归州城的晨雾浓得像化不开的墨，裹著隔夜的血腥气在城墙根下翻涌，每一口呼吸都带著铁锈般的涩味。东门的撞木已撞断了三根，断裂的木茬上沾著泥和血，横七竖八地躺在城门洞前，像三具扭曲的尸体。
第四根撞木是整棵伐倒的老松树，树干足有水桶粗，外层裹著一层薄薄的铁皮，二十多个溃兵赤著上身，黢黑的脊樑上暴起虬结的青筋，嗓子眼里挤出沙哑的號子--那號子不成调，更像是濒死野兽的嘶吼，每一次撞击都让他们脚掌深陷进泥泞里，溅起的泥水混著汗，在身上画出一道道污浊的痕。
“顶住！都给我顶住！城破了咱们谁也活不了！”
东门城头上，王財主攥著柄象牙算盘，算盘珠子被他捏得发烫，指节泛白。
他是归州城数一数二的富户，这八百守兵是他联合张、李两家富绅凑出来的家底，三百家丁是常年养著的护院，剩下五百是临时从长工里拉来的壮丁。可此刻，这八百人已折损过半，城墙上横七竖八地躺著尸体，有的被云梯上的溃兵砍中了脖颈，鲜血顺著城砖缝往下淌，在墙根积成一滩暗红；有的被石头砸断了腿，躺在地上哼哼唧唧，却没人敢去扶--每个人都在拼命抵挡爬上城头的溃兵，稍有分心就是死路一条。
临时徵召的长工们大多握著半截断矛或是卷了刃的锄头，脸上满是惊恐，手却不敢松。
他们的家就在城里，城破了，老婆孩子、父母爹娘都得遭殃，就算再怕，也只能咬著牙硬扛。
一个穿著粗布短打的长工刚把一个溃兵推下云梯，就被另一个爬上来的溃兵用刀划中了胳膊，鲜血瞬间涌了出来，他闷哼一声，咬著牙用断矛捅进那溃兵的肚子里，两人一起滚下了城墙，只传来“噗通”一声闷响，再没了动静。
“先杀这老东西！”
一声嘶哑的怒吼从云梯顶端传来。
一个豁嘴的溃兵把短刀咬在嘴里，刀刃上还沾著前一个死者的血，他手脚並用地攀著云梯，指甲抠进城砖缝里，指缝间渗出血来。
刚露出半个身子，他就猛地甩头，短刀带著风声劈向离他最近的家丁--那家丁是王財主最得力的护院，刚想举刀格挡，却慢了一步，脖颈被划开一道三寸长的口子，滚烫的血喷了王財主一脸。
王財主被血溅得一哆嗦，双腿像灌了铅似的动弹不得，一股热流顺著裤腿往下淌，混杂著城墙上的泥水，散发出刺鼻的腥臊味。
他想喊，却发不出声音，只能眼睁睁看著那豁嘴溃兵又劈翻了一个佃户，眼看就要衝到自己面前。好在旁边两个家丁反应快，一左一右举著长矛刺过去，那溃兵躲闪不及，被长矛刺穿了胸膛，身体掛在云梯上晃了晃，重重摔了下去，砸在下面的溃兵堆里，引发一阵混乱。
“咚！咚！咚！”
撞木再次撞击城门，闷响像擂鼓似的，震得城砖缝里的尘土簌簌往下掉。
城门后的门閂是碗口粗的硬木，此刻已经裂开了三道指宽的缝，每一次撞击，木缝里都往下掉木屑，仿佛下一秒就要崩碎。
负责顶门的百姓们背靠著门板，肩膀抵著门板，肋骨断裂的脆响在晨雾里格外清晰。
一个穿著补丁衣服的老汉咳出一口血沫，喷在门板上，很快又被后面人的身体蹭开，他喘著粗气，对身边的儿子说：“娃，撑住……城不能破……”
话音刚落，又一次撞击传来，老汉闷哼一声，身体软了下去，他儿子抱著他，眼泪混著血往下淌，却依旧死死抵著门板。
就在城门即將失守，归州城眼看就要沦为废墟的瞬间--
“轰！”
一声震耳欲聋的轰鸣突然从溃兵来的东南方向炸开，紧接著，二十声轰鸣连成一片，像惊雷滚过大地。晨雾被炸开的气浪衝散，露出土坡上那二十门泛著冷光的青铜火炮--炮身下垫著厚实的原木，以防后坐力掀翻炮身，佃户们握著引信的手稳如磐石，脸上没有丝毫胆怯。这是他们第三次操作火炮，前两次在林家堡的胜利，早已把“恐惧”换成了“自信”，只剩下对林飞命令的绝对服从。
炮口喷出的火舌撕裂了晨雾，二十颗开弹拖著灰白色的烟跡划过半空，像一道道撕裂黑暗的闪电，精准地砸进溃兵后阵最密集的地方。落地的瞬间，火光猛地炸开，碎石和弹片裹挟著血肉向四周飞溅，有的弹片飞出去一丈多远，扎进旁边的泥地里；有的直接削断了溃兵的胳膊腿，断肢混著泥浆溅起丈高，连远处护城河的浊水都被染成了暗红。
“是火炮！是那坞堡的人！”
一个扛著长矛的溃兵被弹片擦中了胳膊，半边袖子瞬间被血浸透。他看著自己血肉模糊的手臂，突然扔掉长矛，抱著头尖叫著瘫倒在泥地里，嘴里反覆喊著：“魔鬼！又是魔鬼的炮！”
有了第一个逃兵，就有第二个--不少溃兵还记得在林家堡被火炮撕碎阵型的恐惧，此刻再闻炮声，手脚都软了，手里的兵器“哐当哐当”掉在地上，转身就往回跑。
“慌个球！都给我站住！”
一个穿著铁甲的头目突然回身，陌刀一挥，就劈翻了最前面的逃兵。那头目是徐寿辉旧部的百户，脸上一道刀疤从额头划到下巴，是早年跟元军作战时留下的。
滚烫的血溅在他脸上，他却伸出舌头舔了舔，嘶吼道：“日前他们占著坞堡地利，现在没了掩护，火炮就是摆设！衝上去抢了炮，归州城的粮食就是咱们的！谁再逃，这就是下场！”
他一脚踹开地上的尸体，举起陌刀指向土坡上的火炮，试图重新聚拢溃兵。
可他的吼声还没落地，第二波炮弹已经呼啸而至。
这次的瞄准点精准锁定了扛撞木的溃兵--二十多个赤膊汉子刚把撞木扛起来，还没来得及发力，炮弹就砸在了他们中间。
本章未完，点击下一页继续阅读。