第二章 静心诀（求收藏追读）

北码头。

江风里混杂著咸腥气味，吹得人肌骨生寒。

几具草蓆遮盖的尸首，僵直停在码头边，草蓆边缘渗出暗色水渍。

镇玄司青江府分司统领秦锋，身形魁梧至极，仅是立在码头的石阶上，便予人一种山岳般压迫感。

他周身玄黑劲装被虬结的筋肉撑得鼓胀，仿佛隨时会裂开。

左臂一截玄铁铸造的假肢，在阴沉天光下泛著森冷光泽。

“统领，都验过了。”一名黑衣小吏快步跑来，压著嗓子稟报，“尸身並无外伤，五臟六腑也完好，诡异的是……一身气血如同凭空流失，半点不剩！”

“嗯。”

秦锋从鼻腔里发出一个沉重音节，目光落在浑浊江面上。

这不是水怪的手段，这是邪法！

“去！”秦锋的声音又沉又冷，自带一股煞气，“把这附近的渔户全部叫来问话，挨个审！另外，通知都水监水驛，严密监视淮江上下游，任何风吹草动，即刻上报！”

“是！”

秦锋走到一具尸体旁，玄铁铸就的指节勾开草蓆，露出一张惨白的脸，双眼圆瞪，仿佛要裂开一般，死前的恐惧被完整凝固在脸上。

他伸出冰冷铁手按在尸体脖颈上。

“沸血煞气……”

他低声自语，体內血气隨之翻涌，一股无形煞气从他周身瀰漫开来。

就在这时，他眼角余光扫见码头另一头，有个提著粗布包袱的青衫书生，正伸长脖子张望。

书生察觉到他的视线，下意识缩了缩脖子转身便想溜走。

“站住。”

秦锋声音不大，仿佛一道无形的锁链將书生的脚步钉在原地。

许砚暗道一声晦气，本想来探探镇玄司的虚实，顺便了解案情，没想被抓个正著。

“这位官爷，有何吩咐？”

秦锋的视线在他身上来回审视。

瞧著二十出头，气质文弱，身上更无半分灵力痕跡，是个再寻常不过的凡人。

可这人太平静了。

寻常百姓见到镇玄司的玄黑制服，尤其是他秦锋这张脸，哪个不是两股战战？这书生竟能坦然对视，这份镇定本身就透著古怪。

“姓名？来此何事？”

“在下许砚，在城南开了家『砚文坊』，以抄书卖画为生。”

许砚神色自若，语速不疾不徐。

“路过此地，见官差办案，一时好奇多看了两眼，绝无惊扰之意。”

他脑中念头急转，盘算著如何儘快脱身。

“砚文坊……许砚？”

秦锋似乎想起什么，青江府里字写得不错的年轻人，好像確有此人。

“昨夜在何处？可曾听到码头有异响？”

“昨夜？”

许砚面露思索之色。

“一直在铺中抄书，直到灯油將尽才歇下，未曾出门，確实没听到什么动静。”

秦锋盯著他看了足足三息，这书生的脸上，除了一丝无奈再也寻不出別的情绪。

一个凡人能如此冷静终究是怪，但身上確实干净，没有半点妖邪之气。

秦锋也懒得在他身上多费工夫，冷著脸挥了挥手。

“案发重地，速速离开！”

“是，是，官爷辛苦。”

许砚躬身一礼，转身便走，步履不快不慢。

直到拐过街角，如芒在背的刺探感才彻底消失。

许砚心头微沉，秦锋一身煞气，光是靠近便让人心浮气躁，还有那只玄铁手，恐怕一拳就能將人头颅砸进胸腔。

他一边快步走著，脑中不断盘旋著方才小吏那句“气血被抽乾”的低语。

此事邪异，远非寻常水鬼作祟，看来得去个地方探探口风。

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老城墙根下，虬枝盘曲的老榆树撑开一片浓荫，树影深处掛著半旧的木牌——“忘忧茶肆”。

许砚刚迈过门槛，一股清雅茶香迎面而来，驱散了鼻尖縈绕的江风腥气。

柜檯后，一个身著素衣青裙的女子正低头拨弄著算盘，指尖在乌木算珠间轻巧跳跃，发出清脆“噼啪”声。

听见脚步声，她抬起头，露出一张清丽脸庞，眉眼间自带一分慵懒媚意，不显轻浮反而沉淀出一种阅尽世事的淡然。

正是老板娘，胡九娘。

“许先生？”胡九娘唇角微扬，漾开一抹浅笑，“今儿倒有閒暇光顾？”

“胡老板。”

许砚熟络在靠窗老位置坐下，窗外榆树枝叶將日光筛成点点碎金。

“北码头撞上桩糟心事，特来討杯碧螺春清清心火。”

胡九娘莲步轻移，提著素白瓷壶，亲自为他斟上一杯。

茶汤碧绿，清香沁人。

“为北码头那几位……失了气血的渔民吧？”

她將茶壶放稳，声音轻柔，仿佛在说寻常天气。

“方才已有客人说起了。”

“胡老板的消息一向灵通。”

许砚端起茶杯，温热杯壁熨帖著掌心。

他轻吹浮沫，抿了一口，清冽茶香滑入喉间，胸中因煞气而生的鬱结之气隨之舒缓几分。

胡九娘笑了笑，目光投向窗外浓荫，声音变得有些飘渺。

“这淮江几时又真正太平过？只是这一次，动静稍大了些。”

这话看似平淡，却意有所指。

许砚抬眼看她，胡九娘的来歷向来是个谜，茶肆开了两年，三教九流、鱼龙混杂，却无人敢在此处放肆。

他深知此女不简单。

“依胡老板之见……”

他放下茶杯，不动声色地试探。

“这青江府地界，有谁能如此悄无声息抽乾数条人命的气血？”

胡九娘转回头，那双眸子波光流转，漾起一丝耐人寻味的笑意。

“许先生觉得呢？青江府虽小，也是藏龙臥虎之地，能无声取命、榨取精血的手段……难道还少么？”

她尾音拉得微长，像羽毛轻轻搔过心尖。

许砚握著茶杯的手指几不可察紧了一下。

胡九娘已收回目光，重新拨弄起算盘，清脆珠响与窗外虫鸣交织成趣。

“我一介布衣，只识得笔墨纸砚，哪懂什么神仙妖魔的手段。”

许砚將茶杯凑到唇边，升腾水汽模糊了他眼底神色。

“倒是胡老板见多识广，不妨指点一二？”

算珠声驀地停了。

胡九娘抬眼，眸中笑意更浓。

“先生说笑了，九娘不过是个煮水烹茶的俗人，听来的都是些街头巷尾的閒谈，当不得真，倒是先生……”

她话锋一转，饶有兴致地问。

“方才从北码头过来，那位煞气腾腾的秦统领没多为难你吧？”

胡九娘这句问询，让许砚端著茶杯的手指顿时收紧。

他从北码头过来，与秦锋的交谈前后不过片刻，周遭除了镇玄司的人再无旁人，她的消息未免也太快了些。

“只是循例问了姓名去处，並未为难。”

许砚面上波澜不惊，语气依旧温和，顺势引开话题。

“秦统领气势慑人，修为想必极深，青江府中当属顶尖人物了吧？”

“秦统领么？”

胡九娘的指尖在算珠边缘轻轻划过，轻声道：“这位秦统领修的是至刚至猛的《玄煞功》，一身煞气足以让寻常妖邪退避三舍。观其气势，已至沸血巔峰之境，只是……”

她顿了顿，目光仿佛穿透了墙壁，望向被雾气锁住的淮江。

“这世间的阴诡邪物，未必都怕那等刚猛的煞气。”

许砚不再追问。

此女浑身是谜，言语间机锋暗藏。

他端起茶杯，將余茶一饮而尽，起身在桌上留下几枚铜钱。

“多谢胡老板的茶，確是静心良药，天色不早，告辞。”

“先生慢走。”胡九娘頷首。

走出茶肆，暮色已然浓稠。

许砚下意识回望，茶肆暖黄的灯火里，那道伏案的身影轮廓模糊，平添几分神秘。

他摇摇头，將心头挥之不去的疑云压下，脚步不由加快。

字画铺就在茶肆斜对面，刚开锁进门，就看到杂货铺的周老板正踮著脚往门框里嵌最后一块门板。

“哎哟，许先生，您可算回来了！”

王老板瞧见他，麻利跳下门槛，声音在寂静巷子里显得格外响亮。

他凑过来神神秘秘压低了嗓门说道。

“今个儿可了不得！镇玄司那帮煞星跟疯狗似的闹腾了一整天！挨家挨户砸门，说是要逮一个穿青布道袍的女道士！您见著没？”

女道士？

许砚脚步顿住。

“可不嘛！”

王老板一拍大腿，语气里混著对奇闻的兴奋。

“听说是她杀了北码头那些渔民，被镇玄司的官爷一路追杀，最后竟给逃没影了！嘖嘖，这世道，连出家人手上都沾血！”

许砚心念电转，面上却是一片茫然。

“不曾留意，下午一直在城西胡老板那儿喝茶，刚回。”

“哦哦，那可惜了……”王老板嘀咕两声，锁好了店门。

回到砚文坊，小院已被浓稠夜色彻底吞没。

许砚摸黑进去，划燃火摺子点亮了桌上的油灯。

昏黄光晕撑开一小片安寧。

他刚拿起小铜钎，想去挑一下灯芯，让光亮些——

“喀啦！”

一声极轻微却异常清晰的脆响，从院墙外传来！

瓦片被踩裂的声音！

这绝不是野猫野鼠能发出的动静！

声音里藏著一股拼命压抑的急促！

“咚…咚…咚…”

紧接著，后院那扇轻易不出入的角门处传来了几下敲击。

敲击声极轻，极快，仿佛门外的人都不敢用力。

许砚一口气吹熄了油灯。

屋內重归黑暗，只有窗欞漏进一丝惨白月光。

他放下铜钎，反手抄起桌案上那方沉重的黄铜镇纸。

冰凉坚实的金属触感让他狂跳的心迅速平復。

他放轻脚步，弓著身子，悄无声息潜向后院。

角门只是一块薄旧木板，门缝里透出惨澹月华。

借著这丝光亮能隱约看见一个纤细身影倚在门外，身形摇摇欲坠。

“谁？”

许砚的声音压得极低，贴著门板送了出去。

门外的人影猛地一僵，隨即传来一道气若游丝，因剧痛而颤抖的女声。

“先…先生……求您……开门……我…不是坏人……您院子里有一缕草木清灵气引我到此……”

闻言，许砚借著月光扫了院中老槐树一眼，正迟疑时，杂货铺周老板的话突兀在脑海中出现。

“莫非外头是疯传的杀人女道士？”

此时开门就是引火烧身，不开门，此事处处透著蹊蹺，门外虚弱的女声听著不似恶人。

最终，他还是伸出手，用指尖缓慢挑开了门閂。

“吱呀——”

老旧木门发出令人牙酸的轻响，开了一条能容一人侧身通过的缝隙。

清冷月光让许砚看清了门外的不速之客。

她身上的青布道袍撕裂了数处，沾满了泥污与已经发黑的血渍。

左臂衣袖被利器整个剖开，露出一道深可见骨的狰狞伤口，皮肉外翻，鲜血几乎浸透了她半边身子。

一张脸苍白如纸，嘴唇毫无血色，呼吸急促而微弱。

她怀里紧抱著一个用布包得严实的小物件。

“你是何人？来我这小院有何事？”

许砚沉声问道，目光里满是审视与警惕。

女道士看清许砚的脸，绝望的眼中先是闪过一丝讶异，隨即化作溺水之人抓住浮木般恳求。

“先生！求您……让我躲一躲……镇玄司……他们冤枉我！我隱约感知到您这里有股草木灵气……”

“北码头的渔民，镇玄司说是你杀的。”

许砚也不接话，只冷冰冰继续询问道。

“我没有！”

女道士激动辩解，肢体动作太大猛地牵动了伤口，疼得倒抽一口凉气，身体一晃，只能更紧地靠住门框，声音里带上了哭腔与压抑愤怒。

“那些渔民……是被淮江里的邪物害死的！我叫林清婉，是岳州清霄观的弟子！”

清霄观？

许砚眼底闪过一丝波澜，这可是传承千年的正道大宗。

借著月光再细看此女，虽狼狈不堪，但身上气息纯净平和，带著一股草木般清灵之气，確实寻不到半分血腥凶戾。

“我……我在淮江水底，发现了一块刻著诡异符文的石板！”

林清婉急促喘息著，艰难抬起没有受伤的右手，揭开了怀中布包的一角。

“就是它……这东西能无声无息地吸噬生灵气血！那些渔民，就是被水下这些符文害死的！”

许砚的目光瞬间凝固。

月光下，布包中露出了一块巴掌大青石板。

石板上扭曲的纹路清晰可见，繁复而诡异，散发著一股令人心悸的阴冷邪气！

纹路的形態……竟与他箱底那块神秘水纹玉佩有些相似！

只是石板上的纹路更加狰狞混乱，充满了不祥的吞噬之意！

看著林清婉摇摇欲坠的身体，再想起草蓆下那些渔民惨白扭曲的面孔，许砚心中明哲保身的念头终究是被压了下去。

他无声嘆了口气，侧身让开通路。

“进来，躲到柴房去，记住，无论听到什么都別出声！”

“多…多谢先生！大恩……”

林清婉感激涕零，几乎是手脚並用扑进了小院。

许砚迅速將角门关上，插好门閂，整个过程利落。

他一把架住女道士的手臂，不由分说將她扶向院子角落那间低矮的柴房。

柴房里堆满了木柴和旧料，瀰漫著一股乾燥草木气。

角落里立著一个半人高的、用来存米的粗陶大缸。

“委屈了，缸后面。”