第七章 罗浮宫的会面

车队在尘土飞扬的道路上顛簸了一整天，终於在夜幕降临时抵达了巴黎的城门。

城墙高耸，將夕阳的最后一丝余暉挡在外面，投下巨大的阴影。

又过了一天，那些来自欧洲各国的使节团，带著各自的心思和算计，陆续启程回国，车轮滚滚，很快便消失在人们的视野里。

偌大的巴黎，似乎只有罗马使团留了下来。

巴西尔在等待。等待法兰西真正主人的召见。

终於，王宫的侍从前来传讯，那人走路悄无声息，脸上没有半点表情。

巴西尔换上了那身代表皇室身份的紫色长袍，袍身用金线绣著双头鹰的徽记，繁复而威严。

安德罗尼卡將军一身戎装，沉默地跟在他身后，每一步都踏在地上，发出沉闷的响声。

两人再次步入罗浮宫。

这一次，覲见大厅里没有了那些交头接耳的各国贵族，显得空旷。

他们的脚步声在巨大的空间里迴荡，撞在冰冷的墙壁之上，再弹回来。

穹顶壁画上的圣徒们，面容模糊，冷漠地俯瞰著下方的一切。

凯萨琳·德·美第奇依旧是一身黑裙，独自坐在主位上。

年幼的国王查理九世则像个精致的玩偶，安静地坐在她的身旁，双脚甚至够不著地，轻轻晃动著。

简单的问候过后，大厅陷入了令人窒息的沉寂。

没有客套，没有寒暄。

凯萨琳的指尖轻轻敲击著座椅的扶手，发出单调的“篤、篤”声，一下，又一下，敲在每个人的心上。

“哈布斯堡的贪婪，从维也纳一路延伸到马德里，他们的手正扼住欧罗巴所有自由王国的咽喉。”

她开口了，声音平淡，却让空旷的大厅温度都降了几分。

“他们的船，在你们的新大陆，想必也不怎么安分吧？”

巴西尔心里清楚，真正的谈判开始了。

这位佛罗伦斯银行家的女儿，从不浪费任何人的时间。

“太后陛下，我们帝国的船，只在我们帝国的海域航行。南边的加勒比海有我们的附庸王国基克拉迪亚，那片海域自然是我们自己的海域。”

巴西尔的语气同样平静。

“至於那些迷路的西班牙人，帝国的海军会很有耐心地，教他们如何辨认正確的航向。”

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站在他身后的安德罗尼卡將军，那张常年被风霜雕刻的脸上，嘴角几不可查地向上扯了一下。

凯萨琳听懂了这毫不掩饰的威胁。

“很好。”

她身体前倾，扶手上的敲击声停了。

“一个共同的敌人，是建立最牢固友谊的基础。法兰西，需要一个强大的盟友，来共同对抗这头贪婪的巨兽。”

她將“盟友”这个词咬得很重，每个音节都充满了力量。

这就是她的提议，直接、有力，不容拒绝。

巴西尔的脸上却看不出任何喜悦。

他上前一步，紫色的袍角在地板上拖曳，发出轻微的“沙沙”声。

“太后陛下，我很欣赏您的坦诚。但恕我直言，对於这份友谊的未来，我却有一丝担忧。”

“哦？”

凯萨琳的眉毛挑了一下，似乎来了兴趣。

“是什么让你为难，年轻的巴列奥略？”

巴西尔抬起头，他的声音不大，却字字清晰，如同敲在眾人心头的警钟。

“二十年前，为了对抗哈布斯堡，先王佛朗索瓦一世，曾与奥斯曼的苏丹签订盟约。法兰西与土耳其人的友谊，我想，整个欧洲都还记得清清楚楚。”

他故意停顿了一下，让这句话在大厅里发酵，给在场的人留出思考的时间。

“而奥斯曼，正占据著我们罗马的故土。君士坦丁堡，我们的家，至今仍在异教徒的铁蹄之下！”

他的声音陡然拔高，压抑的激愤几乎要喷薄而出。

“如果有一天，罗马的军旗要重返君士坦丁堡，要拔掉圣索菲亚大教堂四周那四根丑陋的违章建筑！要將异教徒赶出尼西亚！届时，法兰西的旗帜，是会站在我们一边，还是会为了所谓的『友谊』，站在土耳其人那边？”

一连串的质问，让整个大厅的气氛瞬间凝固。

坐在王座上的查理九世不安地扭动了一下身体，求助似的看向自己的母亲。

凯萨琳脸上那公式化的表情终於消失了，取而代之的是一种深沉的阴鬱。

她陷入了长久的沉默。

这是一个她无法迴避，也无法轻易回答的问题。

法兰西与奥斯曼的联盟，是过去几十年对抗哈布斯堡的重要国策，是瓦卢瓦王朝刻在骨子里的外交策略。

让她立刻拋弃，绝无可能。

“过去的事，就让它过去吧。”

许久，凯萨琳才缓缓开口，语气里带著一丝无法掩饰的疲惫。

“你们在埃律西昂，开闢了新的罗马，拥有比奥斯曼更辽阔的疆土。一片崭新的大陆在你们脚下，又何必执著於旧世界的恩怨？”

“执著？”

巴西尔几乎要笑出声，那笑声里充满了嘲讽和悲凉。

“太后陛下，那不是执著！那是责任！”

他向前逼近一步，声音在空旷的大厅里迴荡。

“难道我们要眼睁睁看著我们的同胞，在奥斯曼人的血税下苟延残喘？难道我们要任由那座基督教世界最伟大的教堂，穹顶下迴荡的不再是讚美诗，而是异教徒的噪音？”

他的情绪有些失控，但正是这份失控，才显得无比真实。

“鏘！”

安德罗尼卡將军向前踏出一步，手按在了剑柄上，钢铁与皮革摩擦发出清脆的声响，用最直接的行动表达著他的立场。

凯萨琳看著眼前的少年。

这个十二岁的孩子，身体里仿佛住著一个背负了数百年国讎家恨的苍老灵魂。

她知道，在这个问题上，没有任何妥协的余地。

巴西尔胸口剧烈地起伏，他闭上眼睛，再睁开时，眼中的激动已经褪去，重新变得冷静。