第十八章 目送远航

“嗯，一群自称是英格兰私掠船的傢伙。”塞巴斯蒂安的语气里充满了职业性的鄙夷，“一群胆子比天大，但脑子不怎么好使的鬣狗。仗著他们的船跑得快，偶尔能趁著斯巴达尼亚护航舰队不注意，从船队屁股后面偷偷摸摸地撕下一块肉。不过，每次只要得手，就足够他们在海盗窝里，狂欢好几个月了。”

房间里陷入了短暂的沉默。

只有窗外永不停歇的海风声，和远处码头传来的嘈杂人声，隱隱约约地飘进来。

巴西尔终於打破了这片沉寂，他的下一个问题，像一把锋利的解剖刀，毫无徵兆地剖开了所有偽装，直插问题的核心。

“你们为什么不动手？”

塞巴斯蒂安的身体猛地僵了一下。

他抬起头，第一次正视著眼前这位年仅十三岁的皇子。

“殿下，我们是罗马帝国的附庸。”他的声音沉稳，每一个字都说得清晰而標准，充满了对宗主国的尊重和对自己身份的明確认知，“没有帝国的命令，我们不会主动攻击任何势力。”

“很好。”巴西尔点了点头，脸上露出一种难以捉摸的表情，似乎对这个標准答案非常满意。

他站起身，慢步走到那张巨大的、几乎占据了整面墙壁的海图前。

“塞巴斯蒂安。”

巴西尔背对著他，声音听起来有些飘忽。

“我问你，一条猎犬的职责是什么？”

塞巴斯蒂安愣住了，他不知道皇子为什么会突然问这个。但他还是本能地回答：“听从主人的命令，为主人狩猎。”

“说得对。”巴西尔的手指点在海图上斯巴达尼亚的首都，特诺奇蒂特兰的位置，“那么，如果主人不在身边，眼看著一只肥美得流油的兔子，正一蹦一跳地从眼前跑过，而旁边另一群不属於主人的野狗，正流著哈喇子准备扑上去。这个时候，这条忠诚的猎犬，该怎么做？”

塞巴斯蒂安没有回答。

他只是死死地盯著巴西尔的背影，他的呼吸，在不知不觉中，变得粗重而急促。他感觉到自己的心臟在胸腔里狂跳，血液的流速在加快。

巴西尔缓缓转过身，嘴角勾起一抹冰冷的，带著一丝残忍的笑意。

“忠诚是最高贵的美德，塞巴斯蒂安。但愚忠，是无可救药的愚蠢。”

“帝国养著你们，武装你们，不是让你们像个守財奴一样守著这几个破岛！不是让你们在这里，眼睁睁地看著英国人发財，看著西班牙人一天天壮大！”

“斯巴达尼亚的黄金！它应该流进罗马的国库，应该用来铸造我们的鎧甲和刀剑！而不是变成西班牙人射向我们胸膛的铅弹！”

他的声音陡然提高，不再是平静的敘述，而是充满了不容置疑的权威与煽动性，像一柄重锤，狠狠地砸在塞巴斯蒂安的心上！

塞巴斯蒂安的瞳孔在这一瞬间猛地收缩。

“殿下，您的意思是……”

“我的意思很简单！”巴西尔走回桌边，双手撑在粗糙的桌面上，身体前倾，一股远超他年龄的迫人气势，如同海啸般压向塞巴斯蒂安。

“从现在开始，让基克拉迪亚的船坞，加班加点，给我造一批看起来和那些英格兰海盗一模一样的快船！再造一批西班牙样式的武装商船！”

“让你手下那些最凶狠，最不怕死的水手，换上別的衣服，掛上英格兰或者西班牙的旗帜！”

“从今往后，加勒比海的每一条黄金航道上，都会多出许多凶狠贪婪的『英国海盗』和见钱眼开的『西班牙私掠船』！”

“他们会疯狂抢劫斯巴达尼亚的黄金船队，会无情攻击所有富裕的、落单的商船！他们会把这片海域搅得天翻地覆，血流成河！他们要让所有航行在这片海上的势力，都不知道该相信谁，该憎恨谁！”

巴西尔的声音压低了，充满了魔鬼般的诱惑。

“而你们，光荣的、忠诚的基克拉迪亚公国，只需要在事后，偶尔扮演一下正义的伙伴。帮那些『惊慌失措』的罗马商船，从那些该死的『海盗』手里，『买』回一部分被抢走的赃物。”

“至於剩下的黄金……你们自己留著。”

巴西尔的嘴角咧开一个更大的弧度。

“用它来换取埃律西亚的火枪等武器！用它来造更多的战舰！用它来改善你们每一个士兵的生活，让他们顿顿都能吃上肉，喝上最好的朗姆酒！”

“我要你们的刀，永远是这片海上最快的！我要你们的船，永远是这片海上最凶狠的！”

“我要整个加勒比，从今往后，只能听到我们罗马人的心跳声！”

塞巴斯蒂安的胸膛剧烈地起伏著，他那双常年握著剑的手掌握了又松，鬆了又握紧，手背上青筋暴起，像一条条盘踞的怒龙。

他能清楚地感觉到，自己血管里那沉睡已久的，从建立这个公国的海盗祖先那里继承来的野性、贪婪和嗜血的本能，正在被眼前这个年轻皇子的每一句话，彻底点燃，彻底唤醒！

塞巴斯蒂安猛地后退一步，单膝重重地跪在了坚硬的石质地板上，发出的闷响声让整个房间都为之一振。

他的头颅深深地低下，声音极度的激动，却带著一种前所未有的狂热。

“基克拉迪亚……永远是帝国最锋利的刀！”

“很好。”

巴西尔直起身子，坐回椅子上，端起那杯一直没动的朗姆酒，一饮而尽。

他知道，从这一刻起，加勒比海的权力游戏，將迎来一个全新的，也是最血腥、最不讲规矩的玩家。

塞巴斯蒂安从地上站起来，他脸上的神情已经完全变了。

之前那种作为附庸总督的恭敬和谨慎消失得无影无踪，取而代之的，是一种饿了三天三夜的头狼，终於看到猎物时的那种兴奋、贪婪和迫不及待。

他看著巴西尔，不再是看一位皇子，而是像在看一尊降下神諭，许诺他们鲜血与荣耀的神祇。

“殿下，您给了我们獠牙。”他的声音变得低沉而有力，充满了即將大开杀戒的快意。

“现在，我想请您去一个地方。去看看我们这些基克拉迪亚人，磨牙的地方。”

“哦？”巴西尔挑了挑眉，真的来了兴趣。

“我们的起点，我们最初的家园。”塞巴斯蒂安的脸上，第一次露出了一丝混杂著苦涩与自豪的神情，“东北方海域的那座岛，帝国称之为克劳达岛。我们的先祖在那里扎下了根，我们所有人都叫它『小克里特』。”

“那里，有我们真正的歷史，有我们刻在骨头里，从未忘记的血与火。”

巴西尔的嘴角勾起一抹意味深长的弧度。

“好的，大將军。”

他站起身，理了理自己的衣角。

“你们最初的定居点，究竟是什么样子，我也很感兴趣。”