托马斯壮硕的身躯几乎填满了整张椅子，浓密的络腮鬍遮住了大半张脸，但那双锐利的蓝眼睛依然透露出精明的神色。
他手里捧著一杯冒著热气的红茶，桌上摊开的船员日誌旁，摆放著一把保养良好的柯尔特左轮手枪。
这是两周前一个赌徒抵债的物品，当时肖恩帮忙促成了这笔交易。
“需要你帮个忙。”肖恩说著，將布袋放在日誌上，故意让里面的物品发出清晰的碰撞声。
托马斯挑了挑眉毛，示意他继续。肖恩解开布袋，露出里面用旧报纸和碎布仔细包裹著的六瓶白兰地。
“你知道的，美国现在禁酒。这些东西，得『悄悄』带进去。”
托马斯拿起一瓶白兰地，琥珀色的酒液在灯光下闪烁著诱人的光泽。
他仔细端详著瓶身上的標籤，嘴角浮现出一丝笑意：“胆子不小啊，小子。这玩意儿在纽约黑市上可是硬通货。”
肖恩从內袋掏出半包好彩香菸推过去：“我知道有风险，所以才来找你帮忙。你的那份报酬，等船靠岸后我会第一时间给你。”
托马斯沉默著，粗壮的手指在桌面上有节奏地敲击起来，似乎在权衡利弊。
几分钟后，他將酒瓶重新放回布袋。“狡猾的小子，”他压低声音，带著一丝玩味，“明天早餐后，把东西放进我的洗衣篮里。”
肖恩鬆了口气，脸上露出会意的笑容：“谢了，托马斯。我不会让你失望的。”
当他转身准备离开时，托马斯又补充了一句：“告诉你那个红头髮的小妹妹，今晚离右舷甲板远点。”
这是他们之间心照不宣的暗语，暗示今晚那边会有船员突击检查。
在这片漂浮的法外之地上，一个月的朝夕相处足以让陌生人建立起微妙的信任关係。
而在这艘即將靠岸的邮轮上，利益与信任往往交织成最复杂的羈绊。
接下来的两天，肖恩如法炮製，將另外几瓶威士忌也悄然安置妥当。
看著船舷旁不时飞过的海鸥，鸣叫声穿透海风时，他知道“自由之星”快到纽约港了。
两天后的拂晓，睡梦中的肖恩被舱室外传来的脚步声惊醒。
他抬头看了一眼舷窗，窗外一线微弱的晨光，正逐渐驱散著天边的黑暗。
从床铺上轻手轻脚地下来，肖恩看了一眼还在熟睡的妹妹，小心地为她掖好毯子，然后悄悄走出了舱室。
在公共卫生间稍作梳洗后，肖恩穿过走廊来到了甲板上。
咸湿的海风扑面而来，他贪婪地深吸一口气，感觉肺里的浊气都被冲刷乾净了。
“嘿！爱尔兰佬！”一个水手兴奋地朝他招手。
“快看那边！”晨雾中，一个巨大的、庄严的轮廓正穿透薄纱，变得清晰起来。
自由女神高擎的火炬，像一盏穿透迷惘的明灯，刺破浓雾，仿佛在向这些远道而来的漂泊者招手。
雾气中女神像身后的那座庞大都市正慢慢的显现出来。这景象来得如此突然，如此具有衝击力。
虽然心里已经有了准备，即使自己的內心足够强大，此刻一股难以言喻的热流也瞬间衝上眼眶，喉头哽咽。
“艾琳！艾琳！快醒醒！我们到了！”情绪恢復下来的肖恩想也没想就快步衝下船舱，他小心翼翼地將半梦半醒的妹妹抱上甲板。
此时，甲板上已经挤满了得到消息、翘首以盼的人群，各种语言的惊嘆交织在一起。
艾琳揉著惺忪的睡眼，当那座高举火炬的青铜女神映入眼帘的瞬间，她苍白的小脸上骤然焕发出光彩，“真美啊......”她喃喃地说道。
本章未完，点击下一页继续阅读。