王夫人素来少言，不喜应酬，贾政虽守礼教，却也盼著些许活络气儿，倒不如赵姨娘能说些体己话，久而久之，便少与王夫人亲近了。
只给王夫人些正头娘子的体面，將其高高捧起，王夫人有些怨言，只不敢明言，索性有个宝玉，只把亲近丈夫的心都转了去宝玉身上，平日里除了宝玉便是念佛进香，为自己和宝玉积福。
偏又赶上长子贾珠早早就去了，这一来，贾政与王夫人更是仅剩半分和气相，背地里竟还互相埋怨。
王夫人总觉得珠儿的去，是贾政素日对孩子管得太苛，少了些疼惜。
贾政却又怪王夫人没將孩子照料周全，连身子都没护好。两人各执一词，只把珠儿的死因，都往对方身上推去，原就冷淡的夫妻情分，越发淡得像层薄纸了。
贾母看在眼里，心里也清楚这夫妻间的情分勉强不来，纵想劝解几句，也不知从何说起。
索性二人年岁都不小了，早已过了为添丁进口非得日日一处歇的光景，便也不再多管，只隨他们各自自在，任著这般相处了。
这日，正巧又逢了薛蟠前来凭弔。
这暂时盛著贾珍遗体的灵棺，不过是个仓促下寻来的物事，那等正经葬下的棺木，却到而今也寻不到。
不是材质不成便是尺寸不对，偶有一合適的，也早被人订了去。
贾蓉正守在灵前，听著小廝们道明的几副板子，俱是些杉木、楠木之流，在寻常人家，也是够够的了，但他恣意靡费，意图风光大葬，也好让世人都看看自己的孝顺。
眉头皱得紧紧的：“这些木头也太次了，如何配得上父亲的身份？”
话音刚落，就听外头有人高声笑道：“蓉哥儿，我来迟了！”
抬头一看，正是薛蟠带著几个小廝，捧著奠仪走进来。
他先对著灵位作了三个揖，转身拍了拍贾蓉的肩：
“蓉哥儿节哀，方才进门听人说你在寻好板，巧了！我那木店里头，藏著一副宝贝呢。”
贾蓉眼睛一亮，忙拉著他问：“薛大哥这话当真？是什么好木料？”
“那是海外出的檣木！”薛蟠往椅上一坐，端起茶喝了口，又道，
“当年先父特意带来的，原是给义忠亲王老千岁预备的，后来他坏了事儿，这板就一直封在店里，没人敢买。作了棺材，万年都坏不了！”
贾蓉喜得直搓手：“我的好大哥！这可真是解了我的急！”说著就要命人去抬。
这时贾政从里间出来，听见这话，忙上前劝道：“蓉儿，不可！此物乃亲王所用，恐非常人可享，依我看，用上等杉木殮葬也就够了，別惹出是非来。”
贾蓉哪里听得进去，只望著薛蟠。
薛蟠却摆了摆手：“政老爷这话就见外了！什么常人不常人的，蓉哥儿父亲也是有爵位的三品將军，如何享不得？”
又冲贾蓉笑道，“哥儿只管让人去抬，什么价不价的，那木头放著也是放著，赏工匠们几两工钱就成！一千两银子都没处买的东西，今儿我就送蓉哥儿了！”
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