他指著炮身上新加的机括：“这里增加了调节装置，可以更精確地控制射击角度。炮膛也经过改良，使用寿命更长。”
林寒细细察看，讚嘆不已：“先生真乃神匠！有如此利器，何愁大事不成！”
公输烈又道：“属下还训练了三百炮手，分为十二组，每组负责一门火炮。明儿虽然年幼，但对数字极其敏感，现为测算官，专门负责计算射击参数。”
明儿挺起胸膛，小脸上满是自豪。
“好！”林寒讚许地点头，“试射一门，让本王看看威力如何！”
公输烈立即下令准备。但见炮手们动作嫻熟，装药、填弹、瞄准，一气呵成。
“目標正前方三百丈处的土丘！”公输烈下令。
明儿快速计算著：“风向东南，风速二级，仰角二十八度半！”
炮手迅速调整炮位。
“放！”
一声巨响，炮弹呼啸而出，精准命中目標。但见土丘应声炸开，烟尘瀰漫，威势惊人。
雷万钧看得目瞪口呆：“俺的娘！这一炮抵得上俺老雷抡一百斧头！”
公输烈解释道：“这还只是实心弹。属下还研製了开弹、燃烧弹等多种弹种，应对不同战况。”
林寒大喜：“有先生相助，真乃天助我也！”他环视火炮营將士，“从今日起，火炮营正式成立！公输先生为统领，明儿为副统领。诸位要勤加操练，將来必有大用！”
眾將士齐声应诺，声震四野。
检阅完毕，林寒与眾人回到中军大帐。虞世南早已等候在此，见眾人满面春风，笑道：“看来公输先生又给主公带来惊喜了。”
林寒將火炮营情况详细告知，虞世南抚须赞道：“妙哉！有此利器，將来攻城拔寨，如虎添翼也！”
阿史那丹端来茶点，轻声道：“將军莫要太过劳累。方才龟兹使者送来国书，表示愿全力支持我们。”
林寒接过国书细看，点头道：“龟兹向来与我们交好。但有些国家……”他取出另一卷文书，“如楼兰、车师等国，虽然也送来贺礼，但言辞闪烁，显然心存观望。”
虞世南道：“主公明鑑。这些国家是在等待时机。若我们显出疲態，他们必会反戈一击。”
雷万钧怒道：“这些墙头草！待俺老雷去给他们点顏色看看！”
林寒摆手：“不必。强者自强，弱者自弱。只要我们足够强大，他们自然臣服。当下要紧的是积蓄力量，整顿內政。”
他展开西域地图：“我意已决：第一，继续招募新兵，加强训练；第二，广积粮草，充实仓储；第三，改善民生，贏得民心；第四，完善军制，提升战力。”
虞世南补充道：“贫道可派人暗中监视各国动向，若有异动，及时预警。”
公输烈道：“属下会加紧研製新式火器，同时训练更多炮手。”
阿史那丹道：“我可通过回鶻与各国的关係，暗中斡旋，稳住那些观望的国家。”
雷万钧拍著胸脯：“练兵的事包在俺身上！定为主公练出一支虎狼之师！”
林寒欣慰地看著眾人：“得诸位相助，何愁大事不成！待我们积蓄足够力量，必能东定中原，还天下一个太平！”
眾人热血沸腾，齐声应诺。
是夜，林寒独自站在瞭望台上，远眺星空。阿史那丹悄然来到身边，为他披上披风。
“將军在忧心什么？”阿史那丹轻声问。
林寒握住她的手：“我在想，这一路走来，实在不易。如今我们在西域暂得安寧，但中原百姓仍在苦难之中。我必须儘快积蓄力量，早日东征。”
阿史那丹依偎在他怀中：“丹儿相信，以將军之能，必能成就大业。无论前路如何，丹儿都会相伴左右。”
诗曰：
韞玉深藏器，守愚凭起时。
风雷蛰龙隱，振翼九霄知。
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