村子太安静。屋檐下、泥地边站著些“村民”。清一色青壮汉子，穿补丁麻衣，但腰杆笔直如標枪。皮肤黑，肌肉在麻布下绷紧，眼神锐利不像农民。
气氛僵。“村民”看他们走近，眼神齐刷刷扫来，是警惕的审视。没人说话，没人凑热闹，沉默如泥塑。有人想挠脖子，动作不自然。
“朱大爷，”朱明小声问，“咱村乡亲……挺严肃？”
朱元璋眼皮不抬：“嗨……咱是穷，愁惯了，不爱说笑。”他指最近一间稍齐整的土屋，“你住这。乡亲们收拾过了。”
朱明看去。屋门口两个“村民”在扫地。姿势……手臂挥动幅度小，腰背绷直，下盘稳，扫帚轨跡乾净利落。一个扫著扫著，抬手想抹汗，抬到一半猛顿住，硬改成在衣服上蹭蹭。
朱明眨眨眼：干活挺有劲儿？就是挺怪的。
朱元璋怕露馅，赶紧打岔：“你先歇著换衣裳。我去弄吃的！”说完不等反应，拉徐达走向村子另一头稍大的土屋——临时“指挥部”。
一进门，朱元璋脸上的“憨厚”消失，只剩阴沉和一丝忐忑。压低声音：“人都清乾净了？”
“回陛下，”徐达躬身，“原有十七户八十三口，已由亲军卫密迁后山看管。留下的是可靠老兵，换了衣服。外围布暗哨。”
朱元璋点头：“做得乾净。那小子……『天家』……『老天』……还有那铁疙瘩！你说，他真是……？”指指头顶。
徐达脸色凝重：“这铁甲坚不可摧，非人间物。此人从天降，言语奇异，对『天家』毫无敬畏……臣不敢妄断吉凶。然其行，確非寻常。”他顿了顿，“只是这『祥瑞』……作风著实狂放。”
朱元璋烦躁踱步。“『扶贫』……『过好日子』……”他咀嚼著，“听著像好事。若真是上界垂怜……”眼中闪过一丝希冀，又被疑虑覆盖，“可万一是妖邪……”
“陛下，”徐达沉声，“是人是鬼，一试便知。他不是要帮『过好日子』？咱们就顺著他的『法子』来！看他能拿出什么『上界』手段，若真神异，是大明之福；若是装神弄鬼……”他按上刀柄，“……臣的刀认得清骨头！”
朱元璋停步，眼中精光一闪。“好！”他拍大腿，“就这么办！传话下去，让扮村民的兔崽子机灵点！装像些！別站得跟旗杆似的！该弯腰弯腰，该咳嗽咳嗽！谁敢露馅，军法从事！”
他喘口气，脸上露出狠厉算计的笑，“盯紧他！一字一句，一举一动，全记下，那摔烂的『铁王八』，围起来，谁也不许近！天晴了，咱要亲自看！”
“遵旨！”徐达抱拳。
“还有，”朱元璋想起，“他说的『摇把子电话』？派人去附近镇子、县衙，悄悄查！有蛛丝马跡，立刻报！”
“是！”徐达退下布置。
朱元璋独自在昏暗土屋，听著外面死寂“村落”刻意模仿的乾咳，隔壁朱明翻东西的窸窣声。他走到破窗前，望著灰濛天空和贫瘠山峦，拳头攥紧。
天上掉下个朱专员……是福？是祸？
隔壁，朱明对著土炕上散发霉味、粗糙如砂纸的麻布衣服发愁。他捏鼻子拎起比划，嘆气：“入乡隨俗吧……致富得从基本保障开始……衣服都没有，唉！”
他认命脱湿衣服，琢磨：村口扫地的老乡，姿势咋那么眼熟？像是……当过兵才有的样式，嘖，错觉！这穷地方，当兵的都跑光了，哪还有这精气神？饿的，哪儿有干活有劲儿！
他摇头甩开念头，套上扎人的麻布衣。粗糙纤维摩擦皮肤，刺痒。朱明齜牙咧嘴系布扣，心想：这平山村，穷得……真別致！
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