老人慢悠悠地放下手里的报纸，抬头看了他一眼：“一共两美元五十美分。”
肖恩数出3美元递了过去，接著隨口问道：“安东尼先生，还有別的门路吗？”
老人眯起眼睛，浑浊的目光中闪过一丝狡黠：“小子，你倒是挺有胆量。不过，这行当可不是谁都能干的。”
肖恩笑了笑，语气轻鬆的回答道：“我知道风险，但命运会眷顾勇敢者的。”
“命运眷顾勇敢者？”老安东尼浑浊的眼珠突然亮了一下，像是被这句话触动了某段记忆。
沉默了几秒，老人从柜檯下拿出一张纸条，推了过去。
“去找这个人，就说是我介绍的。不过，小心点，不要惹出麻烦。”
他递出纸条的手指布满老年斑，但动作依然稳健。
肖恩接过纸条时，闻到上面淡淡的橄欖油味。地址是用蓝黑墨水写的，字跡工整得不像出自这个满手皱纹的老人之手。
最下方画著一个小小的船锚图案，这是西西里黑手党常用的暗號。
“grazie.”肖恩在离开时故意用义大利语道了声谢，老人眼中闪过了一丝诧异。
昏黄的煤气灯在公寓里投下摇曳的光影。肖恩推开发出吱呀声响的木门时，看见艾琳正跪在褪色的木地板上，纤细的手臂用力地来回擦拭著。
她额前的红髮被汗水黏成几綹，隨著抬头的动作轻轻晃动，发梢还沾著几点灰尘。
“哥！”艾琳的眼睛在看见他的瞬间便亮了起来。
她下意识地用手掌去遮膝盖，那里已经磨得有些发红，沾满了水渍和灰尘混合的污垢。
肖恩蹲下身，手指轻轻摩挲著她粗糙的手心。那些细小的裂痕让他的胸口发紧。
“先別忙这些。坐过来，我有话要和你说。”他声音很轻，却带著不容反驳的坚定。
艾琳放下抹布，擦了擦手，坐到了肖恩的对面。
“来这里已经半个多月了，你也该上学了，我已经联繫了圣玛利亚女校。离我们住的公寓不是很远，明天休息我带你去学校报名。”
当听到“圣玛利亚女校”几个字时，艾琳的睫毛快速颤动了几下。
她的双手下意识地拽紧了围裙的边缘，那是他们从爱尔兰带出来的最后一件母亲的遗物。
窗外驶过的马车传来『軲轆轆』的声响，掩盖了她喉咙里轻微的哽咽。
“可是…学费...”这个词从她唇间挤出时，肖恩注意到她偷偷瞥了眼墙角的柜子。那里装著他们全部的积蓄。
肖恩的手掌轻轻揉了揉艾琳的头髮，这个熟悉的动作让她鼻子一酸。
她突然抓住哥哥的胳膊，急切间触到了他手臂新添的擦伤。“哥，我不想你太辛苦。我可以帮忙做家务的，或者去找点零工……”
她喃喃的话语被肖恩摇头打断。月光从窗户的缝隙漏进来，在他脸上划出几道银色的光痕。
“別担心。”肖恩从柜底取出装钱的小铁罐，硬幣碰撞声清脆地迴荡在房间里。
接著转身从衣柜拿出帆布背包，手指在夹层里摸索片刻，取出两件褪色丝绒包裹的小物件。
煤油灯下，他缓缓展开丝绒。一枚镶嵌孔雀石的银戒指静静躺在掌心，石头上天然的纹路如同故乡的海岸线。
旁边的小红宝石吊坠折射出温暖的火彩，照亮了艾琳突然睁大的眼睛。
她认出这是他们上岸前哥哥藏在破旧皮箱夹层里的东西。“足够支付第一学期的学费了。”肖恩轻声说道，
“傻丫头，你的任务是好好学习，其他的事情交给我。相信我，艾琳，我们会越来越好的。”他的声音低沉而温和，像是纽约港夜晚的潮汐...
夜深时分，肖恩站在窗前反覆查看著那张纸条。
远处醉汉的歌声隱约可闻，他將纸条折好藏进鞋垫下，那里还缝著几张应急的美钞。
床板发出轻微的咯吱声，艾琳在睡梦中蜷缩成一团，像只警惕的小动物。
肖恩凝视著窗外的夜景。霓虹灯在雾气中晕染开，將潮湿的夜色染成一片迷离的光晕。
明天，他將要跨过那条界限，不是成为什么黑市贩子，而是成为能在纽约这片丛林里生存下去的人。
窗玻璃倒映出他平静的面容，没有恐惧，只有冷静漠然的表情。但当他回头看向熟睡的妹妹时，眼神却不自觉地柔和了下来。
“这次会不一样。”他在心里默念著。纽约的夜色中，远处摩天大楼的灯光如同星辰般闪烁，那是1927年特有的希望之光，残酷却真实。
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