朱元璋含糊应著：“费心了费心了，都是穷闹的。”心思还在那支仿佛不知疲倦的笔上。
接著是劳动力。朱元璋自然是“全劳力”。问到技能，他捋了捋光溜溜的下巴：“嗯……种地是根本！年轻那会儿…咳咳，力气活也干得，给人修修房子打打下手，中规中矩，算半个泥瓦匠吧。”
他含糊其辞，將帝王心术、沙场征伐尽数隱去，把自己塑造成一个经验丰富但没什么特长的老农。
土地、房屋是重点。朱明问得仔细，钢笔在纸上列著条目：“老朱叔，您家名下田產有多少？在册的。”“在册”二字，他咬得清晰。
“在册的…”朱元璋顿了一下，心思电转。这“在册”二字，分明指向官府鱼鳞图册！他立刻有了计较，脸上露出“老实人”的窘迫和无奈，皱纹都挤在了一起：
“唉，专员，您別提这个了！咱这穷山沟，田亩册子…早年遭过火，又经兵乱，早就乱得不成样子了！”
“跟您那本子上的规矩比，那就是一团烂麻！咱家祖上倒传下来几亩薄田，具体多少…唉，年头太久，记不清爽了，反正就山脚那的那几个嘎达里，瘦得很哩，打不了多少粮食嘞！”
他巧妙地迴避了具体数字，將责任推给“歷史问题”和“管理混乱”，眼神坦荡得像个被官府文书折腾怕了的老农，末了还不忘恭维一句朱明的本子“规矩”。
朱明蹙眉，钢笔在本子上“土地面积”栏打了个大大的问號，备註“需实地丈量核实（旧册混乱）”。
他抬眼看看这屋子，油灯的光线勾勒出砖墙的轮廓：“那房屋呢？您这宅子看著比別家齐整些，是砖木的吧？几间？这总该清楚。”
朱元璋心头微凛，面上却显出几分“家道中落”的唏嘘和一点点“祖上荣光”的追忆：
“咳，也就剩下这点祖產撑门面了！是砖木的，早年间…咱太爷爷那辈儿吧，听说在县城里…嗯…给人当过帐房先生，攒了点辛苦钱，回村盖了这房子。”
“统共就三间正房，您也看见了，东边那两间小厢房低矮得很，堆些柴火杂物，勉强算个棚子。”
他刻意强调了“祖產”、“太爷爷”、“帐房先生”、“辛苦钱”，暗示如今早已败落，与眼前的贫困相符。
目光却再次被朱明那支不用停顿、连续书写的钢笔吸引——这效率，抵得上十个书吏！若用於釐清天下田亩…
“主要收入来源？”朱明笔尖不停，问题紧隨而至。
“靠地吃饭唄！老天爷赏脸，收成好的年景，勉强餬口，饿不死。”
朱元璋答得飞快，语气里带著认命的无奈，“农閒时咱也去…去邻村或者镇上，给人帮工，垒个墙、修个灶、扛个包啥的，都是卖力气的活，换点油盐钱，贴补家用。”
他把自己描述成一个挣扎在温饱线上、靠天吃饭和打零工餬口的普通老农，语气疲惫而真实。
“负债情况呢？欠粮欠钱的有吗？”朱明追问，钢笔悬停，等著记录。
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