但曹过心中却是警惕更甚，他面上保持谦逊，答道：“大王谬讚，不过是当日酒酣耳热，偶得几句拙作，能流传开来，亦属侥倖。”
司马颖摆手，笑道：“誒，世子过谦了，若仅是诗才，或可谓之偶得，但孤后来更听闻，世子不仅在风雅之事上出眾，临大事更有静气。”
“去岁常平仓一案，风波骤起，郭彰率兵围邸，形势何等危急？世子却能从容应对，据理力爭，更得张司空、曹令君等正直之士回护，最终还己清白。”
闻听此言，曹过心中愈发觉得危机四伏，这成都王召自己前来，绝不会是为了当眾称讚自己，他这般搞搞捧起，定还有下文。
而司马颖顿了一下，目光扫过堂下眾官员，继续道：“不仅如此，世子还有一手化清水为琼浆的妙法，那鄴酒之名，如今可是名传天下，引得四方商贾趋之若鶩，真真是点石成金的手段。”
隨即，他又指了指自己身旁的几位属下，笑道：“连孤帐下这几位好酒的僚属，都对那鄴酒的香醇霸道讚不绝口，道是饮之难忘啊。”
看著司马颖一脸笑意，曹过却是心知肚明，表面是褒扬自己多才多艺，善於经营，实则每一件都暗藏机锋。
诗名意味著可能交游广泛，非安分之人，常平仓一案则暗示易惹是非，而鄴酒的巨大成功和財富积累，在一个曹魏宗室后裔身上，就更加敏感了，不免引人覬覦和猜忌。
这位成都王是在用最温和的语气，將曹过所有的“非凡”之处都晾晒出来，將他置於一个显眼位置，引人遐想。
曹过心思急转，很快便有了应对，道：“大王实在过誉，常平仓之事，乃无端蒙冤，全赖陛下圣明，以及张司空和梁王等秉持公道，方才得还清白。”
他先將常平仓事件轻轻带过，然后继续道：“至於鄴酒，不过是偶得古方，加以改良，本为贴补府用，未曾想竟能得眾人青眼，实出意外，且此等微末营生，能助鄴城货殖流通，略增赋税，已是幸事，岂敢当大王如此盛讚。”
司马颖看著台下应对得体的曹过，眼中的冷光一闪而逝。
他笑了笑，故作隨口道：“鄴城乃北方重镇，先帝上承魏祚，於此地亦多有渊源。”
他若有深意的点了曹过身份，隨即又转向眾人道：“如今孤镇守於此，望诸位皆能安守其职，以靖地方为己任。”
说罢，他將目光转回曹过，道：“世子乃我大晋之宾，身份特殊，更当为表率。”
“往日种种，无论是才名、风波还是这点石成金之术，皆可视为过往。”
“往后，还望世子能一如既往，安分守业，多为鄴城出力，方是长久之道，亦不负朝廷厚恩。”
话及於此，司马颖今天召来曹过的目的已全部达到。
明面捧高，实际敲打，最后怀柔，再提出期望，可谓恩威並施，也算做足了“礼”，若曹过后面再不听劝诫，那就不要怪自己“兵”了。
曹过心中一动，面色不变道：“定当恪守本分，勤修內务，绝不敢有非分之心。”
“如此便好。”司马颖终於移开目光。
接著，他再看向其他人，道：“今日召见诸位，便是想见见大家，鄴城诸事，还赖诸位尽心……”
至此，他才开始今日的正式训话。
但堂內眾人心中都明白，成都王今日这场召见，其实已经落幕。
同时他们心中更知晓，司马颖与曹过的初次交锋，虽无刀光剑影，却是暗流涌动，且曹过今后的日子註定不会平静。
想到这里，眾人暗自看向曹过的目光中，也都多了几分复杂。
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