何英笑道：“小事。”顿了顿，他又小声道：“不知琼儿可知今岁圣上有意开恩科？”
贾琼有些讶异：“竟有此事？”大衍朝科举乡试三年一次，往往在七八月。
何英点头道：“正是，圣人喜得龙子，前朝现已议定开恩科，於今年十一月进行乡试。”
昨晚何英就至，因怕犯忌讳，先邀了同窗中做京官之辈吃酒，探了朝堂动向，得了此消息。
席间，何氏与其弟又拉了拉家常，直到下午方散。
临去前，贾琼、何氏送到大门边，约好等何夫人上京后再聚。
何英道：“姐姐再陪我走一截。”
拉著何氏走到旁边，正色道：“说实话，琼儿额伤究竟怎回事？”
何氏一惊，何英止住他，笑道：“虚语不用誆我，刚席上便瞧你神色不对，说实话罢，可是得罪了什么人？”
何氏无奈將实情托出，见何英面色如常，不由鬆口气，叮嘱道：“你自小性情暴烈，这么大总该懂事些，不可乱来。”
何英笑道：“姐姐说哪里话，我可不是那等浑人。”
很快，姐弟俩含笑挥別，只因此后都在京都，总比之前多些团聚。
……
翌日，贾琼额上的伤已是大好了，“果然是宫中秘药，见效如此之快。”何氏讚嘆道，一早辞別母亲，贾琼来到集市上。
这里人烟阜胜，街道喧譁，贾琼很快採买齐备术脩：十条干肉、三匹锦缎、一大盒乾果蜜饯，带著前去先生家中。
不多时，他来到了城西一栋稍偏的清雅大宅前，深竹围宅，青瓦沉黛，隱隱有讲课声传出，环境幽静肃穆。
贾琼来前特意打听了下，此人是有名的修齐先生，虽只举人功名，但门下出了不少进士，只一条：不接勛贵子弟，只挑清流人家。
门童將书信、术脩递进后，大半天不见信儿，贾琼心內奇怪，按耐住急切，凝神放空，垂手肃立。
直等到两个时辰后，已是中午时分，才有僕人来请，穿过大厅，贾琼终於在待客堂见到这位褚修齐先生，当即恭敬行礼。
褚修齐面白微胖，亲善宽和，含笑打量他，绝口不提让他乾等之事，见他风仪出眾，眼前一亮，暗暗称奇，他本以为寧荣后人，早已不堪大用，故而刚刚特意晾他一晾，若就此愤而离去，与他两不相干，也算没辜负故人嘱咐。
没想到竟有此耐心，此刻面上也不见急躁，不由好感暗生，亲手將他扶起，笑道：“你舅之信我已看过，你虽勛贵后代，但处境艰难，破例让你入学，每日只半天来此就可，月钱20两。”
贾琼赶忙称谢，褚修齐摆手道：“別嫌我要得多，我这与他处不同，若价低了，谁都来找，烦不胜烦。”
贾琼自然道不敢。其实，褚修齐已是少开了10两，只因何英担心贾琼拿不出这笔钱，在信中言学费的三分之一由他来出。
喝了杯茶，褚修齐沉吟道：“我讲学繁忙，今日就只简单考你一考，四书如今可精熟吗?”
贾琼回道“只简单背过，请先生考较。”
大衍朝科考也考四书五经，贾琼七岁便开始背，后面五年俱是耗费在此。
褚修齐点头问道：“《滕文公上》背来我听。”这是《孟子》中最难的一篇。
贾琼当即大声背起，十分流利。
不知是否灵魂融合缘故，贾琼明显感觉到自己比前世记性好的多，只昨夜翻了翻书便有这般效果。
到中途，褚修齐打断他，又考了几句《大学》，见贾琼对答如流，才笑道：“可以了，你虽进度略慢，但基础不错，明日备齐纸笔书本便来上课吧。”
贾琼很快就被打发了，只等著明日来此，因天色尚早，又去买些麻草纸。
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