在无声地扩大。
他重新坐下，钢笔在“粮食储备”栏写上“据称少量存粮正晾晒”，又重重打了个问號。
那笔尖划过纸面的声音，在寂静的屋里显得格外刺耳。
“老朱叔，”朱明合上那本乌黑髮亮的硬壳本子，发出“啪”的一声轻响。
他小心翼翼地將那支神奇的钢笔別回胸前口袋，这个动作再次牢牢吸引了朱元璋的视线。
朱明看似隨意地提起，目光却带著不易察觉的探究：
“我看您家这情况…在村里算不错的了。您又当村长，管著这一大摊子事，上面…就没给点补贴啥的？或者村里有点什么进项？”
他用了“上面”这个模糊的词，既是试探，也是观察，同时暗示“村务”可能带来的隱性收入。
朱元璋心里咯噔一下，暗道正题来了！他面上立刻显出十二分的疲惫、清高和一种“悲壮”觉悟，重重嘆了口气，肩膀都垮了下来：
“唉！专员啊，您可甭提什么补贴了！戳心窝子啊！”他捶了捶自己的胸口，“咱平山村穷得耗子来了都抹著眼泪走，乡亲们挖野菜、啃树皮是常事！俺这个当『村长』的，脸皮再厚，能腆著脸跟上面伸手要补贴？”
“能跟饿得眼冒绿光的乡亲们爭那点活命粮？咱家里这点老底儿，都是祖上勒紧裤腰带、牙缝里省出来的！当这个『村长』，就是个受累的命！操不完的心！”
“东家婆媳吵嘴要断亲，西家娃儿饿得直哭断了粮，哪样不得俺去说和、去想法子？自家地里活计都耽误了！”
他指了指自己身上打了好几个补丁的粗布麻衣，又捶了捶后腰，满脸都是心力交瘁的愁苦和“无私奉献”的劳苦，“要不是看著乡亲们实在可怜，俺早撂挑子不干了！”
“全仗著徐大这老伙计忠心，帮著里外支应著点，跑跑腿，传个话，不然俺这把老骨头早散架了！”
他適时地把徐达推出来分担视线，塑造了一个清贫、劳心劳力、全靠祖荫和一个忠心老僕帮衬才勉强支撑的“老村长”形象。
这番话说得情真意切，配合著他脸上深刻的皱纹、疲惫的神態和那身破旧的衣裳，感染力十足。
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