这原是情理之中的事儿，这些伙计们都是薛父在时选拔的有经验的人才，从事手上这行少说也有五年，古代又早婚，十几岁几个孩子的多的是，这些人哪个家里不曾有几个柔弱孩子，泼辣的娘子在？
若是少拿了几个银钱回去，看不把你削的跟木头般，只有多拿些，才言笑晏晏，好声好气伺候著。
这些店里的伙计掌柜，便在自己那一亩三分地上作妖，吃的肚皮溜圆，弄得薛家这些铺子，竟是没一个环节，不被他们悄悄贪占些去的。
他们还暗忖，便是我不去占这便宜，旁人也未必会放过，怎肯在这上头怠慢半分？
一个个只恐落了別人后头，倒像是慢一步便吃了大亏一般。
有的將上好的货物以次充好，私吞差价，有的则虚报损耗，將银钱揣入自己腰包。
这般日积月累下来，京都里薛家那几处原本还算兴旺的生意，竟是一日不如一日，渐渐有了消耗之態。
铺面里的货物日渐稀疏，往来的客商行贾也少了许多，帐面上的银子更是一日少过一日。可这些境况，薛蟠却是半点也不知晓，依旧每日呼朋引伴，在外头逍遥快活。
其实早在三月之前，薛蟠便听闻京都乃是天下第一等繁华富庶之地，心里早已按捺不住，一心想著要来此游玩一番。
从那时起，他便开始忙著打点行装，將自己平日里喜爱的那些细软物件，诸如成色上好的玉石佩件、绣工精美的绸缎衣裳，还有那些从各处搜罗来的奇巧玩物，一股脑儿地收拾妥当，装了满满二三十箱。
除此之外，他还特意备下了不少馈送亲友的各色土物人情。
有金陵特產的云锦、上好的茶叶，还有些精致的糕点蜜饯，皆是精心挑选而来，只盼著到了京城，能借著这些物件，与亲友们好好走动走动。
如今到了京城，薛蟠並未住进族中老宅，却是很怕贾政这个姨父对他多做管束，巴不得见不上他的面儿，是以也不怎么去贾府，而是选了薛家在京郊的一处別苑住下。
这別苑景致甚佳，院中栽著各色木，亭台楼阁错落有致，还有一汪池水，碧波荡漾。
薛父在世时，极有远见，將薛家生意做的团锦簇，煊赫至极，但晓得树倒猢猻散的道理，见薛蟠自小就不是块做生意的料儿，自思若是自己去后，薛家败落了，自己妻儿三人，不知何处傍身？
所以在京都和金陵，多置田庄房舍地亩，在金陵老家，有几十顷良田，后代若是回家务农，也有个退守的地方，在京城也有几处房產府苑。
不过因著极为不喜薛蟠骄纵性情，只將官契留与薛姨妈，叮嘱好好收起，將来作宝釵嫁妆。
几处別苑里的下人早几月便闻得东家要来京都，早已將各处收拾得乾净整洁，只等著他来居住。
薛蟠每日在这別苑中，或是与带来的僕从们玩些掷骰子，斗蛐蛐的把戏，或是偶尔出去逛逛京城的集市庙会，日子过得好不愜意，全然將家中產业之事拋到了九霄云外。
在此逍遥快活，一日与李太监养子在酒楼设席。
这李太监是薛父留下的人脉，关照薛家的主要人物之一，每年都要孝敬近万两的白银，虽是职位不高，但亏得如此薛家才能搭上，薛家之所以敬献礼物，是因其乃大明宫掌宫內相戴权的乾儿子。
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