第13章 筹码、耐力、评判

地牢里瀰漫著燉肉的余香和谢里夫粗重、压抑的喘息声。

它那双小眼睛里交织著恐惧、屈辱和一丝劫后余生的庆幸，紧紧盯著铁栏外那个掌控它生死的人类贵族。

林修脸上的冰冷和玩味如同薄雾一般，迅速消散，取而代之的是一种和煦的神情。

他甚至微微嘆了口气，仿佛刚才那场施压与威慑只是不得已而为之。

“很好，谢里夫，你做了一个非常明智的选择。”林修的声音变得温和，语速放缓，带著一种令人心安的力量，“我喜欢和聪明人打交道，哪怕是一位聪明的熊人——活著，比什么都重要，不是吗？”

谢里夫喉咙里发出含糊的咕嚕声，算是回应，它依旧不敢完全放鬆警惕，小心地观察著林修脸上每一丝细微的变化。

“我说话算话。”

林修向前半步，火光將他一半的脸庞映得清晰，显得真诚而坦率：

“我不会杀你，非但如此，等我確认了你今天提供的这些情报的价值——

比如，我的士兵们真的根据你的消息，在黑石山或者雷蒙堡取得了不错的战果，

我不仅会放了你，还会给你一笔钱，一笔足够你远离部落，找个偏僻地方安稳度过余生的钱，你不必再回到那个只会给你白眼和欺凌的群体里，你可以为自己而活。”

这句许诺就像是一块蜜，精准地投餵到了谢里夫內心最渴望的角落。

这个人类，究竟是什么人？

他知道关於自己的一切。

它的眼神亮了一下，但隨即又黯淡下去，透露出怀疑。

两个不同的种族，信任感本就薄如蝉翼，更何况是刚刚经歷过那样一场恐嚇。

林修仿佛看穿了它的心思，他笑了笑，语气变得更加推心置腹：

“当然，空口无凭。在你证明自己的价值之前，恐怕还得暂时委屈你在这里再住上一段时间，这是为了你好，也是为了我好——

万一你一出地牢就反悔，或者你的同族发现你背叛了他们，你的下场恐怕会比阿里扎更惨，不是吗？”

一想到那些同族，谢里夫几欲作呕，但强大的生存欲望让它表现得无比顺从。

林修顿了顿，看著谢里夫不由自主缩起的脖子，继续道：“放心，这段时间里，你不会再吃到今天这样的食物了，你会有一日三餐，虽然可能只是黑麦麵包、菜汤之类的简单食物，但绝不会短缺你的，毕竟......”

他的声音里带上了一丝恰到好处的无奈和坦诚：

“我们领地也很困难，士兵们需要每一块肉来补充体力，应对接下来的战斗，让你一个俘虏天天吃肉，恐怕我的士兵们知道了，心里也会不平衡，你能理解吧，谢里夫。”

谢里夫沉默了。

它低头看著自己刚才还捧著肉盆的爪子，上面似乎还残留著油脂和那种反胃的触感。

对比之下，简单的麵包和菜汤，听起来几乎是另一种恩赐。

活下去，还有可能拿到钱远走高飞......

这个诱惑压倒了所有的不甘和暂时的囚禁之苦。

它最终抬起头，用生硬的人类语艰难地吐出两个字：“知道...了。”

“很好。”林修脸上的笑容更加真诚了几分，“那就这么说定了，你安心在这里待著，需要什么可以跟送饭的人说，只要不过分，我会儘量满足，记住，你的未来，掌握在你自己的手里——

如果有需要补充或者改正的地方，记得提前通知我。”