交易结束后，肖恩並没有急著离开。锅炉房的阴影很好地包裹著他，蒸汽管道有节奏的嘶嘶声，掩盖了所有细微的响动。
他靠在滚烫的铁壁上，感受著热量透过粗糙的布料灼烤著后背，像是在提醒他，在这艘船的钢铁肠胃里，每一份温暖都有著代价。
他在等下一位“客人”。这里的空气比三等舱还不如，浓重的煤灰和机油味几乎凝成实质，吸进肺里带著砂纸摩擦般的质感。
“肖恩，”一个苍老、像是被海风和劣质菸草磋磨了几十年的声音，从一道嘶嘶作响的阀门后传来。老派屈克佝僂著身子，颤巍巍地走近。
他捧著一团灰色的物事，在管道缝隙透出的昏光下，泛著一点柔软的、格格不入的光泽。
“给艾琳的。”老人咳嗽了几声，“海上夜里冷。”他將那条显然是手工织就的围巾递过来，眼中带著一种小心翼翼的期待。
肖恩接过围巾，手指下意识地摩挲著羊毛的纹理，指尖很快触到一处隱蔽的补丁，针脚细密得惊人，显然是老帕克的妻子精心缝补过的。
蒸汽突然喷发的巨响中，肖恩没有犹豫。从脚边的旧布袋里摸出一瓶威士忌，塞进老人怀里。
在老人还没反应过来时，他又飞快地將半包用油纸裹著的方塞进对方粗糙的掌心。
“给婶婶泡茶用。”他的声音压得很低，但每个字都清晰无比。
老派屈克浑浊的眼睛像是突然被这简单的几个字烫了一下，他颤抖的手接过东西，手背上青筋凸起，一道狰狞的船厂旧伤扭曲著爬过皮肤。
用力拍了拍肖恩的手臂，最终只挤出几个字：“愿圣母……保佑你们兄妹。”
將酒瓶和飞快地藏进那件褪色的呢子大衣深处，转身蹣跚离开。
但肖恩敏锐地注意到，老人离开时的脚步，竟莫名地轻快了几分，像是终於卸下了某种沉甸甸的东西。
又和两个约好的熟人交易后，肖恩將一叠皱巴巴的钞票卷好塞进了自己的內衬口袋。
蹲在锅炉房的阴影里，借著管道缝隙透出的微弱光线，他开始检查布袋中的存货。
两瓶白兰地安静地躺在底部，玻璃瓶身在昏暗中泛著微光。
旁边是一包用防水油纸包裹的医用酒精，边缘已经有些泛黄。
他的手指最后触到那瓶12年陈酿时停顿了一下，这是特意留给统舱管理员托马斯的好货。
脑海里浮现出五天前那个湿冷的傍晚。托马斯魁梧得像一堵墙的身躯，几乎堵死了狭窄的舱门。
他那夹杂著灰白的络腮鬍里冒著威士忌的酸气，带著浓重科克郡口音的话语喷在肖恩脸上：“三等舱的耗子们最近闹得有点凶啊……”
他接过肖恩递上的烟时，那只手粗糙得像是刚从砂轮上拿下来，“得有人帮忙看著点，嗯？”
肖恩提起收拾好的布袋，准备离开这个闷热窒息的地方。
这时，一个高大的身影有些侷促地从一堆废弃阀门的阴影里凑了过来。来人用生涩磕绊的英语问道：“先生……你……有药品吗？消炎……用的。”
他顿了顿，从口袋里掏出一块古旧却擦拭得很乾净的银色怀表，“我…用这个…换。”
男人的声音里绷著一根弦，那是竭力掩饰却依旧泄露出一点的窘迫和焦急。
肖恩停下动作，抬头打量著对方。
一件显然不合身、袖口磨得发白的粗呢西装，勉强包裹著魁梧的身躯。脚上的靴子破旧，却看得出被尽力保养过。
一截小小的圣母像吊坠从亚麻衬衫领口滑出，在沾著油污的布料上轻微晃动。
这男人浑身散发著落魄的气息，但他的站姿，肩膀打开，脊柱自然挺直，垂下的手臂紧贴裤缝，却透著一股被严格训练过的痕跡。
肖恩没有去接那块表，也没有立刻回答。他眯起眼，目光再次扫过男人的脸。
一道顏色较浅、但从耳根直划到下顎的疤痕，清晰地映入眼帘，那是刀伤，或者更可能是弹片划过留下的纪念品。
男人疲惫的脸上掛著尷尬的、试图示好的笑容，但眼神深处却依然冷静。
这种感觉，让肖恩瞬间联想到了“军人”这个词，而且是经歷过真正战火的军人。
沉默在蒸汽的嘶鸣中蔓延了几秒。肖恩才开口：“现在没有。”他注意到对方肩膀几不可查地垮下去一丝，但立刻又绷紧了。
他接著说道：“不过明天这个时候，我可以帮你看看。”
东欧人点了点头，紧绷的肩膀忽然鬆弛下来，仿佛预料到这个答案。
他后退半步，右手下意识地抚过左胸，那是个近乎本能的、类似军礼的姿势。
“我叫沃尔克。明天...这个时候，我...再来，谢谢。”说完后便迅速离去，高大的身影很快被锅炉房深处更浓重的黑暗吞噬。
“明天…”肖恩望著那片黑暗，低声重复了一句，眉头下意识地皱起。直觉告诉他，这个男人惹上的麻烦恐怕不小。
药品，在这艘船上堪比黄金的硬通货。他上船前確实通过一些手段准备了不少，但十几天的航行和之前的交易，已经消耗了大半。
剩下的，是他和艾琳最后的保障，即便上了岸，在纽约那种地方，这些玩意也能换到不错的启动资金。
他的手指摩挲著布袋粗糙的帆布表面，昏黄的光线在他脸上切割出明暗交错的分界线。
沃尔克那生涩却强压著焦急的英语，还在他耳边细微地迴响...“先生…你…有药品吗？”
那刻意压低的、带著某种绝望的克制，像一根细针，精准地刺入了某段被他深埋的记忆。
前世的那个雨夜，他也曾这样，浑身湿透，站在他人的门前，用尽最后力气乞求一点微不足道的帮助。
换来的却是更深的冰冷和绝望。两种不同时空的哀求，在此刻诡异地重叠了。
锅炉房深处，又传来一阵金属疲劳的呻吟声，像是巨兽在辗转反侧。肖恩猛地回过神，才发现自己的指甲已经深深掐进了掌心。
“该死…”他低声咒骂了一句，胸腔里某种复杂而陌生的情绪翻涌著。
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